Todo hombre hemos pasado por esta: Estamos en algún lugar remoto, en donde por cosas de la vida no tenemos mas ropa interior limpia, en cuyo caso nos vienen a la cabeza una serie de opciones con implicaciones psicológicas profundas:

1. ¿Me pongo la ropa interior al revés, es decir, de adentro hacia afuera?

2. ¿No me pongo ropa interior y me arriesgo a que mis partes privadas rocen contra el pantalón?

3. ¿Tomo prestado la ropa interior de alguna dama, y rezo para que un paparazzi nunca se entere?

Sea como sea, la realidad es que el problema de ropa interior de mal olor es algo que nos ha plagado de seguro desde los tiempos en que se inventó el calzoncillo, y por fin, milenios después, los Japoneses tienen la solución al problema...

Científicos de la Universidad de Mujeres de Tokyo (sí, así se llama) acaban de crear un nuevo tipo de tela a la que llaman "J-ware", que gracias a los últimos avances tecnológicos mata bacterias, absorbe agua, aísla el cuerpo, se seca rápidamente, son resistente al fuego, y repelente a la estática eléctrica.

Lo mejor de todo es que esto no es un prototipo, sino que la Agencia Espacial Japonesa dio a conocer que el astronauta Japonés Takao Doi ya le dio uso a estos "pantaloncillos espaciales" en su último viaje a las estrellas.

Agregan que en esa misión en donde se probó este invento, que el astronauta Japonés fue el único de entre sus colegas que no tuvo nunca que "colgar los calzoncillos a secar" en la ventana del transbordador, ya que con esta tela nunca le generó sudor.

Según los Japoneses, muy pronto la NASA también utilizará este material, y ya se planean "ofertas comerciales" para el resto de nosotros.

Fuente de la noticia

autor: josé elías

La "Inteligencia de Enjambre" es un tema que tiene que ver muchísimo con este tema que les hablé recientemente, y es el fenómeno que se observa en donde un aparente orden y/o inteligencia emerge de entidades simples cuando estas entidades se forman en grandes grupos, colonias o enjambres (de ahí el término científico), y es además otra indicación de que de la complejidad surge inteligencia de mas alto nivel que la inteligencia individual de las partes.

Esto se trata de lo que vemos a diario con hormigueros o enjambres de abejas: Una sola hormiga, o una sola abeja, tiene un comportamiento individual "tonto", pero cuando esta es parte de una colonia, y la colonia crece, entonces emerge como por arte de magia una "inteligencia colectiva" que no puede describirse como la inteligencia individual de cada individuo, sino que de todos en conjunto y que los transciende (similar al concepto de los Borg en la serie de Tv Star Trek, Viaje a las Estrellas).

La Inteligencia de Enjambre es uno de los ejemplos mas tangibles para los que aun estén incrédulos sobre el concepto de que sistemas complejos no solo son la suma de sus partes, sino que introducen por medio del caos de la escalabilidad un comportamiento adicional antes no programado.

Este fenómeno es un tema de mucha investigación actual, pues tiene mucho que ver no solo con temas de Inteligencia Artificial (en donde por ejemplo, billones de neuronas "tontas" forman nuestro cerebro "inteligente"), sino que además en temas de comportamiento social (en donde por ejemplo surgen tendencias de moda que no son impuestas por una persona en particular, sino que surgen del comportamiento común), y hasta económico (como es el comportamiento de la bolsa de valores).

Como ejemplo, ya se están diseñando en varios laboratorios del mundo el concepto de "polvo de nanobots", en donde se crearán miles de millones de robots a escala nanométrica, con el fin de que entre todos acometan un objetivo en común, como puede ser salvar vidas, espiar, o hasta involucrarse en enfrentamientos bélicos. Hablamos de robots tan pequeños que serían prácticamente imperceptibles a la vista, y que se "regarían" como si fueran polvo desde un contenedor.

Pues un área de investigación de ciencia avanzada hoy día se está enfocando en como crear una inteligencia colectiva para estos nanobots, de modo que entre el patrón que todos forman emerja una inteligencia superior que pueda de cierta manera "comandar" a todas las partes individuales para que cumplan su misión.

Y como siempre, pueden acceder a mas artículos similares en la sección de "Pregunta a eliax", y enviar sus preguntas por este medio.

autor: josé elías

Si eres educador o estudiante es muy posible que quieras visitar una sub-sección dentro de YouTube llamada "YouTube EDU" en donde Google ha combinado dentro de un solo lugar de YouTube todos los recursos visuales de entidades educacionales tan prestigiosas como StandFord, MIT, Harvard, UCLA y Berkley, para el consumo gratuito de todos.

Y como dicen en la fuente, esta es una buena manera de complementar además el esfuerzo de Apple con su "iTunes U" (es decir, Universidad iTunes), en donde puedes descargar varios videos de cursos de todo tipo directamente a iTunes en tu PC, o mejor aun, a tu iPod o iPhone para aprender en cualquier lugar que tengas tiempo de hacerlo.

Una cosa importante es darle gracias a MIT por haber sido la institución pionera en este tipo de esfuerzos con su MIT OpenCourseWare.

¡Gracias a Manuel Bretón por este útil enlace!

Enlace a YouTube EDU

Enlace a iTunes U

MIT OpenCourseWare (cursos del Instituto de Tecnología de Massachussetts disponibles gratuitamente por Internet)

Fuente

autor: josé elías

Como muchos saben, MySQL es la Base de Datos de código libre (y gratuita) mas popular del mundo (otra bastante buena es PostgreSQL), y nunca nos sobran las herramientas para gestionar esta potente base de datos.

En el enlace a donde los enviamos hoy podrán encontrar herramientas web o específicas para sus sistemas operativos favoritos, la mayoría gratuitas o al menos versiones "light" de aplicaciones comerciales.

A los curiosos, a mi me gusta phpMyAdmin que es independiente de plataforma (aunque requiere de una instalación de PHP con tu servidor web), y que te permite gestionar la base de datos remotamente sin tener que instalar nada en una máquina, con solo tu navegador web. Sin embargo, si tienen sus herramientas favoritas, o alguna anécdota que contar, como siempre utilicen los comentarios para el beneficio de todos...

Nota: Siempre ha habido un debate entre los usuarios de MySQL y PostgreSQL sobre cual es "la mejor" en el mundo del Software Libre, y hay que admitir que hasta hace bastante reciente PostgreSQL era superior en cuanto a funcionalidades avanzadas, sin embargo hoy día cualquiera de las dos te servirá bastante bien. En mi caso prefiero MySQL porque no solo es mas que suficiente para todo lo que le he tirado encima, sino que además tiene una comunidad de usuarios y soporte técnico mucho mayor que PostgreSQL.

Enlace a la página con la lista de herramientas de MySQL

autor: josé elías

Un grupo de científicos unidos bajo el acrónimo FACETS (Fast Analog Computing with Emergent Transient States), y apoyados directamente por 7 países y 15 instituciones científicas de la Unión Europea, se han embarcado en la creación de lo que llaman un "Cerebro en un Chip".

Como dice uno de los científicos liderando el proyecto, el ambicioso proyecto tiene como objetivo nada mas ni nada menos que emular las neuronas del cerebro humano para terminar como producto final con un chip que emula el funcionamiento intrínseco del cerebro humano, pero a una escala menor.

Agregan que a diferencia de un chip de hoy día, el cerebro tiene muchas ventajas de ingeniería que se desean emular, nombrando explícitamente tres: (1) el cerebro consume muy poca energía [en relación a su poder computacional], (2) el cerebro continúa funcionando aun si algunos de sus componentes fallan, y (3) el cerebro funciona sin ningún tipo de software.

Debo agregar que no estoy al 100% de acuerdo con el tercer punto, pues no es que el cerebro no posea un software, sino que el software es parte del hardware mismo, o como dirían los ingenieros, es custom-designed.

Entonces, el objetivo del proyecto FACETS no es solo entender cómo el cerebro logra esta eficiencia, sino que además plasmar ese entendimiento en algo tangible, específicamente un chip híbrido que contendrá partes digitales y analógicas.

Las partes analógicas emularán el funcionamiento natural de las neuronas, mientras que las partes digitales emularán el sistema de mensajería entre estas neuronas.

En el primer prototipo se planea crear un chip con tan solo 300 neuronas y medio millón de sinapsis (las interconexiones entre neuronas), pero en una segunda etapa se planea desde ya crear un chip con 200,000 neuronas y 50 millones de sinapsis.

Y he aquí algo sorprendente: Debido a que la versión sintética ofrece mucho mejor rendimiento que la versión "natural", se estima que este protoripo será 100,000 veces mas rápido que un cerebro normal, y 10 millones de veces mas rápido que una simulación en puro software.

Los científicos que están trabajando en esto agregan que después que tengan entendido el funcionamiento del cerebro a esta escala, que pasarán a otra etapa en donde utilizarán los conocimientos básicos para buscar mejores maneras de hacer computación inteligente, ya que como dicen, la naturaleza no necesariamente obtiene las soluciones mas eficientes [por medio evolutivos "tontos"].

Mas asombroso aun es que estos científicos dicen que es posible que en apenas 5 años surjan las primeras "Computadoras Neuronales" prácticas que trabajarán en conjunto con las tradicionales. Así que ya se imaginarán que tan rápido después de eso es posible que surjan las primeras Inteligencias Artificiales...

Finalmente, noten que este es tan solo otro esfuerzo mas de varios, pues como hemos estado informando, IBM tiene un programa similar, aunque con el objetivo de simular todo un cerebro en software (ver enlace abajo).

Página oficial de FACETS

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autor: josé elías

Bueno, como dicen, ya podemos dar por sentado esta otra curiosidad que hasta ahora todo el mundo imaginaba ser cierto pero nadie había demostrado científicamente: Ciertamente, las mujeres se encuentran mas atractivos a aquellos hombres que manajan autos de lujo, que los que no...

Para realizar el estudio se le preguntó a un grupo de mujeres de entre 21 y 40 años que identificaran a hombres que se encontraban atractivos de un grupo de fotografías al azar. Las fotos contenían imágenes de hombres frente a autos, en algunos casos autos lujosos, y en otros autos viejos y de poco valor.

Como muchos adivinarían, las mujeres fueron mas propensas a elegir el mismo hombre si este estaba parado frente a un auto lujoso. Para los curiosos, los modelos de autos eran Bentley y Ford Fiesta.

Según los científicos sin embargo, las razones no son las que la mayoría de las personas asumirían, puro interés financiero, sino que mas bies en una herramienta evolutiva en donde inconscientemente las mujeres buscan hombres que sean mas propensos a darles hijos saludables y bien cuidados.

Obviamente cualquier persona humilde tiene hijos saludables y cuida a su hijo como cualquier otra persona, pero recuerden que este no es un mecanismo consciente sino que inconsciente que hemos heredado después de millones de años de evolución. Es una de esas cosas que una mujer hace "por que lo siente" sin saber por qué. Es decir, es un componente genético.

Por otro lado, algo interesante es que el mismo estudio con hombres no tiene el mismo resultado, pues resulta que a la mayoría de los hombres le importa poco si una mujer aparenta tener dinero o no. Parece que a los hombres solo les importa reproducirse, algo que también la sociedad ha notado sin necesidad de estudios científicos... :)

Fuente de la noticia

Crédito de la imagen

autor: josé elías

Ya saben como he estado siguiendo uno de mis heroes, Steve Wozniak (co-fundador de Apple) en el programa de TV Dancing with the Stars, y aunque es cierto que deseo que gane, también debo admitir que es uno de los bailarines mas desastrosos que jamás hayan plasmado el baile en la pupila de los que vemos el programa todas las semanas...

Pero aun así, sigue siendo mi héroe... :)

Lo interesante es que el carisma de Woz no ha dejado de inspirar a los medios, y hoy quiero que visiten una página con la cual no pude dejar de reír, en donde comparan fotos de Woz bailando y entrenando, con nuestros amigos de la naturaleza. Créanme, se van a reír, en particular si conocen a Woz y vieron su última presentación de inicios de esta semana...

Enlace a la página (y prepárense a reír)

autor: josé elías

Apenas cuando aparentaba que empezábamos a dejar atrás la "guerra de los megaherts" (es decir, el sacar chips cada vez con mas GigaHertz) y a adoptar arquitecturas con alto paralelismo, el MIT (el Instituto de Tecnología de Massachussetts) revela ahora que está trabajando en una nueva generación de chips que funcionarían en un futuro a velocidades de entre 500GHz y 1,000GHz (1 TeraHertz o 1THz). Es decir, mas de dos órdenes de magnitud más rápido que todo lo que tenemos en el mercado hoy día...

El truco detrás de esto es Graphene, descubierto en el 2004 y del cual les hemos hablado previamente en eliax (ver enlaces abajo), un super material creado por el hombre y que no existe en la naturaleza, y que lo podemos imaginar como una sábana que de espesor tiene un solo átomo (lo que hace el material invisible a la vista si lo vemos "de canto", así como es ultra-ligero).

Gracias a este material MIT ha podido implementar un eficiente sistema de multiplicador de frecuencia, que en términos simples significa que si entra una señal (o mas bien dicho, un reloj) de por ejemplo 100GHz, este la puede multiplicar y darnos un reloj de por ejemplo 200GHz, lo que permite entonces tomar esa nueva señal y utilizarla como reloj de referencia para las instrucciones de computación que se desean realizar.

Esto también nos trae a la luz un concepto fundamental de la evolución tecnológica: El proceso de adelantos tecnológicos no solo es cada día mayor, sino que exponencial (en vez de lineal), pues como ven, ya no estamos hablando de crear tecnologías 2 o 3 veces mas rápidas, sino que 10, 100 o hasta 1,000 veces mas rápidas y eficientes.

Estos adelantos están siendo reportados en el ejemplar de Mayo de la publicación científica Electron Device Letters así como en una charla científica en la American Physical Society.

Así que ya saben, dentro de una década las super computadoras que tenemos hoy día parecerán juguetes (y por fin podremos jugar el juego Crysis sin problemas)...

Fuente de la noticia



autor: josé elías

Si necesitas una herramienta gratuita para particionar discos duros, y no estás satisfecho con herramientas en Windows, y tampoco quieres depender de tener que instalar Linux primero para ejecutar algo como GParted, entonces es posible que te interese Parted Magic.

Este es un programa que en realidad es toda una distribución de Linux especializada para ejecutar tareas de mantenimiento de discos duros. Así que no solo hace su función principal de particionar discos, sino que de gestionarlos y revisarlos para su correcto funcionando, e incluso en algunos casos hasta repararlos.

Básicamente descargas la imagen ISO de Parted Magic, quemas un CD/DVD, y reinicias tu máquina con el disco adentro para que arranque en el entorno de Parted Magic.

Si eres un usuario técnico (en particular que lidia con soporte técnico), esta es una herramienta que no está de mal tener a mano para casos de emergencia...

Página oficial de Parted Magic

autor: josé elías

Si alguien alguna vez dudó de que el futuro de las llamadas telefónicas erradicaba en VoIP (Voz sobre el protocolo IP de Internet), entonces esta noticia de hoy debe dejarlo por fin convencido.

Según el mas reciente reporte, Skype es ahora el proveedor mas grande del mundo (por volumen) de llamadas internacionales, dejando atrás incluso a titanes como AT&T.

Sin embargo, debido a que gran parte de los servicios de Skype (a quien eBay compró por US$2,600 millones) son gratuitos, esto representó apenas US$550 Millones de dólares en el 2008, o una pequeña fracción de lo que consiguen actualmente las empresas de telefonía tradicional.

Según la fuente, Skype incrementó su tráfico de llamadas en un 41% en el 2008, mientras que la industria de llamadas de VoIP creció en un 12% en ese año pasado.

Ahora, si tan solo pudiésemos por fin todos dejar atrás el sistema tradicional de números telefónico a cambio de sistemas basados en VoIP, el mundo fuera un lugar mucho mas feliz para los consumidores...

¡Gracias a Gadiel Tavarez que también notó esta noticia!

Fuente de la noticia

autor: josé elías

A inicios del mes en curso, para la Semana Experimental escribí un artículo titulado "Pregunta a eliax: ¿Qué se sentirá vivir como un ser artificial?", y después de leer algunos comentarios noté que esta era una excelente oportunidad para hablar de algo que siempre quise hablar, y que creo iluminará (y sorprenderá) a muchos sobre las sutilezas de la naturaleza.

Lo que me inspiró escribir esto fue un comentario que decía algo similar a esto:

"No confundir capacidad de procesamiento con inteligencia e innovación, uno por procesar 3,000 Trillones de operaciones por segundo no es mas inteligente que el que solo procese 3,000 por segundo, únicamente tardara menos en procesar la información."

A simple vista para alguien que no tenga conocimientos detallados de matemáticas y computación, esto aparenta tener mucho sentido y ser un argumento bastante contundente, pero al igual que la Mecánica Cuántica, la realidad de las cosas a veces es bastante diferente de lo que nuestros instintos nos llevan a creer...

Sucede, que esa aserción es errónea.

Si habláramos de una diferencia mínima, digamos, de procesar 1,000,000 de operaciones por segundo (OPS), y procesar 1,050,790 OPS, la aserción estaría mayoritariamente correcta, pero el problema (o el "momento ¡Eureka!") viene cuando uno trata de poner eso en práctica. Es decir, cuando uno trata de implementar un sistema que procese 1,000 OPS, y otro que procese 1 Trillón de OPS.

Es similar a lo que sucede con la Teoría de la Relatividad. Uno asumiría que si voy manejando en un auto a 100kph, y hay otro auto que viaja en dirección contraria y acercándose a mi a 30kph, que la velocidad de acercamiento es de 130kph. Pero también uno asumiría que si voy en una nave espacial a 100,000 km por segundo (km/s), y un rayo de luz viaja en dirección opuesta a mi a 300,000 km/s, que la velocidad con la que "le pasaré de lado" al rayo será de 400,000 Km/s, cuando eso no es cierto (seguiríamos viendo el rayo de luz a 300,000 km/s, y sería el tiempo lo que se dilataría).

Inclusive, en el primer ejemplo, la respuesta no es realmente 130kph, sino que varía por una fracción casi imperceptible, pero asumimos que 130km/s es "una aproximación suficiente para la vida práctica". Sin embargo, es en estas pequeñas diferencias que empezamos a ver los estragos de la Teoría del Caos.

Similar a lo que ocurre con la Teoría de la Relatividad con grandes velocidades que se aproximan a la de la luz, lo mismo vemos en cualquier sistema de computación que sobrepase de una cierta escala. Esto se debe a que mientras más grande y extenso es un sistema, más son las posibilidades de fluctuaciones cuánticas, mas complejo debe ser el sistema que coordine todo, y mas "caos" es introducido al sistema.

Es decir, y para poner un ejemplo práctico, no es el mismo circuito que tú diseñarías para implementar un simple "sumador" de 2 bits en un chip, que el circuito necesario para crear un sumador de 1 trillón de bits. El de 1 trillón de bits necesitará de lógica adicional que incluye posiblemente un sistema de almacenamiento temporal, reconocedores de patrones para acelerar la suma, predicciones de salto de ejecución, etc. Es decir, con el incremento de escalas numéricas se incrementa necesariamente la complejidad de un sistema, y mientras más complejo es un sistema más propenso es a ser no-determinístico, y mientras menos determinístico es un sistema, más caótico es este.

Noten que esto no es nada nuevo ni reciente. Esto se sabía muchísimo antes de la computación moderna, solo que en tiempos modernos el concepto fue popularizado por científicos como Benoît Mandelbrot (famoso por esas imágenes fractales que muchos han visto), y Stephen Wolfram (por su trabajo en Cellular Automata).

Es por eso que es incorrecto pensar que si tomamos un sistema simple, y lo escalamos a gran tamaño, que este se comportará igual.

Un buen ejemplo que no tiene que ver con matemáticas es un ladrillo. Podemos hacer una casa poniendo un ladrillo sobre otro, y eso funcionaría bastante bien, pero si tratamos de construir un rascacielos ya nos podemos imaginar que estos colapsarán. La única manera de construir un rascacielos con ladrillos es si introducimos mas complejidad en el sistema, es decir, vigas de acero, concreto armado, etc.

Otro ejemplo concreto y más relacionado a nosotros es el mismo cerebro. Muchas personas se sorprenden al saber que de todos los animales de la Tierra, el cerebro humano no solo es el mas inteligente, sino que el más grande en volumen y masa (actualización: bueno, el chacalote tiene un cerebro mas grande como dice el lector Geek :), pero eso no quita que por lo general mientras mas grande es el cerebro, en particual en relación a su masa corporal, más inteligente es la criatura - en el caso de humanos somos la criatura con las interconexiones más compleja de su cerebro en el planeta). Es decir, nuestro cerebro es mayor incluso que los más grandes dinosaurios que jamás rondaron la Tierra.

Sin embargo, alguien posiblemente dirá "¡Ah, pero lo que nos hace inteligentes no es solo el tamaño del cerebro, sino que su estructura!", y precisamente, ese es un argumento a favor de todo esto que estoy diciendo, pues así como necesitamos de vigas de acero y concreto para poder escalar de una casa a un rascacielos, así mismo el proceso inherente que hizo que incrementara el tamaño de nuestro cerebro necesitó de crear nuevas estructuras que soportaran este mayor tamaño.

Esa es una de las razones de por qué el cerebro de un perro es más inteligente que el de un mosquito (el del perro es más grande y complejo), y el de un hombre es más inteligente que el de un perro.

Habiendo dicho todo eso, es por eso que es erróneo también el decir que por tan solo porque se están construyendo super computadoras que serán cuatrillones de veces más rápida que una calculadora de bolsillo, que esta no vaya a ser más inteligente, y que ambas son equivalentes, y que dado suficiente tiempo la de bolsillo puede hacer cualquier cosa que la super-computadora haría. Simplemente ese no es el caso.

Y es esa la razón también por la cual (como veremos en una noticia que saldrá mañana en eliax) verán como la nueva generación de super-chips que planean emular el cerebro humano tanto en capacidad "bruta" como en inteligencia, están haciéndose cada vez mas complejos, combinando elementos del mundo analógico con el digital. Y es de esta complejidad inherente en el sistema que eventualmente obtendremos un sistema no-determinístico al igual que el cerebro humano. Un cerebro artificial.

autor: josé elías

Hola a todos,

Recientemente obtuve una netbook para una necesidad puntual que tengo, pero dado lo caliente que está el mercado de estas diminutas laptops, creo que es posible que muchos quieran saber las impresiones de un usuario "normal", en particular porque el modelo que obtuve utiliza Linux y no Windows.

El modelo específico que tengo es la HP Mini 1120NR Mi Edition, y cuesta poco mas de US$300 dólares (en Amazon la tienen por US$320 en este enlace, pero HP también te las vende directamente en este enlace en el cual tienen modelos aun mas baratos), y viene con las siguientes prestaciones básicas:

- Procesador Intel Atom N270 a 1.6GHz
- 1 GB de memoria RAM
- SSD (Disco Duro Sólido) de 16GB
- Pantalla de 10.2"
- Gráficos Intel GMA950
- Una versión personalizada de Ubuntu Linux
- Una batería de 3 celdas
- Micrófono y cámara web integrada
- WiFi b y g, Bluetooth
- 2 puertos USB 2.0
- Un conector de expansión propietario

Si se preguntan qué pienso hacer con esta máquina, pues sucede que quiero poner un pequeño servidor en cierto lugar para acceder archivos y servicios desde Internet, pero necesitaba algo que consumiera la menor energía posible, que fuera resistente a apagones (fallos eléctricos, comunes en donde se pondrá el servidor), fácil de mantener, que pudiera compartir archivos, y de ser posible poder instalar servicios como Servidor Web, PHP, Java, etc.

Por un momento pensé en un mini-servidor, pero dado lo barato que están estas netbooks, no lo pensé dos veces, ya que el procesador Atom en estas máquinas apenas consumes unos pocos vatios, y como la laptop tiene una batería es resistente a apagones de 2 a 3 horas, y el hecho de que tenga WiFi, una pantalla y teclado/ratón integrado hace que la solución sea aun mas pequeña y portátil.

Sin embargo, quiero juzgar la máquina mas por su desempeño diario como una mini laptop portátil que como un servidor, y creo que podré darles una buena explicación de este producto ya que llevo unas semanas utilizándolo con cierta frecuencia.

Para empezar, es muy importante entender que estas netbooks no intentan reemplazar a una laptop de mayor tamaño y poder. Por lo que si piensan obtener una de estas para jugar Crysis, o hacer diseño avanzado en 3D, esta no es la máquina recomendada para ti.

Pero si lo que deseas es una máquina sencilla, de bajo costo, liviana, de un tamaño que puedas llevar a todas partes, y que sea suficiente para navegar el Internet, revisar emails, chatear, y editar de vez en cuando archivos de texto o de hojas de cálculo, entonces es posible que quieras contemplar obtener una de estas.

Así que para ser lo mas objetivo posible, he dividido mis experiencias con la HP Mini en dos partes, las cosas positivias, y las que necesitan mejoras.

Cosas Positivas

1. Esta máquina es sumamente pequeña, pero sin embargo muy práctica. Las teclas son la mayoría del tamaño de un teclado normal, aunque un poco mas ajustadas unas contra las otras. Si escribes mucho es posible que te adaptes rápido al teclado.

2. Se ve bastante sexy en persona. Parece casi un juguete, y es extremadamente liviana. La primera vez que la tomé en mis manos le di la vuelta a ver si es que la batería estaba fuera de la unidad.

3. 1GB de memoria es suficiente para la versión de Linux, y las aplicaciones funcionan adecuadamente y sin problemas.

4. El SSD de 16GB es, como es de esperarse, 100% silencioso ya que no tiene partes movibles. Así mismo aparenta ser rápido de manera subjetiva ya que Linux empieza apenas unos segundos después de uno encender la unidad.

5. Esta máquina está diseñada para "usuarios comunes y corrientes" y no para ingenieros, por lo que Linux está escondido detrás de un interfaz especialmente diseñado por HP, y hace un muy buen trabajo al respecto (aunque es posible que frustre a los usuarios muy técnicos). Hay enlaces de fácil acceso para el navegador de Internet (que en realidad es Firefox), el clon de Microsoft Office (que en realidad es OpenOffice), programas de chateo, etc. Otras aplicaciones que vienen instalada por defecto son Skype, Pidgin y Thunderbird. Y lo mejor de todo es que HP ofrece drivers de varias versiones de Windows en su página web para los que deseen cambiar de Linux a Windows (yo es posible que pruebe esto mas adelante para ver el rendimiento dentro de Windows).

6. La pantalla es excelente, aunque del tipo que parece un espejo cuando está apagada, y no del tipo "opaca" que le gusta a algunas personas. Los videos y fotos se ven sumamente bien.

7. En mi opinión, por lo que pagas, obtienes un muy buen valor. No es la computadora mas rápida del mundo, pero para necesidades básicas, cumple su cometido.

8. Las páginas web cargan casi tan rápido como en mi MacBook, y páginas intensivas con AJAX (como GMail) funcionan bastante bien sin retrasos ni problemas fácilmente perceptibles.

9. El trackpad (ratón integrado) responde bastante bien, y puedes conectar un ratón (o teclado) externo, y si lo deseas puedes desabilitar el trackpad con un botón justo arriba de este.

10. En alcance de la conexión WiFi es mucho mejor de lo que me hubiera imaginano. Incluso mejor que algunas laptops que he tenido en el pasado.

11. El volumen de los parlantes integrados es bastante alto, incluso mas que el de mi MacBook.

12. Cuando conecté un hub de USB (es decir, una extensión que me da mas puertos USB) que tenía conectado a él un teclado y ratón, así como disco externo, todo funcionó como esperado, e incluso todo fue reconocido mucho mas rápido que en Windows.

13. Instalé el reproductor VLC, y pude ver (para mi sorpresa) video en pantalla completa en formatos DviX/Xvid casi sin problemas. De vez en cuando saltaba quizás uno o mas cuadros, pero eso es posible que haya sido debido a los otros programas que ejecutaba en el fondo. Sin duda es factible utilizar la HP Mini como un reproductor portátil de videos.

14. Viene con cámara web integrada (aunque requiere de mucha luz para funcionar bien, de lo contrario la imagen deja mucho que desear).

15. Lee/escribe tarjetas MMC y SD (y creo que hasta SDHC).


Cosas que pueden mejorar

1. Para uso casual de archivos de Office, el SSD de 16GB es adecuado, pero si piensas andar con muchos videos y canciones, no es suficiente. Aunque siempre puedes comprarte un disco duro externo, o memoria en USB o SDHC.

2. La primera vez que quise conectarme con el WiFi, tuve que decirle a Linux el tipo de seguridad de mi red, cosa que no es necesaria hacer en Windows. Esto no es gran cosa, pero puede confundir y frustrar a los usuarios no técnicos por unos minutos.

3. La batería de 3 celdas solo dura entre 2 y 3 horas dependiendo de uso, pero esta máquina es tan portátil que suplica que la llevemos a todos lados, por lo que sería genial si tuviésemos acceso a una batería de mayor capacidad (creo que HP vende una de 6 celdas opcionalmente). Sin embargo, recordemos que hablamos de una laptop de US$320, por lo que tampoco podemos demandar mucho hoy día a ese precio...

4. Al igual que casi el 100% de las netbooks (y esto es algo que sorprende a casi todo el que se compra una netbook), la HP Mini no viene con un lector de CD/DVD, por lo que si deseas uno debes comprar uno externo (por suerte son muy baratos hoy día) y conectarlo por USB. O mejor aun, haz una "imagen" del CD o DVD que quieres instalar, e instala el programa desde un archivo con un disco virtual, o si el programa te lo permite, instala desde un CD/DVD remoto compartido.

5. El Package Manager (equivalente a una Tienda de Aplicaciones, pero gratuita) que viene por defecto es bastante limitado y tiene muy pocas aplicaciones. Sin embargo como dije antes, el usuario común es posible que ni note esto, esto será de importancia para usuarios técnicos, los cuales aun pueden instalar con Synaptic o similar si lo desean.

6. Si eres un usuario técnico de Linux, encontrarás muchas limitaciones visuales, ya que la Mini no viene con GNOME o KDE "full", sino que con el interfaz de HP. Sin embargo es posible quitar todas estas limitaciones si sabes lo que haces en Linux. Inclusive duré unos 3 minutos buscando a Xterm... :)

7. Aunque navegar el Internet funciona perfectamente, olvídense de ver los videos de YouTube en pantalla completa, ya que el poder de Flash no es suficiente con este hardware. Sin embargo, es posible ver videos de YouTube en "tamaño normal" dentro de las páginas web.

8. Actualmente, aunque aparenta ser soportado nativamente, no he podido compartir archivos de la Mini (por SAMBA) para el resto de una red con Windows y OS X, pero ya le entraré a la linea de comando desde que tenga unos minutos para ver qué ocurre...

9. Los botones al lado del trackpad son incómodos (todos nos hemos acostumbrados a que estén debajo del trackpad), y no hay manera de desabilitar que el lado derecho del trackpad funcione como un "deslizador" de ventanas.

10. No tiene conector VGA (o DVI, HDMI) estándar, por lo que dependemos de HP para que nos venda un adaptador y conectar la Mini a un monitor externo.

11. Olvídate de gráficos en 3D en la Mini. En ese aspecto el rendimiento es abismal.

12. No pude imprimir en mi impresora debido a que no existen drivers para Linux para mi modelo en particular. Esto no es un problema de la Mini, sino que de Linux, y es posible que sea una barrera para el usuario común, por lo que si planeas comprar una de estas máquinas con Linux, recomiendo verifiques si podrás utilizar tu impresora con Ubuntu Linux.

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Pues ahí lo tienen. Quiero hacer énfasis una vez mas en que esta máquina no trata de reemplazar a una laptop que cueste al menos el doble de su precio, por lo que tengan eso en consideración si deciden comprar una. Esta máquina no está diseñada para reemplazar un Playstation 3 o una estación de trabajo ultra moderna para diseñadores gráficos.

Sin embargo, si quieres una máquina portátil, de bajo costo, sencilla, liviana, pequeña, y de paso sexy, y que te sirva para el 95% de las cosas que haces en Internet hoy día, entonces creo que deberías considerar obtener una de estas...

Finalmente quiero decirles que los que no sepan inglés y quieran comprar una netbook, que HP tiene una página de foros en español para soporte técnico, lo que es algo que quizás quieran contemplar. El enlace es este.

Actualización: Días después de escribir este artículo logré instalar a Windows XP en la HP Mini, y mis impresiones fueron aun mejores que con Linux. Lean mis segundas impresiones en este otro artículo.

Página informativa de la HP Mini

Crédito de la imagen

Previamente en eliax:

NetBooks hacen que Linux logre 4% del mercado (Agosto 2008)

Las netbooks obtienen el 10% del mercado en Europa (Octubre 2008)

Las netbooks continúan ritmo imparable en el 2009 (Febrero 2009)

autor: josé elías

Nintendo hoy anunció que en estos precisos momentos es posible descargar la actualización 4.0 (para los que no tengan sus Wiis hackeados) del sistema operativo del Wii.

Entre las mejoras está la capacidad de por fin poder utilizar tarjetas SDHC (SD de Alta Capacidad) de hasta 32GB, inclusive para almacenar los juegos del WiiWare directamente en ellas. Inclusive puedes ejecutar los juegos de WiiWare (que compras por Internet desde el Wii) directamente desde una SD o SDHC sin necesidad de copiar el juego al Wii (los que crean que podrán copiar sus juegos de WiiWare a sus amigos les tengo la mala noticia de que estoy seguro que estos juegos en SD/SDHC seguirán atados a tu Wii en particular - por ahora...)

La gran noticia de hoy entonces es que por fin Nintendo ha resuelto el problema del poco almacenamiento del Wii, permitiendo utilizar tarjetas SD o SDHC como almacenamiento externo. Esta es una opción bastante buena ya que hoy día los precios de estas tarjetas están por el suelo...

Fuente de la noticia en Joystiq

Video del Wii SD Channel en acción a continuación...


autor: josé elías

Han habido muchos intento anteriores de crear una bicicleta de madera, pero ninguna tan eficiente e ingeniosa como la de un inventor de 55 años de China, pues su bicicleta es 100% de madera.

Repito: 100% de madera. No clavos, no tornillo, no cadenas de metal. 100% de madera.

Ahora, si tan solo este hombre tuviera un blog con instrucciones en como nosotros crear nuestra propia versión... Me imagino que nos tendremos que conformar con la foto...

Este invento me recuerda un poco la bicicleta a vapor inventada por otro chino y de la cual les hablamos en el 2005 en eliax (ver enlace abajo).

Fuente de la noticia

Previamente en eliax:

Bicicleta a Vapor (Diciembre 2005)

La bicicleta Jet. 0 a 60mph en 5 segundos (Septiembre 2006)

autor: josé elías

Según un estudio realizado por científicos del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, aparenta que los chimpanceses tienen el equivalente a un "GPS biolgico" en sus cabezas.

Los científicos llegaron a esta conclusión después de estudiar a estas criaturas en su habitad natural dutante un período de 217 días continuos.

Durante ese período los científicos siguieron de cerca el movimiento de las criaturas y cada minuto grabaron su posición gracias al sistema de posicionamiento global (GPS). Para sorpresa de los científicos al estudiar los datos notaron que independientemente de donde se encontraran los primates, que estos siempre se dirigían en una linea recta perfecta hacia donde fuera que se dirigieran.

Los científicos deducen que esto significa que el chimpancés han evolucionado un gran sentido de localización geográfica, creando "mapas mentales" de su entorno. Es decir, que estas criaturas no dependen solamente de puntos importantes de referencia para moverse, sino un sentido innato de dirección.

Fuente de la noticia

Previamente en eliax:

El cocinar pudo haber estimulado salto evolutivo en humanidad (Agosto 2008)

autor: josé elías

No me malinterpreten, amo al país en donde nací (República Dominicana) y al cual posteriormente adopté como mi segundo hogar (Estados Unidos). Sin embargo, creo que el concepto de Patriotismo es como el ser fanático de un equipo deportivo, o ser adepto a alguna religión en particular: En todos los casos te lo insertan en la cabeza desde niño como la única verdad, y te someten a nunca cuestionar el por qué de las cosas o a las virtudes de otros equipos u otras creencias.

Antes de que empiecen los comentarios llamándome anti-patriota o imperialista, noten que creo que el Patriotismo una vez tuvo su función, y ciertamente apoyo las acciones liberadoras de patriotas ante gobiernos opresivos o abusivos. Admiro a los fundadores de los EEUU. Admiro a Simón Bolívar. Admiro a Juan Pablo Duarte. Admiro a Mahatma Ghandi.

Lo que quiero decir es que el Patriotismo en un pasado tuvo su función, la cual fue el traer "libertad por separación" a los pueblos. Es decir, en un mundo que estaba gobernado por unos pocos imperios, dictadores o reyes, el Patriotismo surgió como una herramienta evolutiva de la sociedad para que los que ansiaban la libertad la buscaran y pelearan por ella.

Es decir, el Patriotismo en realidad fue una excusa para buscar la libertad, que es el derecho mas fundamental de todo ser humano. Sin embargo, de paso el Patriotismo también dividió al mundo de manera política, geográfica y cultural, creando "islas de liberados".

Avancemos ahora al presente...

Hoy día, aunque aun existen países regidos por dictadores o gobiernos que no son democráticos, podemos decir sin embargo que una buena parte del mundo ya está "liberada" y en buena medida los ciudadanos ya obtuvimos lo que nuestros antepasados buscaron con luchas patrióticas.

Sin embargo, en mi opinión hoy día el Patriotismo está dejando su utilidad y se está convirtiendo en un estorbo para una unificación global entre los pueblos libres.

Noten que no estoy hablando de uno dejar de querer su tierra, cultura, lugares geográficos, equipos de Futbol, etc, al contrario, soy un gran proponente de que uno apoye "lo suyo". De lo que estoy hablando es de ese patriotismo fanático, en donde personas no quieren ver mas allá de sus fronteras y pensar como "seres humanos que compartimos este planeta" sino como seres que no les importa nada ni nadie que exista mas allá de la imaginaria linea fronteriza dibujada en mapas.

Es por eso que creo que a nuestros niños deberíamos darle una educación mas objetiva y abierta, en donde se les enseñe quienes fueron nuestros patriotas, pero además explicar por qué hicieron lo que hicieron, y que además existen muchos otros países mas en donde personas similares hicieron lo mismo. Es decir, no les cerremos las mentes a pensar que solo lo que ocurre dentro de nuestras fronteras es importante, sino que además existen otras personas, buenas personas, mas allá, que quieren lo mismo que nosotros, que aman la libertad, que quieren lo mejor para todos, y que debemos acercarnos a ellos independientemente de nuestras diferencias culturales.

Si logramos hacer esto creo que nos acercaríamos un paso mas a un mundo unificado y sin fronteras...

Como siempre, pueden leer mas de mis opiniones y análisis en la sección bajo ese nombre en el buscador que acceden en eliax.com.

autor: josé elías