Hola amig@s lectores,

Hoy les quiero hablar de algo bastante curioso, y que a primera vista aparenta desafiar todo lo que conocemos como Evolución (la idea de que todo ha ocurrido por selección natural aleatoria) y aparenta servir como evidencia para el concepto del Diseño Inteligente (la idea de que todo en la naturaleza ha sido minuciosamente diseñado por un Creador).

He aquí la cosa: ¿Sabían que existe un insecto llamado la Cigarra que tiene la particularidad de que solo se reproduce cada cantidad de números de años primos? y la pregunta es, ¿cómo puede un insecto tan pequeño como la Cigarra, que apenas tiene unas pocas neuronas, entender el concepto de un número primo? A simple vista, aparenta que esta particularidad tuvo que haber sido "diseñada" dentro del minúsculo cerebro de este ser vivo.

Sin embargo, como veremos a continuación, las apariencias (y la ignorancia) engañan...

Pero primero, si no entendieron eso de que existe un insecto que se reproduce cada cantidad de años primos, les explico a continuación...

Como sabrán (o no), un número primo es uno que solo se puede dividir por sí mismo o por el número 1 para obtener un número sin fracciones (es decir, un número "entero"). Así que por ejemplo, el número 6 no es un número primo ya que se puede dividir tanto por 3 como por 2, pero el número 13 es un número primo ya que solo se puede dividir entre sí mismo (13) o entre 1.

Así que los primeros 10 números primos son estos: 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, y 23, y existe una cantidad infinita de números primos (los cuáles tienen todo tipo de curiosas particularidades que van más allá de este artículo, como el hecho de que sirven de base para todas las conexiones y transacciones seguras que realizamos en Internet).

Habiendo explicado eso de los primos brevemente, lo que sucede con la Cigarra es que esta "milagrosamente" decide reproducirse no anualmente (acorde a las estaciones como sucede con gran parte de la vida animal en el planeta), sino que esta aparenta contar la cantidad de años hasta que llega una cantidad de años que cae en un número primo, como por ejemplo, cada 7 años, o cada 11 años, o cada 13 años...

Y la gran pregunta es ¿cómo puede eso ser posible? ¿Cómo "cuenta" este insecto la cantidad de años que han transcurrido? ¿O más desconcertante aun, como cuenta y se detiene para reproducirse solo en cantidades de años primos?

Pues como verán, la respuesta es mucho más sencilla de lo que se imaginan, y todo inicia con nuestro reloj biológico y números aleatorios...

Sucede que como todos saben, los organismos tienen el equivalente a un reloj biológico en sus organismos (en el caso de los humanos, este reloj nos ayuda a tener idea de nuestro horario de ir a dormir, o en el caso de las mujeres, regula la menstruación así como los meses de embarazo), y la Cigarra no es excepción.

Pero no solo la Cigarra, sino que también depredadores que pueden alimentarse de ella tienen sus propios ciclos en donde se multiplican en grandes cantidades, y estos ciclos por lo general ocurren en base a estaciones climáticas, por lo que ocurren cada 1, 2, 3, etc, hasta incluso 12 años.

Y he aquí donde entra lo interesante...

Digamos que la Cigarra tuviese un depredador que se multiplica cada 2 años, y digamos que la Cigarra en sí se multiplicara cada 4 años. Sucede que en este ejemplo cada ciclo de la Cigarra coincidiría en que en ese año en particular ambas poblaciones estarían en etapa de apareamiento y se multiplicarían a la misma vez, y al salir a volar ambas poblaciones, las Cigarras serían presa fácil para sus depredadores, quienes esencialmente se darían el festín de su vida.

Así que ¿qué hacer? Pues ahí entra la aleatoriedad y la belleza de la simpleza de la Evolución.

Sucede que así como no todos los humanos nacemos idénticos los unos a los otros, las Cigarras tampoco nacen idénticas las unas a las otras. Algunas son mas rápidas o lentas que otras, algunas son más grandes o pequeñas que otras, y (he aquí lo importante) algunas nacen con un reloj biológico un tanto diferente a otras.

Es decir, algunas Cigarras nacen con un reloj biológico que les dice "¡hora de reproducirnos!" cada 4 años, pero otras nacen con un reloj que les indica hacerlo cada 5, y otras cada 6, u 8, 9, 10, etc cantidad de años.

Y he aquí la clave: Las Cigarras cuyos relojes biológicos son números primos, curiosamente coinciden mucho menos en reproducirse en los mismos años que sus depredadores que se reproducen en años constantes (digamos, cada 2 o 4 años), esto debido a que los números primos como ya sabemos no se pueden dividir por otros números (salvo el 1 o sí mismos), por lo que tienen menos coincidencia con años en que se reproducen sus depredadores.

¿Qué consecuencia tiene esto? Pues que las Cigarras que inicialmente se reproducían en años constantes posiblemente eventualmente fueron devoradas por sus depredadores naturales, mientras que las que tenían un reloj biológico con números primos curiosamente salían a reproducirse en años que en la mayoría de casos no coincidían con la de sus depredadores.

Esto tiene como consecuencia que existan mas Cigarras con números primos vivas que las que no tienen un reloj biológico basado en números primos, y por consecuente son las más propensas a esparcir sus genes (ya que sus hijos por lo general van a heredar los relojes biológicos primos).

Esto es muy similar a humanos, en donde dos padres de buena estatura por lo general tienen hijos de buena estatura, o dos padres con hijos de ojos claros tienen hijos también con ojos claros.

El resultado final de todo esto es que la población de Cigarras que por lo general vemos en la naturaleza es la que curiosamente (pero ya no misteriosamente, ni milagrosamente) se reproduce en cantidades de años correspondientes a números primos.

O en otras palabras, esto sucede no porqué estas criaturas fueron "diseñadas inteligentemente" con un reloj biológico basado en números primos, ni porque algún polvo mágico las dota de la capacidad de contar los números primos, ni porque algún ser sobrenatural así lo ordenó, sino por la sencilla y simple razón de que por motivos aleatorios aquellas Cigarras que nacieron con un reloj biológico basado en un número primo fueron las que pudieron sobrevivir mejor y por tanto las que pudieron reproducirse mas, y por tanto las que tuvieron más descendientes con el mismo patrón genético que los dotaba de un reloj biológico también basado en números primos.

Y a propósito, esta es exactamente la misma razón por la cual las jirafas tienen cuellos largos (en algún momento en el medio ambiente en donde se desenvolvían sus antepasados, los padres de cuellos largos podían alcanzar comida que los más cortos no podían alcanzar, y por tanto se esparcían los genes de la altura alta), o por qué los elefantes tienen orejas grandes (ventilación), o los rinocerontes fuertes cuernos (ataque y defensa), o algunos animales son más rápidos, o más pequeños, o tienen mejor visión, o mejor olfato, o mas pelaje de protección contra el frío. Etc.

Ninguna de estas criaturas fueron diseñadas, sino que a través del tiempo estas desarrollaron esas cualidades paulatinamente como respuesta para sobrevivir al cambiante medio ambiente, y quien no se adaptaba perecía (por eso ya no tenemos dinosaurios ni las decenas de miles de otras especies extintas).

Pero eso no es todo. Los humanos también obedecemos a exactamente las mismas reglas evolutivas que las cigarras, o jirafas, o elefantes o dinosaurios, y somos entidades que en nuestro caso en particular evolucionamos hacia cerebros de gran intelecto como una ventaja evolutiva para sobrevivir.

En resumen, somos el resultado de miles de millones de años de evolución paulatina causada por selección natural aleatoria, y aunque aparente que somos el resultado de algún gran diseño inteligente, realmente todo eso es una ilusión. Todos los seres vivos somos hermanos, y cada quien sencillamente lucha por sobrevivir a su ambiente.

Y ahora la gran pregunta es, ¿tenemos lo que se necesita para sobrevivir a los cambios que están ocurriendo y seguirán ocurriendo en nuestro planeta al largo plazo? Pues creo que pronto lo sabremos, pues en este mismo siglo 21 creo que se hará evidente si tenemos lo necesario para poder crear tecnología lo suficientemente avanzada y práctica como para que sobrevivamos más allá de la Tierra, o si nuestra tecnología destructiva nos destruirá antes de que lleguemos a ese punto...

Actualización: He respondido un par de preguntas en los comentarios abajo que creo interesante leer ya que las dudas de estos lectores posiblemente las tengan otras personas.

autor: josé elías