jueves, septiembre 17, 2015
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La NASA anunció hace dos días una noticia verdaderamente espectacular: La luna Enceladus de Saturno contiene todo un océano debajo de su superficie.
Y no hablamos de un océano cualquiera, hablamos de un océano tan extenso que literalmente cubre el 100% de la luna, justo debajo de una manta helada superficial. En otras palabras, esta luna de Saturno tiene un núcleo sólido envuelto por un vasto océano, y por encima de ese océano está flotando una capa de hielo que envuelve toda la superficie, así que podemos decir que la geología de esta luna parece la de un sandwich, con el océano en su interior. Pero he aquí quizás lo más asombroso: Ese océano no está compuesto de algún líquido exótico no amigable a la vida, sino que está compuesto literalmente de agua. A estas conclusiones se llegaron gracias a los datos obtenidos con la sonda Cassini, la cual detectó un par de cosas que fueron lo que evidenció este océano subterráneo... Lo primero fue que la sonda detectó que en varios puntos de la luna existen unos escapes de agua hacia el espacio, similares a los géiseres comunes acá en la Tierra, y lo segundo fue que Cassini detectó un extraño movimiento en la forma que se mueve la luna sobre Saturno, un movimiento que modelos matemáticos y simulaciones explican de una sola manera: Debe existir un océano líquido que separa la superficie de la luna de su interior rocoso. Para llegar a estas conclusiones se utilizaron 7 años de datos, pero tan emocionante como todo esto es el hecho de que la sonda Cassini planea pasar por en el punto más cercano a Enceladus este próximo 28 de Octubre, volando a menos de 50km de altura de su superficie, y pasará directamente por la emanación de esos géiseres, proveyendo datos sin precedentes y definitivamente ampliando más nuestro conocimiento sobre ese cuerpo activo del Sistema Solar. Pero la gran pregunta es, ¿podría existir algún tipo de vida en ese océano? Y la respuesta es que en estos momentos todo lo que digamos de Enceladus en esos aspectos sería especulación, pero noten que tenemos lugares aquí en la Tierra en donde la vida existe en lugares tan extremos como los de esa luna, por lo que no podemos descartar vida primordial, y es por eso que es tan importante la visita de Cassini el próximo mes, pues esta tratará de detectar la composición química de esos gases de agua, y quien sabe si podría detectar algunos componentes orgánicos que nos garanticen una futura misión aun más detallada a la sub-superficie de esa interesantísima luna... Y noten que este océano se sospechaba desde hace tiempo, y solo ahora se confirma. Si revisan las noticias anteriores acá en eliax (al final de este artículo) podrán leer tales noticias desde hace casi una década atrás y a través de los años. anuncio oficial de la NASA autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial |
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