El LHC (Large Hadron Collider o Gran Colisionador de Hadrones), aun todavía no está en funcionamiento (esperamos que antes de fin de año), ya tiene un gran experimento colateral a su diseño original que de dar positivo tendría grandes repercusiones en la manera que exploramos el cosmos.

Sucede que en el 1924, poco después de que Einstein publicara su hito de la física en forma de sus dos teorías de la Relatividad, el físico alemán David Hilbert notó de manera teórica que una partícula relativista viajando a mas de la mitad la velocidad de la luz, al pasar por una masa estacionaría sería repelada por esta.

Así que hoy día, el físico estadounidense Franklin Felber decidió resucitar esa idea, pero al revés: Una partícula relativista viajando a mas de la velocidad de la luz, debería repelar una masa estacionaria.

Como explican en el artículo, con este método sería posible impulsar por el espacio una masa previamente estacionaria a velocidades mayores que la misma partícula que la influencia. Un ejemplo que ofrecen para explicar esto es lo que sucede cuando una gran masa choca contra una pequeña, que ocasiona que la pequeña viaje incluso al doble de la velocidad de la grande. Similarmente, las energías tan altas de partículas pequeñas puede transferirse a objetos mas grandes haciéndolos mover a velocidades increíbles.

De paso un beneficio de este método es que no produce las violentas vibraciones a las que son sometidas las mayorías de sistemas de propulsión actuales, haciendo del viaje algo placentero.

Pero he aquí lo interesante: Ya poseemos al menos dos instrumentos científicos hoy día que pueden verificar si este efecto teórico ocurre en la realidad:El Tevatron de Fermilab (un colisionador de partículas), y el LHC. La diferencia es que el LHC es mil veces mas sensible que el Tevatron, lo que significa que sería mas fácil detectar el efecto. Es decir, estamos a apenas pocos años de determinar si este mecanismo es viable o no.

En palabras mas sencillas, hablamos de cumplir uno de los sueños mas deseados por la comunidad física en los últimos 100 años: Viajar a una fracción significante de la velocidad de la luz, lo que haría práctico por primera vez explorar nuestro vecindario estelar.

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Previamente en eliax:

Simulador para "sentir" la Velocidad de la Luz (Mayo 2005)

Lo que verías al ser tragado por un Agujero Negro (Abril 2009)

La Teoría de la Velocidad de la Luz Variable y João Magueijo (Julio 2009)

autor: josé elías