Un grupo de científicos unidos bajo el acrónimo FACETS (Fast Analog Computing with Emergent Transient States), y apoyados directamente por 7 países y 15 instituciones científicas de la Unión Europea, se han embarcado en la creación de lo que llaman un "Cerebro en un Chip".

Como dice uno de los científicos liderando el proyecto, el ambicioso proyecto tiene como objetivo nada mas ni nada menos que emular las neuronas del cerebro humano para terminar como producto final con un chip que emula el funcionamiento intrínseco del cerebro humano, pero a una escala menor.

Agregan que a diferencia de un chip de hoy día, el cerebro tiene muchas ventajas de ingeniería que se desean emular, nombrando explícitamente tres: (1) el cerebro consume muy poca energía [en relación a su poder computacional], (2) el cerebro continúa funcionando aun si algunos de sus componentes fallan, y (3) el cerebro funciona sin ningún tipo de software.

Debo agregar que no estoy al 100% de acuerdo con el tercer punto, pues no es que el cerebro no posea un software, sino que el software es parte del hardware mismo, o como dirían los ingenieros, es custom-designed.

Entonces, el objetivo del proyecto FACETS no es solo entender cómo el cerebro logra esta eficiencia, sino que además plasmar ese entendimiento en algo tangible, específicamente un chip híbrido que contendrá partes digitales y analógicas.

Las partes analógicas emularán el funcionamiento natural de las neuronas, mientras que las partes digitales emularán el sistema de mensajería entre estas neuronas.

En el primer prototipo se planea crear un chip con tan solo 300 neuronas y medio millón de sinapsis (las interconexiones entre neuronas), pero en una segunda etapa se planea desde ya crear un chip con 200,000 neuronas y 50 millones de sinapsis.

Y he aquí algo sorprendente: Debido a que la versión sintética ofrece mucho mejor rendimiento que la versión "natural", se estima que este protoripo será 100,000 veces mas rápido que un cerebro normal, y 10 millones de veces mas rápido que una simulación en puro software.

Los científicos que están trabajando en esto agregan que después que tengan entendido el funcionamiento del cerebro a esta escala, que pasarán a otra etapa en donde utilizarán los conocimientos básicos para buscar mejores maneras de hacer computación inteligente, ya que como dicen, la naturaleza no necesariamente obtiene las soluciones mas eficientes [por medio evolutivos "tontos"].

Mas asombroso aun es que estos científicos dicen que es posible que en apenas 5 años surjan las primeras "Computadoras Neuronales" prácticas que trabajarán en conjunto con las tradicionales. Así que ya se imaginarán que tan rápido después de eso es posible que surjan las primeras Inteligencias Artificiales...

Finalmente, noten que este es tan solo otro esfuerzo mas de varios, pues como hemos estado informando, IBM tiene un programa similar, aunque con el objetivo de simular todo un cerebro en software (ver enlace abajo).

Página oficial de FACETS

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autor: josé elías