Hoy los dejo con un video de una increíble tecnología desarrollada en Carnegie Mellon University en los EEUU en donde es posible tomar una fotografía normal en 2D, elegir un objeto tridimensional de esta, y manipularlo al antojo en su entorno fotográfico.

Esta es una de esas cosas que hay que ver para entender (y creer).

De la manera que esta tecnología funciona es consultando primero una base de datos de objetos tridimensionales (de los cuales ya posee información de la forma volumétrica del objeto), y después utilizar esa información para reconocer objetos similares en la fotografía.

Cuando reconoce el objeto, el software reemplaza el objeto de la foto por el objeto 3D, pero manteniendo las propiedades de color, textura y sombras del original, para aparentar que uno lo está manipulando directamente.

Noten que esto está relacionado a otra tecnología que inserta objetos virtuales 3D en fotografías 2D, y de la cual les hablé acá mismo en eliax hace unos años. Y también está relacionado a esta otra tecnología que extrae imágenes 3D de fotografías 2D.

página oficial del proyecto

Y si quieren hacer que esta herramienta se haga realidad para el público en general, contribuyan con la campaña crowdsource en este enlace.

¡Gracias al lector Erik Roy por compartir el video en el grupo oficial de #eliax en Facebook!

Video a continuación (enlace YouTube)...


Video expandido a continuación, con más detalles (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Si alguna vez haz tenido la necesidad de controlar tu PC/Laptop remotamente, es posible que seas un usuario semi-técnico que haya utilizado herramientas como TeamViewer, Splash Desktop, Microsoft RDP, o Log Me In, ¿pero sabías que Google ofrece una herramienta para hace justo eso, totalmente gratuita, y que ahora también funciona desde dispositivos móviles como Android, iPhone y iPad?

La herramienta se llama Chrome Remote Desktop y permite hacer justo eso: Desde otra PC o móvil puedes controlar una PC (ambas obviamente deben estar ejecutando la aplicación Chrome Remote Desktop), lo que está genial o para hacer algo rápido en tu propia PC, o para ayudar a alguien más con algún problema que tenga.

Es importante notar que para que esto funcione la persona propietaria (o que controla localmente) la PC remota debe ofrecerte permiso explícito para que accedas a su máquina, y esto se hace con un código que se general localmente y que debes de alguna manera hacer saber a la persona remota para que se conecte a tu PC (de forma muy similar a como funciona TeamViewer).

Es importante notar que Chrome Remote Desktop funciona en dos modalidades diferentes, funcionando como una sesión temporal para asistencia remota (sea que te asistan a ti, o que tu quieras asistir a alguien más), o como una sesión permanente en donde puedes acceder a tu PC en cualquier momento con un mismo código (en cuyo caso, debes dejar tu PC encendida cuando salgas de casa u oficina para que esta tenga conexión a Internet cuando te quieras conectar a ella).

Noten además que como se imaginarán, la aplicación requiere de una instalación y configuración de una sola vez, la cual inicia, apropiadamente, desde el navegador Google Chrome, visitando la dirección chrome.google.com/remotedesktop (desde otros navegadores no podrán instalar nada).

Algo genial es que Chrome Remote Desktop funciona no solo en Windows, sino además en Mac OS X y Linux.

En mi experiencia, la velocidad de actualización de la imagen remota es bastante fluida si tienes una conexión de Internet estable, particularmente dado el hecho que Google utiliza su super-eficiente CODEC de video VP9 para refrescar la pantalla, y convenientemente hasta el sonido de la pantalla remota lo puedes escuchar localmente.

Noten sin embargo que usuarios más técnicos quizás deseen permanecer con soluciones más especializadas que esta, ya que Chrome Remote Desktop no ofrece capacidad para por ejemplo transferir archivos, ni tampoco es muy amigable a ambientes remotos que contengan más de un monitor (puedes ver varios monitores, pero de forma disminuida y simultánea, o teniendo que deslizarte constantemente, sin capacidad de fácilmente poder cambiar entre un monitor y otro directamente). Pero aun así, para soporte técnico casual, y para uno incluso trabajar esporádicamente en nuestros equipos remotos (o incluso para ofrecer alguna presentación remota), Chrome Remote Desktop está más que genial, y siendo un servicio gratuito no nos podemos quejar mucho...

Página oficial de Chrome Remote Desktop (debes acceder a este enlace con el navegador Google Chrome para instalar la extensión de Chrome, el cual después te dirigirá a una instalación local nativa para tu PC).

En Android, iPhone o iPad busquen por "Chrome Remote Desktop" en sus respectivas tiendas de aplicaciones para encontrar la app nativa móvil.

autor: josé elías

Hola amigos lectores,

Hoy los dejo con este video que fue subido a Internet de mi más reciente charla (de esta misma semana) en el 24 Encuentro GeneXus (GX24) en Montevideo, Uruguay, uno de los eventos de tecnología más importantes (y grandes) de América Latina, en donde miles de desarrolladores se reúnen cada año para compartir experiencias, aprender y ver las últimas novedades de la plataforma GeneXus (de la cual les hablé acá mismo hace unos años atrás). Esta fue mi quinta intervención anual en tal evento, y como siempre la pasé genial.

El título de esta charla fue "Recetas del éxito (y fracaso) de los titanes [de la industria]".

Una observación que les tengo (y que se les hará obvia al ver el video) es que mi tiempo era muy limitado. Mi charla realmente debería durar oficialmente solo 30 minutos, pero me concedieron 45 (ya que como siempre, me ponen a hablar de último en el día), aunque realmente necesitaba 60 minutos, por lo que excusen la rápida dicción de mi parte ;)

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

He aquí algo que me encuentro bastante curioso, y que de seguro la mayoría de los lectores de eliax saben pero que de seguro rara vez se han puesto a ponderar explícitamente: Nuestra memoria no es aleatoria sino que secuencial, y eso tiene implicaciones bastante curiosas...

¿A qué me refiero con secuencial en vez de no ser aleatoria? A que increíblemente los humanos (y posiblemente el resto del reino animal) no podemos recordar cosas al azar, sino que siempre tenemos que seguir una secuencia, ya que nuestras memorias están almacenadas una al lado de la otra, como si fuera una cinta de audio de los 1980s...

Eso para algunos sonará un tanto falso, ya que aparenta que podemos recordar cualquier cosa que nos de la gana en cualquier orden, pero eso es una ilusión, ya que para recordar cualquier cosa siempre tenemos que tener un punto de partida, un punto de referencia, y es después de ese punto de partida que recordamos lo que sigue.

Y creo que no hay mejor manera de demostrarlo que en un ejemplo que leí recientemente (y con el que estoy seguro algunos de ustedes han intentado al menos una vez en sus vidas): Recitar el alfabeto de atrás hacia adelante, empezando con la letra "Z" y terminando con la letra "A".

Inténtelo ahora mismo a ver qué tan rápido pueden hacerlo. Y no solo eso, tomen nota de cómo lo hacen...

Es posible que se hayan dado cuenta que es un trabajo muy difícil, y lento, ya que la única manera que podemos saber que antes de la "Z" viene la "Y", y que antes de la "Y" viene la "X", es enlazando a estas en el orden que ya es familiar para nosotros, de adelante hacia atrás (es decir, de A a Z). Y si no les es obvio, traten el ejemplo no solo con las últimas letras del abecedario, sino que literalmente traten de llegar hasta la misma "A" desde la "Z".

¿Qué les dice esto? Pues para empezar que la única razón por la cual recuerdan el orden del abecedario es porque tienen en sus cerebros almacenados el orden explícito de una letra conectada a la otra, en una secuencia, y que la razón por la cual se hace tan difícil recitar el alfabeto al revés es porque sencillamente no tenemos memoria almacenada de la secuencia alterna de la Z a la A ya que eso rara vez lo practicamos.

Obviamente con práctica podemos aprender a memorizar el orden inverso, y eso nos lleva a otro punto: El aprendizaje inicial de cualquier cosa es traumático y lento, ya que nuestros cerebros son lentos (aunque no lo crean, en lo que le toma a una neurona responder a un estímulo en 5 milisegundos (5ms), un transistor en cualquier celular puede responder miles de millones de veces).

Esa es la razón por la cual los niños no aprenden el abecedario en un solo día, pues le cuesta al cerebro acostumbrarse a asociar la secuencia de las letras. Y es la misma razón por la cual si aprendes a jugar Ping Pong, no serás un maestro el primer día, ya que tu cerebro tiene que crear una secuencia de movimientos (memoria muscular) hasta que aprendas bien cómo reaccionar ante la pelotita.

Así que si son programadores de software, una forma de ver esto es que nuestras mentes almacenan memoria al estilo de un linked list (lista encadenada), en donde un objeto apunta al siguiente, y no al estilo de una memoria RAM con acceso aleatorio.

Otro ejemplo más complejo que se me ocurre es recordar cómo llegar a algún lugar para un viaje de verano. Es imposible visualizar por lo general todo el recorrido simultáneamente en tu mente, pero sin embargo de alguna manera llegas a tu destino, pues sales de tu casa, y sabes que el primer paso es llegar a tal calle, después a tal autopista, después a tal pueblo, y después doblar en tal esquina, y después llegar a tal casa en la playa o la montaña. Es decir, una serie de pasos.

Pero esto tiene otra gran curiosidad que tiene que ver con cómo el cerebro ha evoluciona para aparentar ser tan rápido en relación a una máquina moderna...

Noten por ejemplo que aunque el cerebro es un órgano altamente paralelizable (es decir, que ejecuta muchas instrucciones en paralelo), que el hecho que le tome hasta 5 ms a una neurona responder significa que por más computación que haga el cerebro en paralelo, que este sencillamente no puede romper las reglas de la física y obtener respuestas más rápidas que esos 5ms.

Pero entonces, ¿cómo puede el cerebro hacer cosas como reconocer patrones tan rápidamente, y aparentar ser mucho más rápido que cualquier super computadora?

Pues el cerebro hace trampa con un truco muy conocido a los programadores de software (que revelaré en un instante)...

Y para entender de lo que hablo, imaginen el siguiente ejemplo: Tenemos una habitación totalmente blanca, en forma de cubo, sin nada en las paredes ni pisos. En un extremo sentamos a una persona y a su lado a una computadora con una cámara, y ambos miran hacia el otro extremo de la habitación, y ahora vamos a poner a estos dos seres a competir...

La competencia será la siguiente: Al otro extremo de la pared pondremos varios objetos (uno a la vez), desde animales hasta sillas y frutas, y el trabajo del ser humano y la máquina es reconocer qué es lo que les presentan frente a ellos lo más rápidamente posible.

Así que digamos que les presentamos a ambos un gato, y veamos cómo reconocen cada uno de estos dos participantes al gato...

La computadora inicia ejecutando un potente algoritmo computacional que aísla al gato de su entorno blanco. Después ejecuta otros cálculos para reconocer su contorno. Después ejecuta más cálculos para empezar a hacer segmento por segmento de la imagen resultante comparaciones con una potente base de datos de gatos que posee, comparando pixel por pixel, haciendo todo tipo de cálculos y transformaciones matemáticas, hasta por fin dar con una imagen que se parece a la de un gato.

En esencia, la computadora computa. Calcula. Y hace miles de millones de cálculos para poder llegar por fin a la conclusión de que frente a ella hay un gato.

Vamos ahora al humano (y ver como hace "trampa", aunque en realidad es una optimización evolutiva, como veremos)...

Al ojo del humano llega la imagen del gato, la cual es transformada casi instantáneamente a impulsos eléctricos en el ojo que viajan hasta los reconocedores de patrones del cerebro.

Cuando estos impulsos llegan al reconocedor de patrones, ocurre algo muy interesante: El patrón generado por esos impulsos eléctricos actúa como una llave o código que apunta de forma difusa a los bancos de memoria que contienen todo tipo de recuerdos (en este caso, visuales).

Es decir, el patrón eléctrico que llega a las neuronas funciona como un nombre en una guía telefónica, en donde el nombre es la llave, y el resultado es el número telefónico de quien estás buscando.

O en otras palabras, la imagen misma que viaja desde el ojo codificada como impulsos eléctricos, es la clave para que el cerebro busque en su cerebro una imagen de un gato previamente almacenada.

Y ahí es en donde yace el truco: El cerebro humano en la mayoría de casos, no tiene que hacer ningún cálculo complejo, sino que lo que hace es que simplemente busca recuerdos similares en donde el cálculo ya se ha realizado previamente.

O en otras palabras, la primera vez que de niño ves un gato, tu cerebro tiene que hacer tantos cálculos como lo hace una computadora para entender lo que ve, pero después de eso el cerebro almacena un patrón en forma de gato (o más bien, con el mismo patrón que surge eléctricamente cuando la imagen de un gato entra por tus ojos) que activa la imagen misma del gato almacenada.

Eso significa que la razón por la cual el humano de este ejemplo hipotético es tan rápido como la supercomputadora es porque el humano no tiene que hacer esos cálculos en el momento del concurso, sino que ya ha realizado esos cálculos previamente y ahora es solo cuestión de llamar la memoria perteneciente al gato.

Para los que son programadores de software, esto es lo mismo que crear un lookup table (una tabla de búsqueda), en donde el key (llave) es el patrón de los impulsos eléctricos que entran visualmente por el ojo, y el value (valor) es la imagen previamente (y correspondiente) al key.

En un video-juego por ejemplo, hay dos maneras de calcular los ángulos de los objetos geométricos que vemos en pantalla: Una es calcular los ángulos resolviendo ecuaciones complejas, pero otra mucho más eficiente (y que es la práctica estándar en el arte de los video-juegos) es pre-calcular todos los ángulos posibles para tener las respuestas ya listas, de modo que si surge la pregunta "¿Cuál es el ángulo de ataque del enemigo en relación a la pared de 30 grados?" que uno no tenga que empezar a resolver ecuaciones de ángulos complejas, y en vez de eso simplemente va a nuestra lookup table y pregunta "La última vez que calculé el ángulo de ataque para una pared de 30 grados, ¿cuál fue el resultado?", lo que es una operación posiblemente miles de veces más rápida que tener que hacer el cálculo otra vez.

Y todo esto nos devuelve al tema de la memoria secuencial... Estos patrones de gatos y otros objetos que almacenamos en el cerebro, son reconocidos y almacenados de forma lineal, uno al lado del otro. De modo que por ejemplo si en un futuro vemos un nuevo tipo de gato, muy similar al que teníamos almacenado pero de otro color, nosotros lo asociamos secuencialmente al primer gato, y ya tenemos una idea que es un gato, pero con alguna diferencia. Es como almacenar en el abecedario la letra "P" y después entender que la letra siguiente es la "Q".

Finalmente, es bueno entender que unas personas dependen más de la secuencialidad que otras, y por eso se da el caso de personas que sencillamente nunca pueden llegar a un punto en ninguna conversación (o al menos no pueden llegar al punto rápidamente), ya que sus mentes funcionan demasiado secuencial, y no pueden ver más allá de unos pocos pasos hacia el futuro para poder resumir sus pensamientos brevemente.

¿Curioso, no?

autor: josé elías

Si me preguntan, ¿cuál es el navegador web más avanzado del mundo jamás creado? Mi respuesta no sería ni Google Chrome, ni el Safari de Apple, ni Mozilla Firefox, ni Microsoft Internet Explorer, ni el navegador Opera...

Sería un navegador del cual estoy seguro la mayoría de los lectores de eliax nunca han escuchado, y que salió públicamente en 1995 gracias a unos hackers de Sun Microsystems (los mismos creadores de Java, y hoy día propiedad de Oracle). Ese navegador se llamó HotJava, y fue un proyecto ambicioso pero lamentablemente muy adelantado a su tiempo...

HotJava fue un navegador web escrito enteramente en el lenguaje de programación Java, y que tenía la particularidad de que era totalmente dinámico y extensible en Java mismo. Eso significa que cualquier desarrollador podía ofrecer módulos en Internet que al ser instalados por los usuarios con un par de clics, modificaban y extendían el mismo núcleo del navegador en formas inimaginables. Y ojo, que no hablo de simples extensiones como es común hoy día en cualquier navegador, sino el poder cambiar el navegador mismo para que este evolucione dinámicamente con nuevas tecnologías. Hablamos de por ejemplo el poder soportar nuevos estándares de video dinámicamente sin necesidad de tener que esperar a que los que desarrollaron el navegador mismo agregaran tal funcionalidad.

Pero aun siendo una de las obras de ingeniería de software más asombrosas de todos los tiempos, HotJava fue un fracaso...

¿Por qué fracasó? Pues lamentablemente aunque la arquitectura de software del navegador en sí estaba adelantada a su tiempo, el hardware ni los otros elementos necesarios para hacer a HotJava lo suficientemente rápido, estaban disponibles hace 19 años atrás.

HotJava era relativamente lento en comparación a otros navegadores de la época, y además Sun Microsystems, no tenía experiencia mercadeando sus productos fuera del sector empresarial.

HotJava necesitaba en esos tiempos no solo hardware más potente, sino además un runtime basado en máquinas virtuales (en donde ejecutaba Java) que fuera más potente, como lo es la JVM (Máquina Virtual de Java) de hoy día, que no solo interpreta código sino que incluso lo compila a formato nativo para aumentar considerablemente su rendimiento a niveles casi de código nativo.

Pero avancemos ahora 19 años al día de hoy, y ha surgido una nueva opción que podría hacer el sueño de HotJava realidad: Breach.

Breach es un navegador que un grupo de talentosos hackers inició a finales del año pasado, y que por fin revelan públicamente ahora, y que tiene la particularidad de ser construido sobre una plataforma dinámica de Javascript.

Javascript es un lenguaje originalmente pensado para simples tares interactivas en páginas web, pero cuya importancia ha crecido considerablemente en años recientes, gracias principalmente a la rivalidad entre los distintos fabricantes de navegadores web que desean siempre poder mostrar las páginas web más rápidas en sus renderizadores, que en los navegadores de sus competidores.

Eso ha llevado a que se hayan creado unos runtimes para Javascript extremadamente optimizados, en donde el código ejecuta ya a velocidades no muy distantes de aplicaciones nativas, y en algunos casos incluso mucho más rápido que aplicaciones nativas en hardware de apenas 5 años atrás.

El crecimiento de Javascript ha sido tal, que lo considero incluso el nuevo lenguaje más importante a aprender en entornos no solo de clientes (en navegadores) sino de servidores, gracias a herramientas como Node.js.

Breach entonces toma ventaja de todo este nuevo ecosistema de Javascript, mezclando justamente muchos de los elementos de Node.js, con el motor de Javascript open source desarrollado por Google para Chrome llamado V8, para con un poco de código adicional crear toda una nueva plataforma para lo que sería el primer navegador web realmente dinámicamente extensible desde HotJava hace casi dos décadas atrás.

Breach quizás no se convierta en el navegador web que finalmente acabe con el reinado de Google Chrome (que debo agregar por años ya ha sido mi navegador web favorito), pero de no hacerlo es posible que inspire a quien finalmente lo haga, sino es que alguien como Google mismo lo adopte (o imite) como la arquitectura para sus futuros navegadores...

En Breach, todo es un módulo escrito con Javascript y renderizado con HTML5 (si tiene un componente visual), y toda su estructura puede cambiarse dinámicamente y de forma segura (a diferencia de node-webkit, que realmente fue diseñado para aplicaciones locales y por tanto no tiene un requerimiento de seguridad muy fuerte), permitiendo por ejemplo que los usuarios modifiquen por completo la funcionalidad y la forma en que se ve su navegador.

Esta personalización obviamente no será para todo el mundo, ya que la mayoría quizás prefiera un ambiente sencillo y funcional sin muchas complicaciones (por eso existen por ejemplo las opciones de Android y iOS en el mundo, o de Windows vs Linux), pero sí servirá cuando menos para dejar las bases de una nueva generación de software que literalmente evoluciona por sí solo, de forma dinámica, sin la necesidad de un control centralizado. O en otras palabras, de una forma similar a como funciona la evolución en todas sus formas en la naturaleza.

Si están curiosos de probar a Breach, visiten el website oficial y descarguen el software. Lo he probado en mi entorno Mac y he quedado totalmente sorprendido. Aun siendo software en etapa "Alpha" (es decir, ni siquiera "Beta" para pruebas), me ha sorprendido su velocidad.

Las páginas inicialmente cargan más lentas que en otros navegadores, pero desde que ocurre esa primera descarga el navegador y su motor V8 optimizan su código interno, y subsiguientes descargas ocurren casi inmediatamente, con posterior velocidad casi indistinguible de cualquier otro navegador en la mayoría de los casos.

Así mismo noten que software al estilo Alpha no es para todo el mundo, y que es bueno saber lo que hacen (y lean lo que les pone Breach en pantalla la primera vez que lo lanzan, o no entenderán cómo utilizarlo), pero como un vistazo al futuro, lo considero invaluable.

El próximo paso para los creadores de Breach es congelar la funcionalidad básica para exponer un API (interfaz de programación) ya estandarizada al cual cualquier desarrollador pueda tener acceso, algo que posiblemente veremos en la primera versión Beta en los próximos meses.

página oficial de Breach

información técnica de Breach

autor: josé elías

Hace unas horas fue la presentación principal de bienvenida (o keynote) al evento Google IO 2014, esta vez a cargo mayoritariamente de Sundar Pichai, el cabecilla de todo lo concerniente a Android dentro de Google, y estas son mis impresiones junto con un resumen de todo lo anunciado...

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Estadísticas

Lo primero es que Google se enorgulleció (muy merecidamente) de varias cifras estadísticas que compartió con la audiencia, entre lo que se destacó:

- La empresa ya tiene más de mil millones de usuarios activos de Android.

- Android ya tiene el 62% del mercado de tabletas (aunque es bueno notar que gran parte de ese mercado son tabletas de muy bajo costo y rendimiento).

- El 42% de los videos vistos en YouTube y provenientes de tabletas proviene de tabletas con Android.

- Las versiones móviles del navegador web Chrome (tanto en Android como iOS) ya tiene 300 millones de usuarios activos (yo siendo uno de ellos).

- En tan solo el último año, se experimentó un crecimiento en la cantidad de aplicaciones Android instaladas de un 236%.

- Google ya tiene 190 millones de usuarios activos de Google Drive (que combina espacio en la nube al estilo Dropbox con aplicaciones que reemplazan al Office de Microsoft)

- Se capturan 93 millones de selfies (auto-retratos) al día desde dispositivos Android con cámara.


Android L
Google reveló (como les comuniqué el rumor vía Twitter por @eliax) una totalmente nueva versión de Android al que llama "Android L".

Nadie sabe lo que significa la "L", pero si utilizamos la imaginación se me ocurre que "L" es el número romano "50", que se parece mucho a "5.0" que es la próxima versión en la secuencia, ya que actualmente estamos en las version 4.x.

El distintivo característico de Android L es que ahora viene con un nuevo "look" visual, ahora bien "plano" similar a iOS 8 y Windows Phone, aunque con algo que Google llama "Material Design", que aparte de ser todo plano, también puede contener elementos planos unos encima de otros, con sombras dinámicas dependiendo de la "altura" entre una superficie plana y otra, y los desarrolladores podrán manipular esas distancias entre capas planas.

Google también anunció que Material Design será adoptado no solo por Android, sino por su Chome OS y todos sus portales y servicios web, en esencia unificando todo bajo un solo tema visual.

Android L también contendrá un sistema interactivo de notificaciones bastante similar al mostrado por Apple en iOS 8.

Según Google, los desarrolladores tendrán acceso a más de 5,000 nuevos APIs (interfaces de programación) con esta nueva versión.

Así mismo se anunció una funcionalidad llamada "Personal Unlocking" que por medio de Bluetooth permite que un dispositivo Android desbloquee otro si ambos están cercas el uno del otro. Así que si por ejemplo tienes un reloj de pulsera Android, con el solo hecho de que este esté cerca por medio de Bluetooth, tendrás acceso sin clave a tu Chromebook sin necesidad de ingresar una clave. Y algo similar podrías quizás hacer en un futuro no lejano a la hora de entrar por la puerta de tu casa o arrancar tu auto si se crean dispositivos Android para cerraduras y automóviles que hagan uso de eso.

Por otro lado, una de las tecnologías más útiles a las cuales les daremos más uso al corto plazo será el Project Volta y Battery Saver, dos tecnologías que promete mejorar la vida de la batería de los celulares Android. Según Google, con esta tecnología un Nexus 5 puede durar hasta 90 minutos más al día con uso rutinario.

Google también aprovechó para responder a las constantes críticas que recibe sobre el tema de fragmentación (en donde la mayoría de los usuarios de Android por lo general utilizan distintas versiones del sistema operativo de entre 2 a 4 años de antigüedad), y el tema de la seguridad (en donde varios estudios independientes de empresas expertas en seguridad reportan que el 99% de todos los programas malignos están orientados a Android).

La respuesta de Google a estas críticas es que el tema de la fragmentación no es tan malo como aparenta, ya que el 93% de todos los celulares Android en el mercado (es decir, incluyendo incluso versiones de al menos 2 años atrás) incluyen un módulo interno tras bastidores llamado Google Play Services (los que asisten a mis charlas sobre los Titanes de la Industria ya saben lo que es esto), que la empresa actualiza cada 6 semanas y que contiene la infraestructura necesaria para que gran parte de las aplicaciones modernas puedan ejecutar en versiones anteriores de Android (aunque sin embargo, esto no es del todo cierto, ya que las versiones anteriores de Android carecen de muchas optimizaciones a la hora de ejecutar aplicaciones que las tornan más lentas, así como no se pueden utilizar APIs recientes como Android Wear y similares).

Por otro lado, sobre el tema del malware (programas malignos), Google alega que solo apenas "la mitad de un por ciento de los usuarios" de Android es afectado por malware. Para el que no sea inclinado a las matemáticas, eso significa que "solo" 5 millones de usuarios de Android de su base de mil millones tienen virus, programas que roban tarjetas de crédito, programas que espían a todo lo que haces, etc...

En mi opinión, a Google todavía le falta un camino por recorrer en el tema de seguridad de los usuarios, un tema que cobra mucho más importancia en el sector empresarial.

Sin embargo, una cosa es indudable: Google se toma el tema bastante en serio, y estoy seguro que de no ser por medidas que lleva tomando desde hace un par de años que ese 0.05% de usuarios hoy hubiese sido al menos un orden de magnitud mayor. Como ejemplo, Google ahora introdujo en Android L algo que llama Universal Data Controls que ayudará a los usuarios a la hora de saber cuáles aplicaciones monitorean cosas como su posición geográfica y otras cosas por el estilo.

Google también anunció que su adquisición de la empresa Appurify ayudará enormemente la simulación y prueba de aplicaciones Android antes de sacarlas en vivo, aunque me gustaría que Google anunciara algo similar a lo que anunció Apple para iOS 8, en donde los desarrolladores podrán crear campañas de versiones "beta" masivas para grupos controlados a través del mecanismo del App Store, que ayudará mucho más en la práctica ya que es un mecanismo de probar las aplicaciones no solo simuladas, sino en un entorno real, antes de liberarla a todo el ecosistema en grande.

Otra de las grandes noticias del evento es que Google eliminará por completo el runtime que ejecuta las aplicaciones Android dentro de tu celular o tableta, cambiando a Darvik por ART (el "Android RunTime").

ART soporta aplicaciones interpretadas en tiempo real, aplicaciones compiladas en tiempo real (JIT), y aplicaciones compiladas con antelación (AOT), así como es verdaderamente agnóstico a plataformas en su totalidad, soportando completamente las arquitecturas ARM, x86 y MIPS. ART también sigue los pasos de Apple con iOS 7 y su procesador A8, siendo la primera versión de Android que será 100% diseñada con arquiecturas de 64-bits en mente.

Según Google, ART permitirá que el mismo hardware de Android ejecute aplicaciones "al doble de la velocidad" que Darvik, así como mejorará sustancialmente el motor de gráficos "a niveles de computadoras de escritorio" (palabras de Google).

Android L ya está disponible en versión limitada a desarrolladores, y la versión final se espera en otoño de los EEUU este año (eso significa alrededor de Septiembre u Octubre generalmente), aunque como siempre recuerden que dependerá de los fabricantes de Android el adoptar a Android L, por lo que solo esperen poder probar a Android L los usuarios de nuevos equipos de celulares, más los que adoptaron las versiones recientes de la linea Nexus de Google, y quizás uno que otro de los grandes fabricantes con equipos recientes (como quizás el Samsung S5 y similares).


Android One

Google también reveló una iniciativa a la que llama Android One, que es realmente una serie de especificaciones mínimas para que se puedan crear celulares Android de muy bajo costo (el precio objetivo es que cuesten menos de US$100 al detalle) pero con especificaciones "decentes".

En mi opinión esta es una excelente medida por parte de Google, ya que aparte de estandarizar y mejorar los celulares de gama baja (que por lo general dejan mucho que desear), hará crecer aun más el mercado Android, particularmente en mercados en donde el alto costo del iPhone sencillamente no puede competir.


Android Auto

Android Auto es la respuesta de Google al Apple CarPlay, y funciona de forma casi idéntica, permitiendo esta tecnología que conectes tu celular a tu automóvil y hacer que este despliegue en el tablero de entretenimiento del auto cosas como mapas, control para la música, estado del tiempo, etc.

Android Auto, y de forma también similar a CarPlay, se controla mayoritariamente por voz, y según los primeros que lo han probado esta semana, el sistema funciona bastante bien.

Noten que por el momento aparenta que Android Auto se conectará a tu auto por medio de una conexión micro-USB, aunque realmente espero que eventualmente (o idealmente, en su primera versión final) haya forma de hacer la conexión inalámbricamente como será posible con CarPlay.

Una curiosidad (y me pregunto si Apple pensó en lo mismo) es que Android Auto no permitirá que aplicaciones que desplieguen videos (como YouTube) se muestren en pantalla, obviamente para no distraer al conductor (y posiblemente para apegarse a varias leyes de tránsito en varios países), aunque no dudo ver modificaciones no autorizadas para circunnavegar esa regla...

Algo importante sobre el anuncio de Android Auto es el gran soporte que tendrá la plataforma, ya que consta con el apoyo del Open Automotive Alliance (que Google fundó a inicios de este año, incluyendo al menos unos 40 socios, de los cuales al menos 25 marcas de automóviles soportarán el estándar.

Entre las empresas que se esperan soportarán el estándar en el 2015 (pues todavía el estándar no está finalizado) se encuentran Acura, Alfa Romeo, Bentley, Chevy, Chrysler, Dodge, Honda, Hyundai Audi, GM (General Motors), Alpine, Clarion, CloudCar, Delphi, FIAT Chrysler, Freescale, Fujitsu TEN, Harman, Infiniti, JVC-Kenwood, LG, Maserati, Mazda, Mitsubishi, Nissan, Panasonic, Parrot, Pioneer, Renault, Renesas, SEAT, Škoda, Subaru, Suzuki, Symphony Teleca, Volkswagen y Volvo.

Curiosamente, empresas como Volvo, Honda y Hyundai (entre otros) también serán socios de Apple con CarPlay, lo que me dice (como predicho acá en eliax anteriormente) que es posible que veamos equipos soportando ambos estándares, lo que sería genial dado la relevancia de ambos ecosistemas.


Android Wear

Android Wear es esencialmente Android en relojes de pulsera digitales, y es la apuesta preventiva de Google ante el supuestamente inminente "iWatch" de Apple en ese espacio.

Esto estandarizará por fin las diferentes ofertas de "relojes inteligentes" (o "Smart Watches") de empresas como LG o Samsung, bajo una misma plataforma.

Samsung por ejemplo ya anunció (como reportado previamente acá en eliax) que adoptará Android Wear a favor de sus implementaciones propietarias, e incluso ya anunció esta misma semana su Samsung Gear Live en US$199 dólares. LG también anunció su LG G Watch en US$229 dólares, aunque el que todos esperan es el sexy Moto 360 que se lanzará en uno o dos meses aproximadamente con una pantalla redondeada (como se rumora será la del Apple iWatch).

Algo genial sobre Android Wear es que estos relojes se podrán sincronizar con cualquier celular relativamente de Android, y no solo con modelos específicos (como hacía Samsung con sus relojes acoplados casi exclusivamente a su linea Galaxy).


Android Fit

La respuesta al recién anunciado Apple HealthKit es la plataforma Google Fit, la cual similar a la propuesta de Apple permitirá darle seguimiento a tu salud, incluyendo horarios de dormir, kilómetros caminados o recorridos en bicicleta, etc.

Google Fit, también similar a Apple, permitirá integrar en un lugar centralizado toda tu información personal proveniente de distintas aplicaciones de salud, así como de dispositivos externos.

Empresas como Adidas, Intel, Withings, Nike y Runkeeper ya están a bordo, y tanto Nike como Adidas anunciaron que sus dispositivos y calzados inteligentes ya se integrarán con Google Fit.

Noten que curiosamente Google no ha mostrado una aplicación visual en donde ves todos tus datos como lo presentó Apple, por lo que es bastante posible que esto esté aun en desarrollo.


Android TV

Después de fracasos anteriores (ver Google TV y Android Q) y recientes intentos como ChromeCast, Google intenta una vez más conquistar la televisión de nuestros hogares, esta vez con Android TV y una filosofía diferente.

Ahora, Android TV depende mayoritariamente de búsquedas y comandos de voz, y puede de paso hacer la labor de ChromeCast para recibir videos desde celulares y tabletas, compitiendo en todo momento sin duda contra el Apple TV y Amazon Fire TV.

Y similar al Amazon Fire TV (y a rumoreadas próximas versiones del Apple TV), Android TV permitirá además que juegues juegos de Android en la pantalla grande, lo que está genial.

De arranque tendremos las empresas Asus y Razor proveyendo cajitas con Android TV para que equipes a tu TV existente, mientras que eventualmente (más probable para el 2015) veremos televisores con Android TV integrado de parte de Sony, Sharp y Philips.

Curiosamente, Netflix, Hulu y Amazon Video están ausentes de Android TV por el momento, aunque no nos sorprenda si vemos todos estos servicios eventualmente disponibles.

Y relacionado a Android TV, Google no abandonó a Chromecast y al contrario anunció más capacidad para este pequeño dispositivo de US$30 dólares que se conecta a tu TV...

Ahora el Chromecast permitirá que en dispositivos selectos de Android puedas hacer un "espejo" de tu celular. Es decir, todo lo que veas en la pantalla de tu celular (o tableta compatible) lo podrás ver en la pantalla, como si tu TV estuviese conectado con un cable de audio-video a la pantalla, de forma similar a lo que desde hace tiempo se hace con AirPlay entre iPhone, iPad, iPod Touch, y el Apple TV.

Para este modo espejo será necesario tener algunos modelos específicos de Samsung, HTC, LG o Nexus.

Google también anunció una página web expandida para Chromecast que contiene una lista de aplicaciones compatibles. Pueden visitar tal página en chromecast.com/apps

Otra cosa interesante es que ahora es posible enviar contenido del celular/tableta a un Chromecast, aun si estos no están en la misma red WiFi, utilizando como intermediario la nube de Google.

Así mismo, el Chromecast cuando no esté en uso funcionará en modo "Backdrop", presentando en tu TV cosas como el estado del tiempo, noticias destacadas, fotos, etc.


Mejoras a Chromebooks

Google también dejó claro que continúa confiando en su apuesta a computación en la nube por medio de sus laptops Chromebooks, y la empresa se siente bastante orgullosa de sus logros hasta ahora, citando que las 10 laptops mejor calificadas por propietarios que las han comprado en Amazon son Chromebooks y no laptops con Windows o OS X.

Una de las primeras cosas anunciadas fue el tema que ya mencioné anteriormente de que será posible con Android L desbloquear tu Chromebook sin necesidad de entrar una clave, con tal de que tu celular o reloj inteligente estén cerca de esta.

Google también decidió imitar a la próxima versión de iOS 8 y OS X de Apple, prometiendo que en un futuro permitirá que tus mensajes y llamadas de tu celular Android puedan ser manipuladas directamente desde tu Chromebook.

Así mismo, relevó que está diseñando un sistema que permitirá que algunas aplicaciones de Android funcionen bajo Chromebooks, aunque por el momento las únicas aplicaciones disponibles son Vine, Flipboard y Evernote (por el momento no esperen juegos ni aplicaciones que requieran de mucha potencia local). Estas son señales (como predije hace unos años en eliax) de que eventualmente veríamos una integración de Chrome OS y Android al largo plazo.


Anuncios Empresariales

Google no dejó al sector empresarial de lado, haciendo unos cuantos interesantes anuncios...

Lo primero fue un API (interfaz de programación para desarrolladores de software) para GMai. Ahora, en vez de depender de protocolos como IMAP, Google dará acceso directo con un API tipo RESTfull a GMail, lo que permitirá no solo un control muy detallado de todo lo que hace GMail desde aplicaciones externas, sino demás a una velocidad muchísimo mayor que con IMAP.

Google también anunció Slides ("Diapositivas"), una aplicación diseñada para competir contra Powerpoint y Keynote. Slides estará disponible tanto en Android inicialmente como en iOS (particularmente en el iPad).

Google también anunció que sus 3 aplicaciones de Google Drive (que compiten directamente contra Microsoft Office, particularmente Word, Excel y Powerpoint) funcionarán tanto dentro del navegador web en la nube, como localmente sin conexión cuando sea necesario. Esto ya estaba habilitado en un par de las aplicaciones, pero ahora Google dice que podrás trabajar al 100% desconectado (esto sin duda como parte de su esfuerzo de ofrecer lo mismo en Chromebooks).

Pero una de las noticias más importantes del día fue sin duda la noticia de que ahora Google Drive te permitirá editar archivos en los formatos nativos de Microsoft Office sin antes tener que convertirlos al formato propietario de Google Drive. Esto está super-genial y no solo hará la vida mucho más fácil a millones de personas, sino que acelerará la migración desde Office hacia Google Drive (yo soy uno que hizo la transición hace años y que nunca ha vuelta a ver atrás).

Google también anunció una nueva versión de Google Drive a la que llama "Drive for Work" que por US$10 dólares al mes por usuario te ofrece almacenamiento ilimitado, así como cifrado de datos tanto en tránsito como en los servidores de Google, APIs para monitorear actividad de uso y auditorías, y mejores controles de administración.

Y similar a Apple y sus ofertas del tipo WDM para iOS, Google ahora permite que encargados de IT en las empresas ahora puedan comprar aplicaciones en grandes cantidades, para instalarlas en masa en los dispositivos que maneja en la organización. Muchas de estas mejoras provienen de un acuerdo entre Google y Samsung para utilizar parte de las tecnologías Knox de Samsung.


El Cardboard VR Project

Por último, Google cerró con algo divertido: El Cardboard VR Project. Esto es un proyecto en donde iniciando con una caja de cartón, perforándola de cierta manera, doblándola en formas especificadas, y obteniendo unos componentes adicionales de muy bajo costo (lentes e imanes principalmente), puedes construir un "visor de Realidad Virtual", al frente del cual insertas tu celular Android, el cual funciona como la pantalla sobre la cual se despliegan las imágenes de Realidad Virtual.

Obviamente, esto no será substituto para un visor dedicado, particularmente a la hora de reaccionar a los movimientos de tu cabeza, pero la idea no es reemplazar un visor dedicado, sino incentivar la creatividad en los desarrolladores para que inicien experimentando con aplicaciones de Realidad Virtual, para quizás en un futuro estar preparados cuando Google decida ofrecernos quizás un "Android VR" para estos fines...

Les sugiero que visiten la página oficial del Cardboard VR Project (ahí obtendrán una lista de todo lo necesario, y dónde obtenerlo), y que obtengan laCardboard app en Google Play para que inicien a experimentar.


Impresiones eliax

Más allá de las impresiones y observaciones que hice en medio de texto en los párrafos anteriores, creo que hay algo más que podemos decir aquí a más alto nivel, y tiene que ver con Android...

Por si no lo notaron, Google está posicionando a Android como el eje sobre el cual girarán todas sus ofertas para invadir el mundo. Incluso, si yo fuera encomendado por Google en darle un nombre a este evento Google IO 2014, el nombre que le daría sin pensarlo dos veces sería "Android Everywhere" ("Android en todas partes").

Google definitivamente tomó prestada parte de la estrategia a largo plazo de Steve Jobs con Apple y iOS, y está posicionando a Android como una plataforma sobre la cual girarán todas sus ofertas.

Como vimos, Google quiere insertar a Android no solo en nuestros celulares y tabletas, sino que en nuestros cuerpos con relojes inteligentes y Android Wear, en nuestras casas con Android TV, en nuestras rutinas diarias con Android Fit, en el entorno empresarial con Android accediendo a Google Drive, en nuestras PCs por medio de Chromebooks, e incluso en nuestros autos por medio de Android Auto.

Y eso significa que más que nunca hoy estamos viendo una mega-polarización de dos plataformas opuestas, el iOS de Apple y el Android de Google, una batalla que vaticiné hace 6 años, y cuyas proporciones y efectos en la sociedad aun están por sentirse y medirse.

Estamos ya en el umbral de un una era en donde todo a nuestro alrededor será automatizado e integrado entre sí, y lo que está sucediendo es que como sucede con partidos deportivos, los fabricantes nos están presionando para que soportemos uno de dos bandos.

Eso por el momento quizás no sea un problema para muchos, pero llegará un momento en donde será un fastidio no solo para los usuarios finales, sino para las empresas que decidan soportar ambos ecosistemas, ya que por ejemplo un sistema de seguridad casero tendrá que ser diseñado para utilizar tanto la plataforma de Apple como la de Google.

Solo roguemos que eventualmente estas empresas cedan y adopten algún estándar intermedio para hacernos la vida más fácil a todos (aunque no aguanten su respiración esperando por esto al corto o mediano plazo).

Esta polarización y asimilación de Apple y Google de todos los aspectos de nuestras vida de paso hacen la vida más difícil a plataformas de competidores como Microsoft, Samsung o Amazon, pues conforme los usuarios empiecen a comprar equipos compatibles con estas tecnologías, y a acostumbrarse, depender y confiar en ellas, se hará cada vez más difícil que entren otros a estos mercados, al menos que lo hagan con tecnologías y modalidades marcadamente diferentes y ventajosas sobre las existentes.

Finalmente, en cuanto a las impresiones finales de los anuncios, ciertamente no impactaron tanto como la presentación del Apple WWDC 2014 (leer mi reporte e impresiones), no por los anuncios en sí, sino porque esencialmente vimos los mismos anuncios de Apple, pero con su contraparte en Android.

Y ojo (esto es para los fanboys de ambos bandos), no estoy diciendo que Google está copiando a Apple, sino que simplemente tuvo la mala fortuna de anunciar sus ofertas apenas semanas después que Apple, quitando mucho del factor "wow" que sentimos al ver las novedades que presentó Apple hace apenas 3 semanas atrás.

Sin embargo, quedé muy satisfecho con estos anuncios, pues me dice que Google ciertamente tiene una estrategia cohesiva, y que como Apple, sabe relativamente bien hacia donde se dirige, a diferencia de algunos de sus competidores...


página oficial de la conferencia Google IO

página oficial de Material Design

página web oficial de Android TV

Video del Keynote completo (+3 horas) a continuación (enlace YouTube)...


Video de Android Wear a continuación (enlace YouTube)...


Video ilustrativo de varios de los anuncios de Android a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Desde hace ya varios años los que han asistido a mis conferencias (particularmente las relacionadas con La Singularidad Tecnológica o con los Titanes de la Industria) han tenido con unos cuantos años de anticipación un vistazo al futuro móvil que nos espera, y hoy quiero hablarles de algo que por fin ha llegado, y que no solo nos está tocando las puertas, sino que entrará con furia indetenible...

Se trata de servicios de localización móvil, o mecanismos que permitirán saber a quienes fabrican nuestros celulares, y a quienes nos proveen de servicios y aplicaciones a través de estos, nuestro lugar exacto en el mundo.

Y no, no estoy hablando de la tecnología satelital GPS que hemos tenido desde los primeros iPhones (y mucho antes que eso en otros dispositivos especializados), sino de localización particularmente en interiores (aunque nada evita que se utilice en exteriores, como en conciertos), o en zonas geográficas bien limitadas y restringidas, como dentro de un shopping mall (centro de compras), restaurantes, cines, bancos, supermercados, etc...

La empresa que lanzó la primera gran piedra en este mercado fue Apple, quien el año pasado lanzó su tecnología iBeacon (y del cual escribí todo un editorial que complementa bastante bien a este), una tecnología que permite que tu iPhone (o iPad o iPod Touch) sepan con tremenda exactitud donde dentro de un espacio especificado estás, como por ejemplo, sentado en una mesa en específico en un restaurante, o en una sala de espera de un banco, o quizás frente a una escultura en particular en algún museo.

Asombrosamente, Apple tenía años planeando esto, y es parte de la razón por la cual ya incluso el iPhone 4S de hace unos años atrás viene con el hardware interno necesario para soportar los iBeacons, y ahora que Apple tiene cientos de millones de dispositivos capaces de detectar estas zonas virtuales, la empresa ha iniciado su asalto para su comercialización y adopción.

En EEUU por ejemplo ya las ligas profesionales de Baseball y Basketball han anunciado el apoyo a esta tecnología, para ofrecer una experiencia única y personalizada a cada visitante de sus estadios, y ya se han iniciado pruebas en importantes cadenas comerciales que van desde ropa hasta comida en los EEUU, todo esto en preparación a lo que desde hace 4 años vengo vaticinando: Un sistema de pagos por parte de Apple atado a iTunes (leer por ejemplo este editorial reciente del año pasado).

Y ahora, tenemos noticia (como les informé hace poco con la fuente en el grupo Developers X en Facebook) en forma de rumores bastante confiables de que Google (tal cual todos esperábamos) entrará también en este mercado para competir contra la plataforma iBeacon de Apple.

Google, al igual que Apple, se ha estado armando hasta los dientes para esta batalla, muestra de eso siendo su adquisición el año pasado de Bump (la aplicación que permite que choques físicamente dos celulares para iniciar una transferencia de un archivo entre ambos por ejemplo), y de SlickLogin (que permite autenticar en formas no-convencionales, como por ejemplo via señales de WiFi, ondas de sonido, o señales de Bluetooth).

Según los rumores, la plataforma de Google se bautizará con el nombre de "Nearby" ("Cercanía"), y como es natural, hará su debut próximamente en una nueva versión de Android (o quizás como una extensión a versiones existentes de Android, que sería lo ideal, dado el grado de fragmentación y baja adopción de nuevas versiones de Android en el mercado).

En cuanto a la filosofía de ambos servicios, Apple ha optado por una que ofrece control a los usuarios finales (estos pueden permanecer totalmente invisibles, y sus datos no son reportados a Apple) y flexibilidad a los comercios (que simplemente colocan sus "beacons" (o "faros") y esperan a los clientes), mientras que Google ha optado irónicamente por una filosofía de control, en donde toda la infraestructura pasa por los servicios de nube de Google, siendo obligatorio incluso que para que los usuarios activen a Nearby que estos se sometan obligatoriamente a tener sus localizaciones monitoreadas por Google (y subsecuentemente disponible en Google Maps como trazos de todos los lugares en donde has estado).

En el caso de Apple, esta se puede dar el lujo de hacer esto ya que la inteligencia de los iBeacons reside localmente en sus dispositivos con iOS, y en las aplicaciones que terceros elaborarán, pero en el caso de Google esta es una empresa que vive de la publicidad y debe mantener un control que le permita gestionar sus anuncios de forma personalizada, siendo tu localización geográfica uno de los puntos claves para esta generar publicidad más efectiva. Así mismo, la inteligencia en el lado de Google yace en su nube, en donde esta deduce tu localización en base a los innumerables datos que posee sobre ti, incluyendo no solo tu localización GPS, sino incluso las páginas que visitas, y con esta tecnología, los lugares que frecuentas.

Y en todo este panorama, no podemos olvidar titanes como Facebook y Amazon, quienes también de una forma u otra entrarán a este mundo, sea por medio de los celulares mismos de la competencia, o con una nueva generación de dispositivos (como los rumoreados celulares de Amazon que serán anunciados muy posiblemente el próximo día 18 de Junio, como les informé vía Twitter hace poco).

Si lo ponderan un poco, este tipo de tecnología será una potente mezcla a nuestras redes sociales, pues ahora empresas como Facebook podrán personalizar aun más nuestra interacción con otras personas cercanas físicamente a nosotros, así como bombardearnos con anuncios locales (¿qué tal el especial de hamburguesa que aparecerá en tu muro de Facebook justo para el restaurante en donde estás entrando ahora mismo?).

Y todo esto es apenas el comienzo. No duden que veremos una manada imparable en los próximos meses/años de empresas creando todo tipo de ideas y modelos de negocios ligados a nuestras localizaciones geográficas en interiores, y aunque para muchos esto será mucha preocupación en términos de privacidad, para otros esto será otra mina de oro en el mundo de los negocios...

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Noticia relacionada: Algo que no ha captado la atención de muchos (ya que es algo bastante técnico) con respecto al nuevo sistema operativo iOS 8 que presentó Apple la semana pasada y que se lanzará oficialmente con el iPhone 6 posiblemente en Septiembre, es que este vendrá con una funcionalidad que hará mucho más difícil que terceros sigan nuestros pasos sin nuestro consentimiento.

Para entender de qué se trata esto, noten que todo dispositivo jamás creado que se conecte a la red de Internet viene con una dirección interna llamada la dirección MAC (nada que ver con las computadoras Mac de Apple), que es el equivalente a un número telefónico universal e inmutable que estos contienen.

Eso significa que todo celular, router, laptop, PC, tableta, o cualquier otro dispositivo que se conecte a una red local o pública, viene con ese número quemado y esculpido en su interior.

Ese número se utiliza en realidad para funciones de red de bajo nivel (es decir, tras bastidores y de casi total desconocimiento al usuario común), como por ejemplo para saber de dónde provienen los paquetes de datos, independientemente de la dirección de Internet "IP pública" que envíe desde donde te conectas, ya que es bueno recordar que desde una sola cajita de tu hogar que se conecta a Internet con una dirección "IP", se envían datos a todos tus equipos electrónicos detrás de esa cajita, desde tu celular hasta tu tableta y tu PC, y esa dirección MAC ayuda a reconocer tu dispositivo entre todos.

Pero, sucede que algunas empresas se han dado cuenta que pueden utilizar tu dirección MAC para rastrearte por todo el mundo, ya que si tu dirección MAC nunca cambia, y esta aparece en varios routers de Internet, es obvio que podemos deducir que es ese dispositivo físico en específico en cual se ha estado moviendo de lugar a lugar por todo el mundo, y por tanto existen empresas que se especializan en rastrear tu MAC, para reconocer tus pasos por el mundo (y ligarla a páginas web y aplicaciones locales que te ponen anuncios muy específicos a tu persona y localización), algo que es un tanto preocupante en redes públicas...

Así que con iOS 8, Apple creará una dirección MAC aleatoria cada vez que te conectes a una red pública fuera de tu control, con el fin de que no te puedan rastrear. Esto tendrá como efecto que puedas tener más control sobre tu identidad anónima en la red, y de paso quitarle un poco del control dictatorial que algunos mercadólogos quieren tener sobre nuestra información personal.

Noten finalmente que esto no afecta en lo absoluto a la tecnología de iBeacon de Apple, la cual no depende de tu dirección MAC. Ahora solo esperemos que Google tome una decisión parecida para Android, y que otras empresas como Microsoft le sigan los pasos...

autor: josé elías

Hoy dimos un paso más hacia un futuro en donde IAs (Inteligencias Artificiales) no solo igualen nuestro intelecto, sino que lo sobrepasen…

Una IA desarrollada por científicos rusos y de nombre "Eugene Goostman" acaba de engañar a unos cuantos jueces que pensaron que la IA era en realidad un joven de 13 años (fuente).

Sin embargo, antes de que entiendan mal la noticia, hablemos de qué realmente fue lo que pasó acá, y así lo ponemos en contexto sobre su real significado (que no deja de ser sorprendente)…

La prueba que esta IA superó se llama la Prueba de Turing (o el Turing Test en su versión original en inglés), y es algo de lo cual les he hablado por años en eliax, y se refiere a un examen desarrollado por el científico Alan Turing (uno de los héroes de mi vida) en 1950 en una obra de su autoría titulada "Computing Machinery and Intelligence". Para el que no lo sepa, Alan Turing es además el padre de La Máquina Universal de Turing, que es el marco teórico bajo la cual funcionan todas las computadoras digitales de hoy día.

La idea detrás del examen es que si uno no puede discernir entre las respuestas que nos da una IA en relación a las respuestas que nos daría una persona, que entonces podemos decir que esa IA tiene al menos la inteligencia que asumiríamos tendría la persona a quienes creíamos estábamos cuestionando.

La prueba se hace de la siguiente manera: Se colocan dos terminales de computadoras en habitaciones diferentes, en donde en una habitación se encuentra el jurado, y en otra se encuentra o una IA o una persona real, y ambos interactúan por medio de una pantalla y un teclado. La idea es que el jurado (que hará todas las preguntas) nunca pueda saber si lo que escribe en sus pantallas en la otra habitación es una IA o una persona tradicional.

Cuando inicia la prueba, el jurado puede hacer cualquier pregunta que le plazca, sin restricciones. Así que por ejemplo le puedes hacer preguntas como “¿Viste alguna de las películas de Harry Potter, y qué te parecieron?”, o “¿Vas o fuiste a algún colegio?”, “¿cuál es el nombre de tu profesor de matemáticas?”, “¿cuáles son tus actividades favoritas?”, “¿cuándo fue la última vez que te enfermaste y qué hiciste tu o tus padres?”, "¿Cómo te sientes hoy?", etc.

En este caso en particular, al jurado se le dijo que estarían entrevistando a un joven de 13 años de nombre Eugene Goostman, y asombrosamente, el programa de IA pudo engañar al 33% de los jueces (es decir, a 1 de cada 3), lo que convierte a esta IA en la primera en pasar la prueba en toda la historia (para pasarla, se requiere que al menos un 30% de los jueces sean engañados).

Así que para empezar, no nos emocionemos bastante pensando que esta IA puede engañar a cualquiera, aunque sí hay que admitir que engañar a 1 de cada 3 personas ya de por sí es un gran hito.

La otra cosa es que el hecho que esa IA pueda engañar a estas personas, no significa que esté consciente de su existencia (lo más probable en este caso es que no lo esté), debido a que es bastante posible que para pasar el examen estemos frente a un super-sofisticado sistema que entiende el lenguaje humano, y que accede a una gran base de datos con posibles respuestas, y se asiste de un componente de reconocedores de patrones (no muy diferente a como quizás funciona los reconocedores de patrones en nuestros cerebros).

Pero aun así, el resultado es momental, y todo este tema de Inteligencias Artificiales recuerda el tiempo cuando la mayoría de personas (incluyendo expertos en varias diversas ciencias) decían que era imposible que una “mente digital” le ganara a un maestro de ajedrez, hasta que Gary Kasparov perdió de la supercomputadora Deep Blue de IBM en 1997...

Después que esa supercomputadora ganó, los previamente escépticos cambiaron su mensaje desde “es imposible” a “esa supercomputadora en realidad no es inteligente, simplemente tenía tanto poder crudo de computación que analizaba de forma bruta las millones de posibles jugadas de ajedrez posibles para así poder ganarle a Kasparov”, pero la realidad que estos escépticos parece no poder ver es el hecho innegable (por la neurociencia) que al final del día nuestros cerebros (y por extensión, todo nuestro ser) no es más que una máquina extremadamente compleja que ejecuta toda forma de cálculos complejos, y particularmente, reconocimiento de patrones.

La única diferencia entre una IA y nuestros cerebros, es que nuestros cerebros hacen computación en un ambiente biológico (específicamente, en un ambiente neuro-químico), mientras que una IA tradicional utiliza computación binaria digital (y en un futuro no lejano, computación cuántica, computación óptica, computación molecular, etc). Pero por pura deducción matemática, es importante notar que cualquier tipo de computación es equivalente a cualquier otra, independientemente de medio en que esta se ejecute.

Sin embargo, a diferencia de nuestros cerebros, que evolucionan a un ritmo extremadamente lento (en relación a nuestras máquinas), las IAs evolucionan exponencialmente, lo que significa que no tardará mucho en que desarrollaremos una IA que iguale el intelecto de la persona promedio, y muy poco tiempo después de esa veremos una próxima generación con un intelecto al nivel de cerebros como los de Einstein o Newton, y debido a que ese crecimiento es incesante (siempre y cuando no nos encontremos con los límites de la física), al poco tiempo veremos IAs con mentes que nos superarán en básicamente todos los sentidos imaginables, desde potencia de cálculo en crudo, hasta inteligencia emocional, artística, o creativa, y cuando ese tiempo llegue, ya sabremos que estaremos en la cúspide de La Singularidad.

Bienvenidos al futuro…

Actualización: Varios lectores han reportado como este logro supuestamente no es lo que parece (todos apuntando al mismo enlace de un escéptico en Internet), sin embargo, escribí un contra-argumento a eso, que pueden leer en mi comentario #24.1 en los comentarios de este artículo.

autor: josé elías

Hace unos minutos Apple finalizó su presentación principal/estelar (keynote) de 2 horas para arrancar su evento anual WWDC 2014 (Apple World-Wide Developers Conference), y lo siguiente son unas breves impresiones al respecto, más un resumen de lo presentado...


Impresiones generales
Este evento de hoy se caracterizó por estas cosas:

1. A diferencia de eventos anteriores en donde Apple mezclaba las presentaciones para desarrolladores de software con anuncios de hardware (sean nuevas Macs, iPods, etc), hoy Apple aparenta que decidió que el evento WWDC será exclusivamente para temas de desarrolladores de software (que lo veo muy bien), tocando temas para consumidores solo en esos casos en donde deben hacerlo (es decir, aplicaciones y herramientas que llegan hasta el usuario final).

2. Apple siempre ha sido relativamente diplomática en relación a mencionar a Android en escenario, pero esta vez no tuvo la menor timidez en mencionar todas las debilidades de Android, y en resaltar las de Apple.

3. Apple sin duda que ha tomado pistas de la competencia para mejorar sus ofertas, particularmente de Google y hasta de WhatsApp (detalles más adelante).

4. Aunque rara vez se cuestiona si Apple escucha a los consejos y quejas de desarrolladores o no, esta vez Apple envió un contundente mensaje: Los escuchamos. Y prueba de ello fueron los anuncios del día que van desde extensiones nativas al sistema operativo, hasta un nuevo lenguaje de programación.

5. Estoy bastante seguro que los que esperaban nuevos anuncios de Macs, iPhones, iWatch y nuevos Apple TV, quedaron decepcionados, pero al otro lado de la moneda, este ha sido el keynote de Apple para desarrolladores de software que más me ha gustado de todos en su historia...

6. Finalmente, vimos más que nunca una profunda integración entre iOS y OS X, por lo que creo que este es un excelente momento para leer mis predicciones pasadas sobre lo que bauticé en ese entonces como "iOS X" hace 4 años...

Leer el resto de este artículo...
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Los principales anuncios
He aquí en forma super-resumida, los principales anuncios de hoy...

1. Apple anunció que el 70% de los desarrolladores que este año ingresan al mundo de Apple, lo hacen por primera vez (es decir, antes no programaban para productos de Apple), lo que es un tremendo crecimiento. Así mismo anunció que Apple ya tiene 9 millones de desarrolladores de software registrados oficialmente, lo cual es un incremento de un 47% en tan solo 1 año.

2. Según Apple, mientras en el año pasado las ventas de PCs cayeron en un 5%, las ventas de Macs subieron en un 12%. Apple también alega que ya existen 80 millones de Macs en todo el mundo, de las cuales el 50% (40 millones) ya utilizan la más reciente versión de OS X, y contrastan eso con Windows 8 en donde apenas el 14% de la base instalada de Windows tiene la más reciente versión.

3. Apple anunció OS X 10.10 como se esperaba, esta vez llamado Yosemite (en español lo podrían pronunciar fonéticamente como "yosémiri"). Esta versión se caracteriza por un interfaz aun más simplificado (se ve bastante limpio y estéticamente bello), integración con iOS, y enfoque para desarrolladores (por ejemplo, ahora existe un modo alternativo del interfaz llamado "Dark Mode", o "Modo Oscuro" que pone el interfaz en un modo más amigable a muchos desarrolladores).

4. En el nuevo OS X 10.10 Yosemite (OSX de ahora en adelante), el buscador Spotlight ahora se centra automáticamente en la pantalla cuando buscas, e integra información de búsquedas locales (de Apps, documentos con preview integrado, contactos, etc), como de búsquedas externas (como Wikipedia, mapas, restaurantes, cines, etc). Un poco similar a lo que trata de hacer Microsoft con Bing y Windows 8. Incluso ahora soporta operaciones matemáticas y de conversión de unidades como lo hace Google con su buscador.

5. iCloud Drive. Esto es en esencia, una versión Apple de Dropbox, pero que viene integrado a nivel del sistema operativo, y disponible a todas las aplicaciones.

En esencia, con iCloud Drive ahora tienes un "disco duro en la nube" pero que aparece como un disco duro local en tu Mac, y en el cual puedes crear carpetas, copiar archivos, leer, borrar, etc, como si fuera una carpeta local, pero que realmente vive en la nube de Apple.

La gran ventaja (al igual que Dropbox) es que todas tus Macs (así como tu iPad, iPhone y iPod Touch) ahora comparten esa carpeta y por tanto sincronizan todos sus archivos a través de ella, lo que está genial.

Por defecto Apple te da 5GB de almacenamiento gratis (es decir, lo mismo que siempre nos han dado con iCloud, ya que utiliza el mismo almacenamiento de iCloud), pero Apple ahora tiene planes relativamente atractivos.

Por ejemplo, por menos de 1 dólar al mes, te ofrecen 20GB, y por menos de 4 dólares te ofrecen 200GB. No es una cantidad despiadadamente grande, pero suficiente para la vasta mayoría de usuarios.

Y lo mejor es que tus archivos de iCloud Drive no solo los podrás acceder desde dispositivos de Apple, sino desde Windows también, lo que está genial (particularmente para muchos como yo que utilizamos ambas plataformas).

6. La aplicación de correo nativa de OSX (Mail) fue mejorada sustancialmente con capacidad de uno poder hacer anotaciones directamente sobre los emails, o incluso sobre los PDFs (como por ejemplo, para firmarlos o dibujar encima de ellos). El módulo de dibujar sobre emails/fotos/PDFs/etc es bastante inteligente, e incluso detecta cosas como cuando tratas de dibujar una flecha, o una caja, o una burbuja, y las renderiza perfectamente bien bonitas/prolijas.

También tiene una funcionalidad llamada MailDrop en donde puedes enviar archivos de hasta 5GB de tamaño a cualquiera (incluso usuarios que no tengan Macs/iPads/iPhones, como por ejemplo, GMail, Yahoo, Hotmail o Outlook), ya que Apple crea un enlace cifrado que al hacer clic al destinatario le permite descargar el archivo. Genial (esto es un poco similar a la integración de GMail con Google Drive).

7. El nuevo navegador Safari ahora viene con un interfaz ultra-simplificado, pero sin perder funcionalidad, y ganando nuevas funcionalidades. Según Apple para empezar su velocidad ahora es mayor que Firefox, Chrome o Internet Explorer, tanto en páginas web como con Javascript, y ahora viene con soporte nativo activado de OpenGL para gráficos en 3D desde la web.

También soporta HTML 5 Premium Video (otra manera de decir "video con DRM"), que ya es soportado por Netflix, y que según Apple consume muchos menos recursos de procesamiento y energético, tanto así que según ellos con una MacBook te ahorras hasta 2 horas de batería con la nueva tecnología al ver Netflix en tu laptop.

Safari también viene ahora con todo tipo de sugerencias (muy similar a Chrome) cuando haces búsquedas, y hasta te presenta resúmenes de información sobre temas populares (derivados por ejemplo de Wikipedia), así como sugerencias de mapas, restaurantes, cines, etc.

Así mismo han creado una vista de alto nivel de todas tus pestañas abiertas, que por fin ayuda a la gran desorganización que todos tenemos con pestañas (yo soy uno que tiene en todo momento unas 80 o más pestañas en 5 o más ventanas abiertas al mismo tiempo). Además, ahora es fácil moverse fluidamente entre pestañas al tope del navegador, una vez más, copiando la forma en que funciona Chrome.

8. Uno de los grandes éxitos de lo presentado hoy fue una nueva funcionalidad incluida en OS X (y el nuevo iOS) que llaman "Continuidad", y que está sencillamente genial (y es algo que he pedido por años personalmente a Apple): Ahora es posible iniciar cualquier cosa en un dispositivo y finalizarlo en otro, y no me refiero a simples cosas como saber en cual página web estabas, o en guardar un borrador de un email, sino de literalmente hacer que un dispositivo le "entregue" a otro lo que estabas haciendo para que continúes en el otro dispositivo.

El ejemplo más sencillo es un email: Lo empiezas a redactar en tu iPad o iPhone por ejemplo, pero te acercas a tu Mac... Al acercarte a tu Mac, tu Mac ahora te despliega abajo a la izquierda una notificación de la aplicación de Email local dejándote saber que sabe que estás trabajando en un email en tu iPad/iPhone y que si le haces clic puedes continuar en tu Mac.

Al hacer clic en tu Mac, tu aplicación de correo en tu iPad o iPhone se cierra y se abre la de tu Mac, continuando tu escribiendo exactamente en donde lo dejaste en tu dispositivo móvil, y lo mejor de todo es que esto funciona en ambas direcciones, ya que ahora en tu iPad tendrás una indicación visual en tu pantalla de inicio informándote que tu aplicación de Email puede seguir lo que estás haciendo en tu Mac.

Y como si fuera poco, esto es algo extensible que puede ser utilizado por cualquier otra aplicación, no solo las de Apple, y permite hacer cosas como continuar navegando, editando una foto, escuchando una canción, o hasta jugando un juego.

9. El mismo sistema de proximidad ahora te permite también que tu Mac se auto-conecte a tu iPhone para acceder a Internet si esa es la única forma de hacerlo, sin tu nunca tener que entrar al iPhone a configurar nada (como el HotSpot), aunque obviamente utilizando tus credenciales de iPhone por seguridad.

10. AirDrop ahora es soportado no solo entre dispositivos de iOS, sino que entre iOS y OSX, lo que significa que ahora se hace trivial compartir cosas (fotos, mapas, videos, páginas web, documentos, etc) de forma espontánea con todos a tu alrededor.

11. Los mensajes de SMS tradicionales de siempre (es decir, aquellos que no llegan por iMessages) ahora se replican automáticamente a tus otros dispositivos (Macs, iPads, etc), y puedes responder desde estos otros, lo que está genial.

12. Otro de los grandes éxitos de hoy fue lo de permitir que tu iPhone funcione automágicamente como un plano intermedio al mundo celular para tus Macs y iPads. ¿Qué significa eso? Que ahora si alguien llama a tu iPhone y estás trabajando en tu Mac o iPad, que puedes ahora responder directamente la llamada desde la Mac o iPad, utilizando los parlantes y micrófonos de estos, funcionando el iPhone como puente a la llamada. Esto está genial.

Y como si fuera poco, también puedes llamar directamente desde tu Mac o iPad y la llamada se rutea a través de tu iPhone. Y todo está integrado a todo nivel, de modo que si por ejemplo en tu Mac estás navegando a una página web en donde ves un número telefónico, simplemente puedes llamar desde ahí mismo sin tu siquiera sacar el iPhone de tu bolsillo o cartera.

Aplausos para Apple (esta es otra de esas cosas que llevo años esperando).

13. El nuevo OS X 10.10 estará disponible hoy en "beta cerrada" a todos los que asistieron físicamente al WWDC2014, y en el verano a los que se apunten para una "beta abierta" en este enlace. La versión final llega en otoño de EEUU (tercer cuatrimestre de año), y como siempre será totalmente gratuita para todos los usuarios de Apple.

14. En cuanto a iOS, Apple anunció que ya existen más de 800 millones de dispositivos con iOS en el mundo, y que ya se han vendido más de 100 millones del iPod Touch, más de 200 millones de iPads, y más de 500 millones de iPhones.

También aprovechó para lanzarle unos cuantos golpes a Android apuntando a estudios independientes de terceros que indican que en el mundo Apple el nivel de satisfacción de clientes con iOS 7 es de un 97%, y que ya el 89% (9 de cada 10) de usuarios de iOS ya están utilizando la más reciente versión, mientras que en el campamento Android apenas el 9% (1 de cada 10) está corriendo la más reciente versión.

Así mismo mencionó el hecho de que una tercera parte de usuarios de Android están todavía con versiones de Android de hace 4 años atrás, razón por la cual no pueden gozar de los últimos avances y aplicaciones del mercado.

Además citó estudios que indican que el 99% de todos los programas malignos (malware) del mundo afectan a Android, lo cual es un grave problema de seguridad para los usuarios.

Apple también reveló que en tan solo 1 año, 130 millones de personas que nunca utilizaron productos de Apple ahora los usan (lo que me encuentro asombroso), y que en China el 50% de todos los nuevos usuarios de iPhone provienen de ser usuarios de Android.

15. Apple también reveló formalmente el esperado iOS 8, el cual comparte varias de las mejoras de su hermano OS X 10.10, como son el nuevo buscador de Spotlight que ahora no solo busca dentro de tu celular, sino fuera de este también, así como la funcionalidad antes mencionada que integra a los dos sistemas operativos por iCloud Drive, Continuidad, el tema de puente de llamadas, etc.

Spotlight incluso ahora busca por canciones que no tienes, por si quieres compraras de una vez. Y si buscas por películas, te ofrece ver los avances/trailers en el momento, así como recomendaciones de restaurantes, etc.

16. La aplicación de Mail nativa a iOS 8 ahora es mucho más simple y poderosa, con muchos gestos de dedos para leer más tarde, borrar o marcar como importante, y ahora puedes esconder debajo un correo abierto mientras arriba buscas por otros, para posteriormente regresar al que estabas (yo personalmente sin embargo, estoy adicto a GMail por el momento).

17. Apple también introdujo una nueva funcionalidad a su teclado virtual que llama QuickType, que permite que el teclado prediga las próximas palabras que vas a escribir.

A simple vista, esto aparenta ser lo mismo que hace Android, Windows Phone, Balckberry e incontables otros programas de terceros, hasta que lo usas...

QuickType aparenta utilizar patrones de reconocimiento de Inteligencia Artificial para entender el contexto de lo que escribes y a quien le escribes, aprendiendo más de ti mientras más lo utilizas, para de esa forma hacer mejores predicciones.

En un ejemplo dado, si escribes la frase "La reunión fue...", QuickType te sugerirá distintas opciones dependiendo de tu historial de escribirle a esa persona en específico. En un caso en específico, es posible que QuickTime te sugiera como posibles siguientes palabras a "cancelada" o "aprobada", mientras que en otro caso te sugiera completar con "un exitaso" o "un desastre". Una vez más, analizando el contexto antes de darte opciones (asumo que internamente QuickType comparte las mismas reglas de aprendizaje de Siri, aunque Apple no hizo mención ni conexión implícita al respecto en su presentación).

Y lo mejor de todo es que esto está disponible en unos 20 idiomas (incluyendo español casi seguramente).

18. Apple también rediseñó totalmente su aplicación de Messages (o iMessage) en iPhone/iPad/iPodTouch, y honestamente lo que han hecho es tomar "prestado" lo mejor de WhatsApp y darle el toque Apple de elegancia y simpleza (aunque no se si eso los ayude a reducir el número de usuarios de WhatsApp, que ya casi es un estándar mundial por defecto).

Ahora los mensajes se pueden agrupar por conversaciones, y hasta le puedes poner un nombre a esas conversaciones (o grupos, como quieran verlo), y agregar o remover personas de tales conversaciones, o elegir incluso silenciar en tu dispositivo a algunas personas (cosa que pido siempre a WhatsApp), y hasta tienes un modo de "No me molesten ahora mismo" por conversación.

Y debido a la integración con OS X, todos tus mensajes también los tendrás disponibles (y podrás responder o generar) desde tu Mac u otros dispositivos como iPads o iPod Touch.

Apple incluso se le adelantó un poco a WhatsApp y ahora no solo puedes enviar mensajes de voz en tus mensajes, sino además de video, y como si fuera poco, si tu iPhone está con la pantalla apagada y recibes una notificación de un mensaje en pantalla con un mensaje de voz, solo tienes que subir el iPhone a tu oreja y el mensaje se reproducirá automágicamente como si de un Walkie-Talkie "inteligente" se tratara, e incluso en ese mismo momento que lo tienes a tu oído puedes empezar a hablar para enviar un mensaje de regreso, lo que está genial.

Y para agregar un poco más de suspiro, a través de esta nueva aplicación de iMessage puedes, con un simple clic, compartir tu ubicación geográfica en un mapa para que otros te encuentren, lo que está genial en viajes familiares o cuando invitas a amigos a casa. Y sí, tienes control sobre el tiempo que compartes esa información y con quienes.

19. Ahora también desde el panel de notificaciones de iOS (que deslizas desde el borde superior de la pantalla hacia abajo) puedes interactuar con todo lo que sale ahí, así que por ejemplo si recibes un mensaje, solo tienes que deslizar el mensaje hacia abajo y responder ahí mismo sin salir de la aplicación que estés, y eso incluye no solo mensajería (como emails), sino que prácticamente cualquier operación que terceros quieran permitir con sus aplicaciones (más detalles más abajo).

20. Apple también mencionó su gran penetración en el mundo empresarial, en donde alega que el 98% de las empresas Fortune 500 del mundo utilizan iOS, e hizo énfasis en la importancia de temas de seguridad de Apple, y de fácil administración de dispositivos.

Por ejemplo, con el ecosistema Apple, una empresa puede comprar decenas de iPhones y iPads, y con el programa de Apple llamado "Device Enrollment Program", un administrador puede "programar" lo que cada iPhone y iPad va a contener y permitir hacer en el momento que el usuario final lo saque de su empaque de plástico (todo esto se hace posible ya que al programa solo le interesa el número serial que aparece fuera del empaque del dispositivo).

Así mismo mencionan herramientas para gestionar cantidades masivas de libros electrónicos y PDFs, que son muy útiles en entornos educativos.

21. También como esperado, Apple anunció Health (o "Salud", en vez de el nombre rumoreado de "HealthBook"), una aplicación extremadamente importante en nuestras vidas (y que no dudo que veremos copiada en otras plataformas) que permite integrar bajo un solo registro centralizado a nuestro iPhone toda nuestra información de salud.

Obviamente, tienes total control sobre esto, y sobre quien puede ver tus datos, y quien puede alimentar tus datos.

La idea es por ejemplo que los que fabrican dispositivos como medidores de glucosa, de presión sanguínea, de escalas de peso, medidores de altura, etc, se integren todos a tu iPhone y alimenten tu aplicación de Salud, y que tu posteriormente permitas que otras aplicaciones tengan acceso a esos datos.

Así que por ejemplo, si tienes una aplicación de Nike que se conecta a tu calzado deportivo, esa aplicación de Nike podría pedirte permiso para tener acceso a tu peso, a tu altura, a tu presión arterial, y a datos médicos relevantes que le permitan crearte una rutina de ejercicio totalmente personalizada a tu persona.

De la misma manera, tu iPhone puede comunicarse con aplicaciones de hospitales para que estos llenen datos adicionales de tu historial médico, como es tu tipo de sangre, alergias que tienes, medicamentos que tomas, cirugías que has tenido, visitas que has hecho, diagnósticos realizados, etc, para que tu no solo tengas un historial de tu vida médica, sino que total control de este historial y que solo le des acceso a quienes necesiten ciertas partes de ese historial en un momento determinado.

Para mi, esto es no solo genial, sino que un gran hito en la medicina, y ojalá que sea adoptado lo más rápidamente posible por todos (aunque ojalá también haya manera de interacturar con aplicaciones similares en Android y otras plataformas, ya que este es un concepto que debería ser universal para todos).

Para los desarrolladores que quieran aprender más de esto, todo esto cae bajo una sombrilla de APIs llamados HealthKit de iOS 8.

22. iOS 8 ahora incluirá también una funcionalidad llamada Family Sharing ("Compartir con Familiares") que en esencia permitirá crear varios usuarios (un máximo de 6) en un solo iPhone/iPad/iPodTouch, cada uno con sus preferencias.

Lo mejor de todo es que todos pueden compartir las aplicaciones, músicas, películas, juegos, etc que otros hayan comprado, siempre y cuando todos estén ligados a la misma tarjeta de crédito.

Y algo genial es que si un hijo quiere comprar algo, al padre le aparece una notificación instantáneamente preguntando si autoriza la compra, lo que será apreciado por muchos padres...

23. Apple también demostró que la próxima versión de su aplicación de album de fotos hará trivial compartir fotos entre distintos familiares, así como sus modificaciones, de modo que si una persona modifica una foto, el cambio aparece instantáneamente a todos. Estos cambios estarán disponibles tanto en iOS como en OS X, y la aplicación vendrá con un editor inteligente de imágenes, que mejora la calidad sustancialmente sin uno ser un experto en Photoshop (noten que la versión para OS X estará lista a inicios del 2015, después de la salida de OS 10.10).

24. Como rumoreado, Siri ahora permite que le preguntes cuál canción está tocando en donde sea que estés (en la TV, radio, cine, en vivo, etc), y este te dirá cuál canción es y te pondrá un enlace para que la compres en iTunes si así lo deseas. Esto funciona utilizando el popular servicio de Shazam tras bastidores..

Siri también ahora soporta el poder ir traduciendo en texto mientras vas hablando, de modo que ves en tiempo real la traducción de todo lo que dictas (lo que asumo que ahora esto significa que puedes dictar en teoría indefinidamente y no solo por unos cuantos segundos determinados).

25. Apple también reveló que su App Store (Tienda de Aplicaciones) ya tiene más de 1,200,000 aplicaciones, y que 300 millones de personas visitan la tienda semanalmente, y que más de 75 mil millones (no es un error gramatical) de descargas se han hecho desde la tienda.

En iOS 8 veremos nuevas maneras de encontrar contenido, incluyendo las búsquedas más populares, las más relacionadas, las más trending, etc.

26. Los desarrolladores de aplicaciones ahora podrán por primera vez vender "paquetes" de aplicaciones, a un precio menor que si se compran todas juntas, lo que de seguro será muy bienvenido por varios desarrolladores veteranos del App Store.

27. En el App Store, ahora se permitirán ver videos aparte de fotos, similar a la tienda de Android, lo que sin duda será de gran uso para todos (yo esperaba esto desde hace un mínimos de 3 años).

28. Otra cosa interesante para los desarrolladores es algo llamado TestFlight, esto permitirá que los desarrolladores permitan que usuarios específicos prueben sus aplicaciones antes de salir la versión final en el App Store. En esencia, esta es una manera de sacar una versión "beta" en el App Store pero solo visible a algunas personas, lo que está absolutamente genial, ya que muchas veces hay errores en los programas que solo se detectan después que estos salen a un entorno público fuera del control de los desarrolladores.

29. Apple reveló además que los nuevos APIs (interfaces de programación) en iOS 8 contienen más de 4,000 nuevos APIs, de los cuales en la presentación obviamente solo pudo hablar de un puñado.

30. Una de las grandes sorpresas de hoy fue un API de extensibilidad nativa del sistema operativo iOS. Esto permitirá que terceros extiendan las funcionalidades básicas de iOS, cubriendo así lo que hasta ahora era una ventaja de Android sobre iOS.

Así que esto permitirá por ejemplo reemplazar versiones nativas de iOS con versiones de terceros, así como extender otras.

Por ejemplo, Apple reveló que permitirá reemplazar el teclado estándar por teclados de terceros, y mencionó explícitamente el popular teclado Swype que muchos utilizan en Android.

Así mismo será posible por ejemplo crear nuevos proveedores de almacenamiento por medio de extender iCloud, de modo que por ejemplo alguien como Dropbox pueda hacer que ahora todas las aplicaciones que requieran almacenamiento utilicen sus servicios.

Apple también demostró como en la aplicación de ver las fotos, terceros pueden proveer extensiones para editar las fotos en formas creativas, todo sin perderse la universalidad y facilidad de uso que caracteriza las aplicaciones de iOS.

Otro ejemplo mostrado fue una extensión que permite que Safari en iOS ahora pueda traducir una página web desde el japonés a inglés (o en nuestro caso, español), utilizando curiosamente una extensión que se nutre del Bing de Microsoft para la traducción.

Incluso, será posible crear widgets que se integren a la barra de notificaciones, con actualizaciones en tiempo real e interfaces interactivos, lo que también está genial.

31. Touch ID ahora puede ser accedido por aplicaciones de terceros (que está genial), lo que significa que aplicaciones como eBay o Amazon ahora podrán utilizar tu huella dactilar para hacer pagos en ves de ponerte a escribir tu clave una y otra vez... Así mismo esto será genial para aplicaciones de protecciones de claves, restricción de aplicaciones a personas no autorizadas, etc.

Curiosamente, según Apple antes de Touch ID, solo el 49% de los usuarios de iPhone protegían con clave de acceso sus iPhones, pero con Touch ID ahora el 83% de los usuarios del iPhone 5S protegen la entrada a sus iPhones, y yo soy uno de esos, ya que detestaba tener que escribir números para entrar al iPhone (y por tanto lo desabilitaba), pero ahora con el Touch ID lo tengo activado siempre ya que con solo poner el dedo en el botón el iPhone me da acceso protegido transparente.

32. Para los que programan la cámara, Apple también provee nuevos APIs para controlar el Balance de Blanco (White Balance), el enfoque del lente, hacer ediciones no-destructivas (me pregunto si se refieren con acceso a acceso al formato RAW del iPhone), entre otras cosas.

33. Otro de los grandes anuncios de Apple fue HomeKit, la rumoreada plataforma de Apple para integrar todo lo que concierte al "hogar inteligente".

Con HomeKit, varios proveedores de luces, seguros de puertas, termostatos, conectores eléctricos, alarmas, cámaras de seguridad, interruptores, etc, podrán utilizar un único estándar proveído por Apple para manejar todos estos dispositivos de una sola manera congruente, de modo que podrás combinar soluciones de varios proveedores, pero todos te aparecerán con un interfaz moderno, simple y sencillo, y hasta se podrán comunicar entre sí.

HomeKit incluye capacidad para no solo controlar dispositivos individuales, sino además en grupos (por ejemplo, grupos de bombillas en una habitación). así como se integra con Siri para que por ejemplo le puedas decir a Siri con tu voz "Sube la temperatura 2 grados y baja un 20% la luminosidad en esta habitación".

34. Una gran sorpresa para desarrolladores el día de hoy fue CloudKit. Esta es una serie de APIs que te super-simplifican la vida a la hora de tu crear la infraestructura del lado del servidor para tus aplicaciones.

La idea es, que Apple te ofrecerá todo tipo de servicios en el backend/nube de Internet, y tu simplemente te concentras en la parte de tu aplicación en tu dispositivo (un poco similar a como funciona la plataforma Parse).

Apple por ejemplo se encargará de darle alojamiento a tu código y bases de datos, te dará servicios de autenticación, búsqueda, y notificaciones, todo totalmente gratis, con los siguientes límites: Podrás almacenar hasta 1PB (1 PetaByte) de datos diversos, podrás crear bases de datos de hasta 10TB, podrás trasferir hasta 5TB de datos diarios, de los cuales 50GB serían provenientes de bases de datos.

O en otras palabras, esto está totalmente genial, aunque obviamente diseñado para anclarte aun más al ecosistema de Apple.

35. Como si fuera poco, Apple continuó revelando sorpresas. La próxima fue Metal.

Metal es un conjunto de APIs que le dan acceso de bajo nivel al hardware gráfico a los programadores. De forma tal que pueden saltar a OpenGL/ES, e irse directo al "metal", incluyendo acceso directo a los GPUs para procesamiento masivo en paralelo.

Según Apple, esto permite hacer aplicaciones y juegos con gráficos hasta 10 veces más potentes que lo que se puede con OpenGL en iOS (o Android, por extensión), y si nos llevamos de lo que vimos demostrado en vivo en el escenario por el fundador de EPIC Games, pocos podrán dudar de lo que dijo Apple...

En escenario Tim Sweene de EPIC demostró una aplicación a la que llaman Zen Garden ("Jardín Zen"), que parecía irreal que estuviese funcionando en un iPad, pues honestamente los gráficos aparentaban no solo ser superiores a los de un PlayStation 3, sino que a un nivel casi comparable a un PlayStation 4 (imaginen entonces lo que veremos dentro de 2 años con dos generaciones más del iPad).

Noten que EPIC planea hacer gratis a Zen Garden cuando salga iOS 8.

Esto creo que distanciará a iOS aun más sobre Android en términos de al menos videojuegos, pues la verdad que es uno de esos casos en donde la diferencia es bastante clara (y lo que dijo Apple fue corroborado por EPIC y Crytek, de que obtuvieron unas 10 veces más velocidad).

Noten que aunque no mencionado en la presentación, esto que sin duda tiene que ver con extensiones gráficas propietarias de Apple que ha diseñado en sus propios chips "A", y que solo están disponibles en los chips ARM que diseña Apple para su propio uso.

36. Apple también aprovechó para demostrar mejoras en sus APIs diseñados para juegos casuales/sencillos, particularmente SpriteKit, el cual ahora permite también manejar fuentes de luz, campos de fuerzas, movimientos físicos al nivel del pixel, así como inverse kinematics para movimientos físicos realísticos.

Agregaron también un nuevo API llamado SceneKit que extiende a SpriteKit al mundo 3D de forma super sencilla, y los resultados que demostraron se vieron bastante interesantes.

37. Por último, y para cerrar con broche de oro, revelaron algo que asombrosamente nunca llegó a filtrarse en los rumores de Internet: Un nuevo lenguaje de programación pars iOS y OS X con Xcode 6.

El nuevo lenguaje lo llaman Swift, y honestamente me dejó babeando... Es un lenguaje moderno, que produce código que según lo demostrado por Apple es hasta un 50% más rápido que código nativo producido por Objective-C, soporta una sintaxis super simplificada, y viene con todas las facilidades que uno esperaría de lenguajes de programación modernos (sí, desde closures hasta generics y namespaces).

Como si fuera poco, el lenguaje se integra con Xcode de forma tal, que se convierte en un lenguaje interactivo al estilo Python, pudiendo uno incluso monitorear en tiempo real las variables para ver el desempeño del programa visualmente (esto tienen que verlo en video para entenderlo), e integrando assets (como imágenes y sonidos) de una forma totalmente transparente y visual.

Swift está totalmente integrado con Cocoa y Cocoa Touch, y vive al exacto mismo nivel que Objetive-C y con acceso al 100% de lo que hace Objective-C, por lo que el 100% de código ya escrito en Objective-C o C convive totalmente de forma natural con código generado desde Swift (y noten que aunque Apple no lo mencionó, tengo el presentimiento de que hacia el futuro este será el lenguaje estándar de programación para el ecosistema de Apple).

Según Apple, en cualquier momento podrán descargar la especificación del lenguaje como un libro gratuito desde su tienda de iBooks (enlace aquí), y yo creo que por primera vez me aventuraré (por fin) a programar algo nativo en iOS, porque honestamente, por más elegancia que le veía a Objective-C, se me hacía tedioso programar en este (cosa que ya he expresado en DevelopersX).


Así que eso fue todo, en un futuro es posible que tome uno que otro de estos temas y escriba ya algo un poco más profundo por separado. Mientras tanto, que pasen un feliz resto del día... ;)

Actualización: Apple ya puso el video grabado del keynote disponible para todos ver. Lo pueden ver en este enlace.

autor: josé elías

Si recuerdan, en Marzo pasado de este 2014 Facebook anunció la compra de Oculus Rift por la suma de US$2 Mil Millones de dólares, y para muchos esta fue una compra extraña, y otros tantos no entendían la razón de esta compra...

Pero parece que mi análisis y predicción del suceso dieron directamente en el clavo, pues Facebook acaba de anunciar precisamente lo que predije ellos harían con esta tecnología: Una nueva generación de mundos virtuales, una especie de Facebook en un mundo tangiblemente virtual.

Por ahora no tenemos muchos detalles sobre la forma que tomará este mundo al estilo MMO (un mundo masivo en escala para múltiples personas en tiempo real, por sus siglas en inglés), pero si nos llevamos de las palabras que emitió justo anoche el CEO de Oculus, Brendan Iribe, el objetivo es ingresar a al menos "mil millones de personas" a este nuevo mundo virtual.

¿Tendrá éxito Facebook con esto? Pues ciertamente Facebook es una de las empresas mejor posesionadas para hacer esto realidad, junto a empresas como Google, Apple, Amazon, y empresas de video-juegos como Sony, Microsoft y Nintendo.

Y hablando de esos otros jugadores del mercado, es bueno notar (como también publiqué y opiné en Marzo acá en eliax) que Sony ya se está armando para entrar con ambos pies a la batalla de los mundos virtuales inmersivos. No solo ya ha anunciado y demostrado a la prensa su "Project Morpheus", sino además reveló que el motivo de existir la extraña luz detrás de los nuevos controles del PlayStation 4, fue para soportar su tecnología de VR (Realidad Virtual) de Morfeo cuando esta estuviera lista para el mercado, lo que nos indica que la empresa ha estado planeando bien su jugada en el espacio.

Eso de paso hará que las millones de personas que han estado utilizando por años el mundo virtual de Second Life, tomen nota del esfuerzo de Facebook y posiblemente se conviertan en sus primeros grandes adoptantes.

Facebook (y Sony) mientras tanto, tendrán que superar un par de obstáculos antes de que esta tecnología se masifique...

El primero de esos obstáculos es el precio de estos dispositivos. En teoría Facebook debería poder bajar el precio del Oculus Rift por debajo de los US$300 dólares, y si la empresa o Sony llegaran por debajo de los US$200, eso quizás sería suficiente para crear una masa crítica de "adoptantes primerizos" lo suficientemente grande como para que la tecnología se masifique viralmente a cientos de millones de usuarios, o quizás a los miles de millones que aspira Facebook (y es mi opinión personal que tarde o temprano eso sucederá, sea con o sin Facebook. No es cuestión de si sucederá o no, sino más bien de cuando)...

El otro obstáculo es el tema de comodidad de las gafas (pues podrían pesar lo suficiente como para ser incómodas por largos períodos de tiempo) y el tema del lag (retraso entre uno expresar la acción a sus músculos de querer mover la cabeza y el cuerpo, y el tiempo que toma en uno percibir el movimiento dentro del mundo virtual).

Sin embargo, en ambos casos aparenta que estas empresas están avanzando muchísimo, y además es importante notar que una de las grandes ventajas del Oculus Rift (y posiblemente de PS Morpheus) es que son una de esas tecnologías que cuando uno las prueba por primera vez uno queda anonadado. Similar al efecto que tuvo el novedoso control WiiMote del original Nintendo Wii, por lo que cuando menos el factor "¡uao!" está a favor de ellos, y no duden que más allá de Facebook y Sony que tarde o temprano veremos a los demás jugadores entrar también al mercado...

Y a propósito, parece que esta otra predicción mía de hace un par de años también se está haciendo realidad...

autor: josé elías

Hoy los dejo con este interesantísimo video de lo que ocurre cuando combinas las gafas de Realidad Virtual Oculus Rift (ahora propiedad de Facebook), y los sensores tridimensionales Kinect del Xbox/Windows.

Para los que no saben lo que ocurre, la persona (Oliver Kreylos) que tiene el visor puesto puede ahora verse a él mismo en el video tal cual es en la realidad (o al menos, de forma aproximada) ya que 3 sensores Kinect conectados en varios puntos de su habitación capturan su imagen en tiempo real y proveen una imagen virtual de su cuerpo (y silla) al mundo virtual desplegado antes sus ojos con las gafas virtuales.

Noten que la mesa que ven justo frente a él, no existe, y es totalmente virtual, pero la experiencia se siente tan realista que él dice que sus piernas tratan de evitar las patas de la mesa virtual para evitar chocar contra ellas, aun en el mundo "real" no exista tal mesa.

Algo a notar es algo que menciona el mismo investigador, y es el hecho de que aunque la imagen que se forma de su propio cuerpo en el mundo virtual no es perfecta, el hecho de que sus movimientos y apariencia sea tan parecida a su cuerpo real hace que él se sienta que literalmente está viendo su cuerpo, lo que aumenta considerablemente la experiencia de "estoy aquí adentro".

Noten además que de vez en cuando él utiliza un punto de vista diferente al de él mismo para mostrar su cuerpo desde el punto de vista de un tercero, lo que debe ser una sensación extraña ya que es como salirte de tu cuerpo y verte a ti mismo.

Y no duden por un segundo que en un futuro este tipo de cosas será órdenes de magnitud más realista que lo que vemos acá, incluso pudiéndose reemplazar el visor virtual que vemos dentro del mundo virtual, por la cara real de la persona, para así completar aun más la ilusión de que estamos en un Holodeck de Star Trek (particularmente cuando combinemos esto con más de una persona a la vez).

¡Gracias a todos los lectores que me alertaron de este video!

fuente oficial con más detalles

Video a continuación (enlace YouTube)...


autor: josé elías

Google Maps es una de las aplicaciones más utilizadas en dispositivos móviles hoy día, sea en Android o iOS (iPhone, iPad, iPod Touch), y más allá de uno poder hacer zoom hacia adentro o hacia afuera haciendo el gesto de juntar o abrir dos dedos sobre la pantalla, un truco popular es hacer “doble toque” en la pantalla para hacer zoom-adentro (agrandar el mapa).

Pero, ¿qué tal si uno quiere hacer zoom-afuera (hacer el mapa más pequeño) con una sola mano y sin soltar el celular, todo con el dedo pulgar?

Pues aunque la mayoría desconoce este truco, en mi opinión es uno de los más poderosos y útiles que tiene Google Maps, y es bastante sencillo. Para lograrlo solo basta hacer doble-toque en la pantalla, y dejar el dedo pegado en la pantalla con el segundo toque (es decir, no volverlo a retirar de la pantalla).

Eso pone a Google Maps en un modo especial para hacer zoom (aun no tengas una pista visual al respecto en la pantalla), y ahora lo único que tienes que hacer (aun con el dedo pegado a la pantalla después del segundo toque), es deslizar el dedo hacia arriba o hacia abajo.

Notarás que mientras deslizas el dedo hacia arriba o hacia abajo que eso causa que el mapa rápidamente cambie de tamaño.

Así que en resumen: Doble-toque, dejar el dedo pegado después del segundo toque, y después deslizar el dedo hacia arriba o hacia abajo.

Y si alguien conoce otros tips que desea compartir con los demás, utilicen los comentarios acá abajo en eliax…

autor: josé elías

Esta noticia de hoy de seguro que la verán en varios portales de ciencia y curiosidades (como acá en eliax), pero en muy bajas dosis en portales populares de noticias (tanto en red como en TV y radio), lo que es una tremenda pena ya que esta es una noticia de increíble importancia a nivel general...

Se trata de que por primera vez se ha logrado que ADN modificado con moléculas sintéticas se replique en organismos vivientes.

¿Qué significa eso en un lenguaje más claro? Pues aquí vamos...

Como casi todos saben, el ADN es nuestro "plano maestro". No es más que una larga molécula que contiene todas las instrucciones para crear una forma de vida, sea animal, vegetal, o mezcla de ambas, y por tanto es también el mecanismo que describe cómo crear un ser humano.

Todo ser vivo que dependa de ADN, tiene una copia de este "plano maestro" en todas y cada una de las células de su cuerpo, y por eso es que cuando un esperma fecunda un óvulo, lo que en realidad está haciendo es pasando el ADN del padre para que se mezcle con el ADN de la madre, y de la unión de ambos obtenemos un nuevo plano para una nueva persona, y ese nuevo plano se copia trillones de veces acorde crece el bebé, y se convierte en parte de todas las células que lo componen.

Pues bien, este "plan maestro" o "código maestro" es, en cierta forma, un lenguaje de programación, el cual utiliza apenas 4 "unidades básicas" que al combinarse en miles de millones de formas, se convierten en nuestro ADN.

Esas 4 unidades básicas (o "bases nitrogenadas" en lenguaje técnico) las conocemos como Adenina (A), Citosina (C), Guanina (G) y Timina (T). Y noten que en una molécula relacionada al ADN, llamada ARN, tenemos una quinta unidad llamada Uracilo (U), pero eso no nos concierne para este artículo de hoy.

Estas "letras básicas" del alfabeto de la vida usualmente vienen en pares, de modo que las vemos como A-T y C-G en nuestro material genético, y lo que los científicos han logrado ahora es insertar dos nuevas letras a este alfabeto (que en este artículo en eliax llamaremos E y X, pero que técnicamente son llamadas "d5SICS" y "dNaM").

Entonces, ¿qué es lo asombroso de esto? Pues dos cosas: Lo primero es que se pudieron incorporar esas otras dos letras, E y X, en el ADN sin problemas secundarios, y lo segundo es que este nuevo código se traspasó genéticamente a futuras generaciones. O en otras palabras, los padres transmitieron este nuevo código, ahora de 6 "letras", a sus hijos, y ellos a futuras generaciones. O en otras palabras, el organismo asimiló a estas nuevas letras E y X como algo natural de su existencia.

En este caso en particular, el organismo con el cual se experimentó fue en una variante de laboratorio de la bacteria del E.Coli, la cual aun de un tamaño microscópico, comparte mucho de su ADN con nosotros (pues todos los seres vivos que compartimos ADN provenimos de un ancestro común, por lo que compartimos buena parte de nuestro ADN).

Pero, más allá del factor "okey, chévere", ¿qué significa esto?

Pues significa que ahora hemos verificado que la vida no depende de esas 4 letras básicas, sino que muy posiblemente puede utilizar una cantidad arbitraria de letras, lo que significa una posible complejidad asombrosa de formas de vida que podrían evolucionar de esto.

Esto por un lado agrega más leña al fuego de que la vida debe ser algo bastante común en el resto del universo, y por otro lado nos ofrece evidencia de que podremos modificar nuestro componente genético en formas aun inimaginables.

Esto por ejemplo podría tener profundas implicaciones en no solo temas de salud (con toda una nueva generación de terapias personalizadas a cada individuo, algunas de las cuales podrían extender nuestras expectativas de años de vida dramáticamente), sino además en procesos industriales en donde podríamos diseñar nuevas formas de vida que nos ayudarían a hacer cosas que van desde limpiar materiales radioactivos hasta minar la energía del medio ambiente en todas sus posibles formas.

O en otras palabras, estamos ante el umbral de lo que podría ser una de las más grandes revoluciones en bio-informática en toda la historia de la humanidad...

¡Gracias a todos los lectores que me alertaron a esta noticia por distintos medios!

fuente 1

fuente 2

autor: josé elías

Uno de los atributos más humanos que muchos pensaban nunca sería conquistado por las máquinas, acaba no solo de ser conquistado, sino de hacernos obsoletos...

A la fecha, ningún algoritmo de software de Inteligencia Artificial había podido romper la barrera de reconocimiento facial de los humanos (es decir, nuestra habilidad de poder distinguir entre caras, o de poder asociar distintas imágenes de caras a la misma persona).

Hasta ahora, el software que más se había acercado a romper esta barrera era el de Facebook, del cual les hablé hace exactamente un mes acá en eliax, el cual puede reconocer caras humanas con una eficiencia de un 97.25%.

Los humanos mientras tanto, tenemos en promedio un 97.53% de aciertos, pero un nuevo software acaba de romper ese límite, pudiendo reconocer caras con un 98.52% de aciertos.

Eso significa que ahora las máquinas son mejores que nosotros mismos, en reconocernos a nosotros mismos.

El algoritmo que ha logrado esta hazaña lo han bautizado como GaussianFace, y lo que hace es transformar cada cara que ve (independientemente de su resolución original como es captada por una cámara digital) a una imagen de apenas 150 x 120 pixeles, en donde se evalúan solo 5 áreas específicas de las caras de las personas, las cuales son la posición de cada uno de los ojos, la posición de la nariz, y la posición y forma de las dos esquinas laterales de la boca.

Así que ya me puedo imaginar un futuro no lejano en donde cuando combinamos esta tecnología con esta otra que puede extraer de nuestras mentes las caras que imaginamos, obtendremos asistentes digitales (similares a este) que aparentarán verdaderas extensiones de nuestros cerebros para ayudarnos a interactuar con otros seres humanos en formas que hoy día apenas podemos empezar a imaginarnos...

documento científico original

fuente secundaria

autor: josé elías

Al menos que hayan estado viviendo en una cueva en estos días pasados, o de vacaciones (como es mi caso, y que decidí interrumpir brevemente para hablarles de este importance tema), es bastante posible que hayan escuchado sobre "Heartbleed" al menos unas cuantas veces en estos días, y los menos técnicos quizás se estén preguntando ¿qué es esa cosa, cómo funciona y cómo me afecta? Así que hoy les respondo a esas preguntas de forma breve y fácil de entender en un formato eliaxístico...

Para empezar, es bueno entender que a lo que esto afecta es a un componente llamado "OpenSSL" que implementa el protocolo "SSL" que todos utilizamos al navegar de forma segura el Internet.

SSL es la tecnología responsable de presentar el "candadito" que vemos en nuestros navegadores cada vez que nos conectamos a páginas con datos cifrados (como cuando entramos nuestro usuario y clave para revisar nuestros correos o entrar a alguna red social), con la finalidad de que tales datos no sean interceptados y leídos por cualquier intermediario en Internet.

Por su parte, OpenSSL es un programa o software que implementa el protocolo SSL en servidores web (como el popular Apache). Si SSL es el idioma seguro del Internet, OpenSSL es la persona que habla ese lenguaje en el lado opuesto de nuestro navegador web.

Es bueno notar que así como varias personas pueden hablar un idioma, que así mismo pueden haber varios programas/software que implementen el protocolo SSL, por lo que es importante entender que OpenSSL es apenas uno de esos programas, ya que existen otros.

Sin embargo, OpenSSL es la implementación de SSL más popular del mundo, y se estima que al menos el 60% de los servidores web lo utilizan, y el problema del Heartbleed es un problema que afecta directamente a OpenSSL, por lo que en teoría al menos el 60% del Internet está en riesgo (en unos instantes les explico en riesgo de qué, específicamente).

Sin embargo, en la práctica la cifra de sistemas afectados es mucho menor, con estimados que rondan el 17%, ya que no todo el mundo utiliza la misma versión de OpenSSL, y sólo una versión reciente muy específica es la que ha sido afectada (y corregida en una actualización más reciente aún).

Pero, ¿cómo exactamente funciona Heartbleed y cómo nos afecta?

Pues sucede que parte del protocolo SSL es mantener una conexión abierta entre el servidor web y quien sea que se conecta a este de modo seguro (como tu navegador web con el candadito), y uno de los mecanismos que el protocolo utiliza es el de mantener un "latido" digital entre ambos extremos, en donde por ejemplo tu navegador web cada cierto tiempo le informa al servidor web "aún estoy vivo", de paso pidiendo cierta información al servidor web.

Y el problema está precisamente en ese instante del protocolo en donde el navegador web le pide información al servidor web...

Sucede que en esa parte del protocolo, los datos que el servidor te envía son medidos exactamente, de modo que por ejemplo si el servidor te envía unos datos que ocupan 1024 caracteres (o "1 KB" en términos técnicos, asumiendo 1 Byte por carácter), este no sólo te envía esos datos sino además una descripción de su tamaño en sí (esto se hace por motivos de eficiencia y de poder saber que recibiste la cantidad correcta de datos).

Sin embargo, alguien descubrió que en una versión específica de OpenSSL es posible pedirle al servidor web más datos de los que estás supuesto a recibir. Específicamente, un hacker que haya creado una versión especial de un navegador web puede pedir hasta 64KB (sobre 65,000 caracteres) de datos contiguos de su memoria.

¿Qué significa eso de 64KB continuos de la memoria? Pues este es el corazón del asunto... Sucede que un servidor web típico por lo general interactúa con miles de personas a la vez, por lo que en su memoria temporal se encuentran rastros de todas sus operaciones e interacciones recientes con los usuarios.

Eso significa que dentro de la memoria interna del servidor, justo al lado de los datos de otra persona pueden estar almacenados temporalmente las últimas operaciones que hayas realizado con tu navegador web, en donde una esas operaciones bien pudo haber sido la de proveer tu usuario y clave al servidor para tener acceso a alguna cuenta tuya.

¿Qué significa eso? Pues significa que si un hacker justo después de ti le pide al servidor que le provea no sólo sus datos, sino los 60 mil y pico de caracteres que le siguen en su memoria interna, que hay una cierta posibilidad de que obtenga los datos de tu usuario y clave (que internamente en la memoria del servidor se almacenan sin cifrado alguno).

Esto podría aparentar que es algo difícil para un hacker poder explotar, ya que el hacker tendría que interactuar con el servidor justo después de ti, pero en la práctica la realidad es que se le hace relativamente trivial a un hacker explotar esta falla, ya que lo único que tiene que hacer es automatizar un proceso que constantemente (varias veces por segundo, 24 horas al día) le pida 64KB de datos al servidor, con el fin de aumentar sus posibilidades considerablemente de caer justo en el preciso momento en donde la memoria de tu conexión yace al lado o en la cercanía de la memoria del proceso maligno.

Esto tiene como consecuencia que es imperativo que cambies tu clave si no la has cambiado en semanas recientes, ya que sí has accedido a un portal web que aún no haya arreglado esta vulnerabilidad, entonces estás en riesgo de que algún hacker ya sepa tu clave...

Pero, ¿cómo saber si una página que frecuentas aún no ha corregido esta falla? Pues una manera es con esta herramienta web, la cual te pide la dirección de Internet de una página, y este te revisa si esa página es vulnerable o no al Heartbleed.

Finalmente, para los curiosos, si se preguntan de dónde sacaron ese nombre, pues tiene que ver con que en el protocolo SSL la palabra "latido" en inglés es "beat", y "latido de corazón" es "heartbeat", y dado que este problema lo que hace es "desangrar" tus datos, le pusieron "Heartbleed", que literalmente significa "desangrado de corazón"...

autor: josé elías

¿Alguna vez te has preguntado como te verás dentro de X cantidad de años? Pues eso mismo se preguntaron unos investigadores de la Universidad de Washington en los EEUU, y crearon un increíble software que permite predecir con asombrosa precisión cómo te verás dentro de una cantidad específica de años.

El software incluso puede tomar una foto tuya de cuando tenías apenas 2 o 4 años, y decirte como te verás a los 60 o incluso 80 años.

Pero, ¿cómo sabemos que funciona? Pues comprobando los resultados con fotografías de personas ancianas de quienes también tenemos fotografías de cuando eran jóvenes, para ver si el programa puede predecir la apariencia de hoy día basado en la fotografía de hace varias décadas atrás. Y lo asombroso es que los resultados son muy cercanos a la realidad.

Esto, más allá de su potencial como una herramienta curiosa, tiene usos prácticos que nos podemos imaginar, como por ejemplo para predecir cómo se verían personas hoy día que de niños fueron raptados o perdidos, así como podría también utilizarse para encontrar terroristas de quienes solo poseemos fotografías en edades mucho más jóvenes.

Otro uso que me imagino que se le puede dar a esto es utilizar el software al revés, empezando con una cara reciente y tratando de predecir cómo te verías de niño. Esto por ejemplo podría ser utilizado por empresas de redes sociales como Facebook u otra red social para automáticamente etiquetar fotos de nosotros de cuando éramos mucho más jóvenes.

Pero más allá de esos usos, yo por el momento lo que desearía es que liberaran este software como una aplicación web o móvil, para que cada uno de nosotros podamos ver como nos veríamos nosotros mismos, así como nuestros familiares, amigos y conocidos, dentro de unos años... :)

página oficial del estudio

autor: josé elías