Ray Kurzueil, de quien les he hablado anteriormente en en blog, y quien lleva décadas hablando del tema de la Singularidad Tecnológica de la cual hablo en eliax constantemente, ha resumido bastante bien lo que él denomina "Las 6 Épocas de la Evolución", y en este video realizado por un fan verán una explicación (en menos de 2 minutos) de cuáles son esas 6 épocas...

¡Gracias al lector identificado como "JPB" por el enlace al video!

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Samsung, una empresa que ha pasado de ser un competidor más en el mercado de consumidores a ser toda una fuerza en el espacio móvil gracias a Android y sus dispositivos Galaxy, recientemente reveló que está investigando junto con científicos del MIT (Instituto de Tecnología de Massachussetts) una manera para en un futuro poder controlar dispositivos directamente con la mente humana.

Noten que la idea de estas investigaciones (que es bueno aclarar, se han estado realizando por años en varios centros de investigación del mundo, incluyendo el mismo MIT), es descodificar los patrones de señales del cerebro por medio de sensores en el cerebro, para asociarlos a comandos específicos, y también es bueno aclarar que estas tecnologías todavía no están listas para el mercado.

En el caso específico de esta colaboración, el MIT ha proveído la investigación y Samsung ha proveído fondos y el uso de sus tabletas, y como podrán apreciar en el video en la fuente los resultados son bastantes impresionantes para esta etapa de la tecnología.

Es importante aclarar que quien habla en el video no es la persona con el casco lleno de sensores, sino un investigador que le dice a esa persona el comando en el cual debe pensar, y como apreciarán, la persona piensa ese comando y al cabo de pocos segundos la pantalla responde (ejecutando acciones como lanzar aplicaciones, iniciar/pausar/continuar la reproducción de música, declarar que el usuario tiene hambre, etc). Los investigadores un grado de precisión de entre un 80 a un 95% para ciertos comandos (después de haber entrenado al usuario a utilizar el sistema, obviamente).

En resumen, un gran paso para interfaces del futuro, que en mi opinión harían a dispositivos como el Google Glass mucho más útiles y prácticos. O como siempre digo en este tipo de artículos, un paso más hacia el IrixPhone, o mejor aun, el NeuroPhone...

enlace, con video

autor: josé elías

Investigadores de la Universidad de Illinois han desarrollado una microbatería a la que han llamado la más poderosa del planeta.

Estas baterías, además de ser recargables, se recargan mil veces más rápidamente que las baterías actuales. Un ejemplo del alcance de estas baterías, según sus fabricantes, es que podrán permitir la construcción de sensores de radios que emitan sus señales a una distancia 30 veces mayor o con dispositivos 30 veces más pequeños.

En cuanto a cómo logran esta hazaña, funcionan así debido a que contienen una microestructura tridimensional interna con dos componentes principales: un ánodo (electrodo positivo), que va en el lado negativo y un cátodo (electrodo negativo), que van en el lado positivo. Los científicos desarrollaron un ánodo que sea compatible con el cátodo a una microescala y que a la vez integren los dos componentes para hacer una batería completa con un rendimiento superior. Otro gran avance de la nanotecnología.

¿Qué haríamos con una batería rápida, potente y diminuta? La tendencia en dispositivos es que estos sean cada vez más ligeros y pequeños, además de potentes, pero la duración de la batería siempre ha sido la manzana de la discordia al momento de comparar tamaño+rendimiento con batería. Una microbatería capaz de extender el tiempo de uso de cualquier aparato y además que se cargue en cuestión de segundos, es la puerta abierta a la innovación en dispositivos ligeros y delgados, diseños distintos que no estará limitados por las grandes baterías.

Yo personalmente me conformaría con una de dos: que los teléfonos, tablets, laptops y otros dispositivos se carguen en segundos, o que que la carga dure bastante, aunque no sean aparatos pequeños o ligeros (como los celulares simples de Nokia de hace una década, que se cargaban cada 5 días).

En fin, todo sea por la ciencia, esperemos que realmente se perfeccionen estas baterías y lleguen a los fabricantes de dispositivos lo más rápido posible, pues más que un capricho, es una necesidad.

fuente

autor: idrialis castillo

Según avanza la tecnología y nos acercamos a la era de la Singularidad Tecnológica, el transhumanismo y la extensión de la vida es un tema que no deja de discutirse. Se habla de vivir más, vivir mejor y hasta de alcanzar la inmortalidad.

Y aunque para algunos como Ray Kurzweil, vamos a un ritmo adecuado, para otros, vamos algo retrasado, pero por lo general, los interesados y estudiosos del transhumanismo, afirman que en algún momento será posible vivir eternamente, pero no es tan sencillo como suena.

Por un lado están quienes confían en la ciencia para lograr que el cuerpo humano sea inmune a todo lo que pueda hacerle daño, mediante técnicas de reingeniería genética que haga duraderas todas las partes de nuestro "hardware" (cuerpo humano).

Por otro lado, están quienes apuestan a nuestro "software" (conciencia, conocimiento, alma); estos buscan la manera de traspaso de software, hacer actualizaciones, descargarlo a un dispositivo de almacenamiento, y cargarlo a un hardware nuevo, cada vez que se nos dañe el que estemos usando (tal cual como si fuera un respaldo de datos).

Los más ambiciosos apuestan a que se podrán dar ambas circunstancias en cuanto a nuestro software y hardware.

Estos son procesos que no se consiguen (ni siquiera en ideas), de la noche a la mañana, es un trabajo de largos años que ciertamente inició mucho tiempo atrás. Contrario a lo que se piensa una gran mayoría, y a pesar del cáncer y las enfermedades del corazón, el ser humano, cada día vive más. Es decir, cada vez hay más personas que mueren después de los 100 años. Esto también es fruto de la ciencia. Antes cualquier persona moría por un simple resfriado, una infección o una fiebre.

En cuanto a los "add-ons" (cosas añadidas) de nuestro hardware, a muchos les cuesta creer que por ahí andan personas con muchos complementos encima; ¿o acaso ustedes creen que unos lentes de montura, una prótesis de cadera, un clavo en la rodilla, un marcapasos, un sten en la aorta, o hasta una caja de dientes no es un complemento mecánico? Sí, son complementos y representan los primeros inicios a la fusión del hombre con las máquinas, aunque quizás no lo es en las magnitudes que solemos pensar (puesto a eso de haber nacido en la era digital), pero de que es un inicio, lo es.

Y así cada día son más avanzados los complementos que vamos uniendo al cuerpo humano para que funcione correctamente o para mejorarlo. Ya los lentes (o gafas), pasaron desde monturas a lentes de contacto en el lado externo del ojo, que a su vez pasaron a implantes en la retina y en cuestión de años ya tendremos ojos biónicos.

Hemos visto manos biónicas, brazos biónicos, implantes cocleares (oídos biónicosia), órganos artificiales y otros complementos. Además constantemente recibimos noticia de la ciencia, de sus nuevos inventos y planes, que en cuestión de décadas estarán funcionando.

Es absurdo negar que hemos comenzando a transformarnos (o evolucionar mecánicamente). Y por tales motivos, también es absurdo negar cualquier probabilidad de que alcancemos la extensión de la vida o de que nos fusionemos con las máquinas (como les expliqué, ya esto último ha comenzado a pasar, y como también explicó José Elías en su libro Máquinas en el Paraíso en el 2001).

Ahora bien, la verdadera discusión está en las cuestiones morales y éticas que generan hasta el simple planteamiento de ideas y avances de este tipo. Yo diría que se resuelva bien fácil, el que quiere hacerse mejoras, evolucionar o vivir para siempre, pues que lo haga y el que no quiere, pues que no lo haga. Lamentablemente las cosas no son tan sencillas y siempre tenemos a los conspiracionistas, religiosos y radicales y conservadores queriendo disponer de lo que otros deciden sobre sí mismos.

Lo cierto es que la ciencia ficción es cada vez menos ficción y más ciencia, independientemente de las opiniones personales de ética y moral que se tengan respecto a esto.

Claro está, debido a las diferencias sociales, hitos como la extensión de la vida no estarán disponibles para todos(en un principio); como siempre, los conejillos de indias y los más adinerados son los que podrán darse esos lujos. Pero también con el tiempo será algo que evolucionará en conjunto con el ser humano. La era post-humana llegará.

Ejercicio
Suponiendo que la inmortalidad estuviese disponible mañana mismo, y que se nos diera la oportunidad de vivir para siempre o de vivir el tiempo que quisiéramos, me gustaría que interactuemos con las siguientes preguntas(sin banderas ni religiones, que solo son preguntas):

1. Si tuvieras la oportunidad de ser inmortal ¿La tomarías, sí o no?
2. ¿De haber contestado sí, ¿decidirías vivir eternamente o “hasta que te canses”?
3. ¿Te gustaría ser inmortal para presenciar algún evento en el futuro o para qué?

autor: idrialis castillo

Hoy les presento el Bionicopter, un impresionante robot en forma de libélula (aunque a escala mayor), capaz de volar hacia delante, hacia atrás y a los lados.

Construido y diseñado por la compañía alemana Festo, puede flotar y deslizarse sin batir sus alas, usando patrones de vuelo increíblemente complejos, gracias a un potente microcontrolador ARM que tiene integrado y que controla la frecuencia de aleteo y forma de construcción de las alas, las cuales están preparadas para flexibilizarse de múltiples formas y de manera individual. Es decir, cada una de las cuatro alas también cuenta con un controlador de amplitud, que se encarga de que la inclinación de las mismas determine la dirección de empuje, además de regular la fuerza con la que es empujada.

Esta forma única de vuelo se hace posible gracias a que está diseñado y construido de forma ligera y con materiales ligeros que integran un conjunto de sensores. Además, tiene desarrollado un sistema de comunicación inalámbrica en tiempo real.

Mide 44 centímetros (17.3 pulgadas) de largo y pesa 175 gramos (6 onzas).

Creo que esta forma curiosa de control y desplazamiento, poco a poco podría ser llevado a otros tipos de robots. Y aunque seguro que uno que otro lo comparará con los drones policíacos, a mí me gustaría tenerlo como juguete.

Lo que no puedo dejar de resaltar es que se ve estéticamente hermoso y sofisticado... Parece marca "Apple" :P

fuente
Página oficial

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: idrialis castillo

El siguiente vídeo es una realización de la TED Education, y trata del origen del universo, pero explicado de una forma bastante directa y concisa.

Este lo recomiendo altamente para que sus hijos vayan aprendiendo un poco de todo lo que les espera dentro de las universidades y estén familiarizados desde el inicio de sus vidas, y para los mismos padres que quizás nunca tuvieron la oportunidad de entender sobre estos temas de una forma sencilla.

Para poner los subtítulos en español sólo es darle click al botón que dice 'cc' y elegir del menú 'Español'.

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: emmanuel bretón

Hoy respondo a una de las preguntas más curiosas y recurrentes de los seres humanos (pues es algo que afecta a aproximadamente al 70% de la población), y una de las preguntas que con más frecuencia me hacen en la calle, siendo la última persona en preguntarme mi amigo Lanello Carrau. La pregunta es ¿qué es y a qué se debe el fenómeno del Déjà vu?.

Lo primero, y para los pocos que desconozcan el término, es describir lo que es el "Déjà vu": No es más que esa sensación que a veces tenemos de que algo que acabamos de experimentar ya lo habíamos hecho, pensado o visto antes. Incluso, el término proviene del francés y literalmente significa "haberlo visto antes".

Sin embargo, lo difícil del Déjà vu no es describirlo, sino explicarlo...

Por milenios se han dado todo tipo de explicaciones, que van desde lo sobrenatural ("son reflejos de otra vida" o "son premoniciones futuras"), hasta lo filosófico-ficcional ("es un error en la Matrix"). Sin embargo, hoy día aunque no entendamos todavía al 100% su funcionamiento, es ampliamente aceptado que no es más que algo puramente cerebral con efectos psicológicos.

Por ejemplo, existen teorías que dicen que un Déjà vu no es más que un error momentáneo del cerebro al confundir el presente con el pasado. Es decir, que cuando algo te está pasando, tu cerebro temporalmente "cambia de cables" y confunde el presente que estás viviendo como si fuera una memoria del pasado.

Otras teorías dicen que existe una relación entre memoria y sensaciones que causa que en un determinado momento se produzca un disparador (basado en alguna memoria pasada) que cause el Déjà vu.

Sin embargo, lo importante a entender es que no hay que atribuirle a este fenómeno atributos sobrenaturales o paranormales, pues se entiende que todo ocurre en tu cabeza, pero el problema (y lo que hace que muchas personas se ponderen tanto el tema) es el hecho de que estos Déjà vu se sientan tan reales, que uno juraría que había vivido o pronosticado la experiencia que acababa de sentir.

Así que en las próximas lineas planeo darles un ejemplo de cómo es tan fácil engañar a nuestra percepción del mundo (y a propósito, para profundizar más en el tema, recomiendo mucho que lean este otro artículo en eliax en donde hablo sobre la relación entre memorias y realidad)...

Olvidémonos por un instante del cerebro humano, y recurramos a la organización de este mismo blog (eliax) que están leyendo ahora mismo. Notarán que los artículos están organizados cronológicamente, y que si van al fondo de la página principal podrán regresar al pasado y leer los más de 9,500 artículos escritos en el blog desde su creación.

Asumamos ahora que este blog es la memoria de una persona, y que estamos en el presente (el día que escribí este artículo).

¿Qué sucedería si yo le preguntara a la persona cuya memoria es este blog que me dijera qué sucedió el 12 de Febrero del 2013? Pues la persona buscaría en su memoria y encontraría que ese día salieron dos artículos en eliax.

Pues bien, pero ¿qué sucedería si ahora yo, a escondidas, escribiera un tercer artículo para ese día y lo insertara en esa fecha desde hoy? Pues si le preguntamos otra vez a esa persona qué sucedió en esa fecha, nos respondería que se escribieron tres artículos, pues eso es lo que contiene su memoria.

Es decir, y esto es importante que lo entiendan, es posible "recordar" algo que en el día que los sucesos ocurrieron, no ocurrieron realmente, sino que fueron implantados posteriormente.

Y eso es algo común en enfermedades cerebrales en donde personas constantemente fabrican escenarios que nunca vivieron, pero que juran que vivieron porque las sienten realmente.

¿A dónde voy con todo esto? Al hecho de que es posible engañar al cerebro para que este esté 100% convencido de que algo ocurrió, cuando realmente no ocurrió, sino que fue todo una fabricación propia.

Así que el Déjà vu se puede explicar como una fabricación espontánea del cerebro de algo que en realidad nunca ocurrió, pero que uno juraría que sí.

Y esto, a propósito, es fácil de comprobarlo con solo ponderar el hecho de que toda persona que tiene un Déjà vu solo "recuerda" haber vivido la experiencia actual justo en el momento que esta ocurre, pero nunca antes.

Es decir, si vamos a cruzar una calle y vemos pasar un taxi de color rojo, quizás obtengamos un Déjà vu en ese momento de que habíamos visto o íbamos a ver un taxi rojo en ese momento, pero (y este es el gran "pero" importante), esa sensación nunca la tenemos varios días antes al evento. O en otras palabras, no vas a pensar 5 días antes que dentro de 5 días vas a toparte con un taxi de color rojo, sino que esta sensación de Déjà vu solo ocurre en el momento que ves el taxi rojo.

Más evidencia de que el fenómeno del Déjà vu es estrictamente una anomalía temporal del cerebro es el hecho de que las estadísticas dicen que por lo general las personas que sienten Déjà vu se concentran mayormente en edades que van entre los 15 y 25 años de edad, una edad de maduración cerebral típica del ser humano, lo que nos dice que existe una correlación entre cambios neuronales del cerebro y la sensación del fenómeno de Déjà vu.

Incluso sabemos que los Déjà vu son frecuentes en personas justo antes de sufrir una epilepsia del lóbulo temporal del cerebro, lo que nos dice una vez más que es un fenómeno estrictamente físico.

Noten además que el subconsciente posiblemente juega un papel importante en el Déjà vu, pues hay personas que alegan, en el momento de sentir un Déjà vu, el poder predecir lo que sucederá en los próximos segundos. En estos casos, lo más probable es que la persona esté realmente viendo los efectos del subconsciente trabajando.

Por ejemplo, si vas caminando por la calle es posible que no estés consciente de que se escuchen sirenas de bomberos en la distancia, pero al cruzar la calle te llegue un Déjà vu a la mente y digas algo como "estoy teniendo un Déjà vu y este me dice que veré un camión de bomberos pasar en cualquier momento". Probablemente el mismo camión de bomberos que habías oído (pero no escuchado) segundos atrás ya se esté acercando a ti, y tu jures que en el momento de ver a los bomberos fue la primera vez que escuchaste la sirena de este, cuando realmente ya la habías escuchado antes sin percatarte conscientemente.

Pero sea como sea, no cabe duda de que esto es un fenómeno altamente curioso que nos hace reflexionar un poco sobre lo que es la realidad y cómo percibimos el mundo.

Finalmente, sería interesante que compartan en los comentarios abajo alguna que otra anécdota de Déjà vu que hayan tenido y que les haya impactado...

Video sobre la escena de Déjà vu en The Matrix a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Científicos de la Universidad del Estado de Michigan, han rediseñado un Pez Robot capaz de desplazarse y nadar largas distancias casi de manera autónoma, utilizando poca energía y basados en el modelo que se presentó hace un tiempo en el blog.

Las nuevas mejoras hacen que este pez robot sea más resistente y se adapte a los diferentes tipos de ambientes acuáticos, pudiendo desempeñar sus funciones tanto en aguas turbias y saladas, como en ríos de corrientes rápidas o lentas, así como en fondos de lagunas o lagos y pantanos.

Han equipado el pez robot con sensores que permiten medir la densidad y potabilidad del agua, así como la temperatura y otros factores que a futuro permitirán obtener suficiente data como para ejecutar programas de limpieza de ríos y lagos de manera efectiva y autónoma.

fuente

autor: idrialis castillo

Han leído bien, lo siguiente es un vídeo de una burbuja (pompa de jabón) reventando en un vídeo hecho a 18,000 fps (diez y ocho mil cuadros por segundo).

El resultado, como verán en el vídeo, es una secuencia casi hipnótica, se ve como si fuera hecha de otro material bastante diferente o sacada de algún software simulador tridimensional con una renderización basante realista.

Los realizadores han sido un grupo de personas que se autodenominan "the slow mo guys" (que más o menos se puede traducir: los chicos del movimiento lento) y utilizaron una cámara Phantom v1610 que puede hacer también imágenes a 1,000,000 por segundo (no es un error tipográfico, leyeron un millón), aunque como ya han de imaginar, cuesta tanto como todo lo que se puede lograr con ella.

A partir de ahora ya no podré ver las burbujas que tanto le gustan a mi hijo de manera igual, pensaré en este vídeo e intentaré ver el movimiento que veo aquí, aunque mis ojos no se comparan ni de cerca a la configuración usada.

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: emmanuel bretón

¿Sabían que cada 7 segundos muere una persona en el mundo por causa directa o indirecta de la diabetes, y que 366 millones de personas sufren de diabetes tipo 1 o 2?

Pues ahora tenemos una gran esperanza para luchar contra esta temible enfermedad en el horizonte, particularmente contra la diabetes tipo 1, pues un grupo de científicos de la Universidad de Barcelona en España, se están acercando cada día más al objetivo de obtener una cura, y han logrado por primera vez por medio de una terapia genética curar completamente a mamíferos grandes de la diabetes tipo 1, en este caso a perros.

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Esta hazaña fue lograda con el uso de sensores de glucosa introducidos en los músculos de los perros y una sola sesión de terapia con inyección de vectores genéticos que distribuye en el cuerpo genes de insulina y de glucoquinasa, que es una enzima que regula la forma en la que la sangre absorbe la glucosa. La diabetes, como muchos ya sabrán, se produce cuando hay exceso de azúcar en la sangre.

Estos tratamientos se vienen realizando en perros desde hace más de 4 años, por lo que han estado en constante observación como para confirmar que han sido curados completamente. Se han comenzado a hacer varias pruebas pequeñas en humanos con inyecciones de vectores de genes de insulina y glucoquinasa, por lo que los resultados de los experimentos en los perros permitirán ponerse a toda máquina con la prueba en humanos.

Si luego de realizar estos experimentos en personas diabéticas se obtienen resultados satisfactorios como los obtenidos en las pruebas de los perros, se podría decir que la ciencia le habrá ganado la batalla a la diabetes del tipo 1.

Para los curiosos, noten que existen dos tipos de diabetes: La diabetes tipo 2, que es no dependiente de la insulina y se puede controlar y hasta curar a base de dietas, y por lo general es el resultado del sobrepeso y mala alimentación. Y la diabetes tipo 1 que es la que tienen quienes dependen de la insulina permanentemente para regular los niveles de azúcar en la sangre. Se desconoce su causa y hasta el momento no tenía cura.

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autor: idrialis castillo

Los delfines son considerados entre los seres vivos más inteligentes de los océanos y del planeta, y se ha comprobado desde hace mucho tiempo que ellos logran comunicarse entre sí usando su sonido característico y movimientos corporales. Y ahora, científicos han descubierto que los delfines se llaman por nombre propio.

Esto se comprobó verificándolo con ciertas acciones, como por ejemplo al alejar a uno de ellos de sus "seres queridos" suele oírse el mismo sonido en todos, Incluso, al llegar uno nuevo a un grupo, este hace un silbido característico, como presentándose a los demás, (sí, un "hola, me llamo [inserte nombre de delfín aquí]).

La ventaja de que tengan nombre es que les ayuda a comunicarse mejor a la hora de cazar en equipo, y a marcar un territorio muy personal. Esto los asemeja aún más a nosotros los seres humanos, que por muchos años se ha dicho somos muy parecidos a ellos en comportamientos sociales.

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autor: emmanuel bretón

Desde hace un tiempo, científicos franceses vienen desarrollando unas lámparas de microalgas capaces de absorber entre 150 y 200 veces más CO2 (Dióxido de Carbono) que un árbol.

Pierre Calleja es el científico inventor de estas lámparas que son capaces de absorber hasta una tonelada de CO2 por año.

El exceso de CO2 es perjudicial para el ser humano, mientras que el oxígeno presente en el aire es nuestro principal sustento para mantener la respiración. Sin embargo esto no quiere decir que el CO2 no sea necesario para el planeta, pues lo es.

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Uno de los procesos de fotosíntesis es el que permite a los árboles absorber CO2 y convertirlos en oxígeno (por eso dicen que los árboles y bosques son los pulmones del planeta). Pero sufrimos momentos de deforestación, mientras que las urbes crecen y con ello, la emisión de CO2 y otros gases.

Sin duda alguna este invento es realmente impresionante, ya que realmente necesitamos de métodos que ayuden a reducir la cantidad de CO2 y convertirlos en oxígeno, principalmente en lugares donde se acumula exorbitantemente, como los estacionamientos, túneles y principales semáforos, así como también en cualquier rincón de las grandes urbes... Mis amigos de Chilangolandia en México sabrán a qué me refiero :-)

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autor: idrialis castillo

Varias universidades de California y de Canadá, se han unido para ejecutar una idea: Van a construir en Hawaii el telescopio óptico más grande del mundo, luego de recibir la aprobación por los organismos estatales correspondiente, con inversión de aproximadamente mil millones de dólares.

El equipo del proyecto llamado “Thirty Meter Telescope” (en español “El Telescopio de 30 metros”), será construido en Mauna Kea, un volcán que es el punto más alto de Hawaii, con aproximadamente 4,025 metros de altura.

El nombre de “30 Metros” proviene de que el espejo primario reflector del telescopio medirá 30 metros de largo, y abarcará un área visualización 9 veces más grande que la del Gran Telescopio de las Canarias, que es actualmente el telescopio más grande del mundo. Además, las imágenes serán 3 veces más nítidas/claras.

Y a pesar de que el volcán Mauna Kea acoge más de 11 telescopios actualmente, la aprobación del 30 Metros ha sido un proceso largo y de muchos estudios y consensos, ya que según las tradiciones de los nativos de Hawaii, las tierras altas son sagradas y deben ser respetadas. Por estos motivos, Hawaii dio luz verde, pero impusieron un sinnúmero de condiciones entre las cuales se destacan el hecho de que todo el personal que laborará tanto en la construcción del telescopio como en los procesos de investigación, deberán recibir entrenamientos intensivos sobre la protección del medio ambiente, la biodiversidad de Hawaii y la cultura de los nativos.

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Además, la Universidad de Hawaii formará también parte del proyecto, ya que es la organización apoderada de los terrenos donde se piensa construir el telescopio.

¿Y por qué construir este telescopio en Hawaii? Hawaii es un estado de los Estados Unidos, conformado por un conjunto de islas. La isla principal y de mayor extensión es la Isla de Hawaii, donde se encuentra el Mauna Kea. El hecho de que el archipiélago esté prácticamente aislado en el medio del pacífico, hace que este punto geográfico sea muy bueno para observaciones astronómicas, pues además de no contar con frecuente nubosidad, la contaminación ambiental es escasa, tanto a nivel de CO2 (Dióxido de Carbono), como de iluminación ambiental. Es preciso recordar, que mientras menos iluminación artificial tenga una zona, más favorable resulta para los observatorios.

Sin embargo, el reinado de este telescopio óptico como el mayor del mundo no durará mucho, ya que un grupo de países Europeos tienen planes de construir en desiertos chilenos, un telescopio aún mayor que el 30 Metros; pero que las tecnologías se superen a sí mismas cada vez, siempre resulta en beneficios para la ciencia.

Lo bueno es que con el 30 Metro se podrán observar planetas que orbitan estrellas diferentes a nuestro sol, nuevas estrellas y planetas y sus procesos de formación y evolución, además de poder observar una distancia equivalente a más de 13 mil millones de años luz.

Seguro que van a poder hacer muchísimas otras investigaciones, y quién sabe, a lo mejor con el 30 Meter nuestros astrónomos podrán ver a Chewbacca, Marvin, ET o a los amigos del Doctor Who :-P

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autor: idrialis castillo

La bioingeniería se ha anotado un gran avance: científicos del Hospital General de Massachusetts, crearon riñones en laboratorios, crecidos a partir de las células del riñón de una rata, y luego implantaron (o trasplantaron) el riñón en otra rata.

Lograron hacerlo con todo un andamiaje regenerativo usando venas de un cordón umbilical humano para rellenar vasos sanguíneos, y usando células renales de una rata recién nacida, para así producir los demás tejidos que componen el riñón funcional.

El equipo de científicos y doctores dice que al colocar un riñón crecido al lado de un riñón artificial, sería difícil decir cuál es cual.

Sin embargo, aunque este riñón es capaz de hacer los procesos, son muy lentos y apenas producen un tercio del orine que produce el riñón normal de una rata, siendo el mayor reto el mejorar la ingeniería de los órganos crecidos para lograr que sean lo más funcional posible.

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¿Cuál es la importancia de esto? Pues es la primera vez que un ser vivo recibe un trasplante de riñón crecido en laboratorio. Este hito representa la apertura de los análisis y experimentos que en menos de una década llevará a que la ciencia realice esta hazaña en un humano, pues hasta ahora, los sistemas de diálisis son la única forma de conservar con vida a una persona con problemas renales crónicos.

Las listas de espera para recibir órganos donados son exageradamente largas, las probabilidades de que un cuerpo rechace un riñón son altas, el costo de las diálisis es tremendo y ni hablar de lo que nadie habla abiertamente: tráfico de órganos, donde las grandes victimas son los niños.

Y aunque muchos se desesperen, el futuro pinta bien, pues hay tres posibilidades para dar solución a estos problemas: riñones impresos a partir de material biológico (como se hizo con la rata), riñones crecidos en laboratorios a partir de células madres, o riñones artificiales.

Pero son los riñones crecidos a partir de material biológico, los que apuntan a ser la mejor de todas las soluciones, por eso la importancia de que ya se estén comenzando a probar (al menos en ratas).

El equipo detrás de este avance tiene planeado hacer crecer riñones humanos y ya en agenda trasplantar estos riñones en cerdos, a fin de dar inicio a experimentos que permitan ver la factibilidad de estas técnicas en los humanos. Su meta es conseguir que un riñón humano crecido en laboratorio sea capaz de funcionar al menos en un 20%, ya que según las estadísticas, las personas comienzan a dialisarse cuando la capacidad del riñón cae a un 15%, por lo que un riñón aun funcionando al 20% les sería útil.

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autor: idrialis castillo

Si algo traté de dejarles claro en mi primer escrito en eliax, es que soy amante de los animales. Por eso siento mucha satisfacción cuando veo que pequeñas criaturas también se benefician de los avances de la ciencia y la tecnología. Claro, es obvio que en gran parte de los casos son experimentos para probar nuevos dispositivos y ver cómo estos a la corta o a la larga traerán beneficios a los humanos.

Pero por suerte, nunca faltan los que se dedican totalmente a proteger y velar por los animales y se encuentran con científicos dispuestos a buscar la manera de hacerle la vida más cómoda y feliz a una criatura que de por sí, ni siquiera puede hablar para pedir que le ayuden. Tal es el caso de Yu Chan, una tortuga de aproximadamente 25 años de edad y en peligro de extinción que en 2008 fue rescatada por unos japoneses luego de que ésta, aparentemente, fuera atacada por un tiburón, perdiendo gran parte de sus aletas delanteras, lo que le imposibilita nadar y desplazarse (algo obviamente esencial para una tortuga).

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Yu Chan fue llevada a un parque marino, donde luego de que le curaran las heridas, iba a ser liberada al agua nuevamente. Sin embargo, se armó todo un revuelo en torno a lo injusto que iba a ser llevar a una tortuga incapacitada de vuelta al mar para que nuevamente fuera depredada, En tal sentido, decidieron mantenerla en el parque e invocaron la ayuda de la Asociación de Tortugas Marinas de Japón, que tuvo la genial idea de acudir a Kawamura Gishi, la empresa privada más grande de Japón en cuanto a fabricación de prótesis se refiere. Se trataba de una petición inusual: fabricar una prótesis de aletas para una tortuga.

Al principio no fue tarea fácil, los primeros prototipos le permitían nadar, pero a una distancia corta, lenta velocidad y con un esfuerzo que le ocasionaba dolor. Según fueron perfeccionando, encontraron la mejor manera: un chaleco que Yu Chan no se pudiera quitar, que no le molestara y que le permitiera tener velocidad y suficiente alcance para que la tortuga se desplazara con total naturalidad y sin ningún dolor.

He aquí el resultado. Gracias a la ciencia y al esfuerzo de personas dedicadas, Yu Chan es una tortuga feliz.

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autor: idrialis castillo

El pasado 25 de febrero, el Reino Unido puso en órbita el primer satélite de la historia controlado totalmente por un celular inteligente.

El celular fue un teléfono Android sin modificación, específicamente un Google Nexus One, el primero de la familia Nexus que fue fabricado por HTC y el cual oficialmente se convertirá en el primer Smartphone orbitando en el espacio y comandando una misión. ¡A lo que ha llegado la tecnología!

En realidad, era de esperarse que fuese un Android y no un iPhone, pues el iOS es un sistema operativo muy propietario para estos fines. Por eso mismo es que Linux y sus variantes es el sistema operativo usado en la mayoría de las computadoras usadas para controlar todo lo relacionado a "operaciones" (exploraciones espaciales, marítimas, científicas, bélicas, etc).

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En cuanto al satélite, se trata de uno de tamaño pequeño (también llamado un "nanosatélite"), y el Nexus va incrustado en una caja con carcasa (para protegerlo de daños). En un principio, el satélite estará controlado por un procesador especial basado en Linux, que irá entregando el control poco a poco al Nexus, hasta que este se haga cargo por completo.

Este experimento de teléfonos inteligentes como controladores de satélite, permitirá reducir costos operacionales en el futuro, de resultar una buena misión (como esperan los científicos).

Lo cierto es que ya veremos si es verdad que nuestros teléfonos tienen más capacidad que la computadora que usaron para enviar el Apolo 13 a la luna, como suelen decir frecuentemente... Aunque quienes han tenido el Nexus One, sabrán que ese teléfono de guerra es capaz de eso y mas.

fuente

Observaciones de José Elías
Nota curiosa: Notemos que el kernel (núcleo) de Android está basado en Linux, y que el sistema operativo del iPhone está basado en OS X, el cual es en realidad una variante de BSD. Y sucede que tanto Linux como BSD son en realidad descendientes del mismo sistema operativo UNIX, por lo que para sorpresa de muchos, ambos pueden ser considerados como "primos" o incluso hermanos... ;)

autor: idrialis castillo