Netflix, la empresa líder en rentar películas por Internet que después son enviadas a tu casa por correo (junto con un sobre con estampilla para que las devuelvas) acaba de anunciar que después de unos 7 años y medio acaba de romper la barrera de 1,000 millones de DVDs rentados de esta manera.

Felicidades de nuestra parte (tenemos muchos amigos que son fieles a este servicio). Sin embargo, noten que aunque aun le quedan unos años, este es un negocio que a largo (¿o mediano?) plazo va a desaparecer, a favor de descargas legales por Internet.

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Página oficial de Netflix

autor: josé elías

Para los amantes de las novelas gráficas de Frank Miller, y sus adaptaciones en el cine, les tenemos dos buenas noticias.

La primera es que acaba de surgir una página con muchos detalles sobre cómo se realizó la adaptación de "300" para el cine. Son 8 páginas en Inglés, pero muchas de las imágenes hablan por sí solas en cualquier idioma.

La segunda noticia es que oficialmente se arranco su adaptación al cine de Sin City 2, película esperada ansiosamente por la fanaticada de la primera versión.

Cómo se hizo "300"

Sin City 2 en camino

autor: josé elías

Buenas noticias nos siguen llegando sobre el PlayStation 3 poco a poco. Esta ves es la noticia de que en una actualización futura Sony planea hacer que los DVDs normales que se reproducen en el PS3 lo hagan tomando ventaja del chip que hace upscaling a HD. Es decir, toma el video MPEG y en vez de reproducirlo en su formato nativo de 480i o 525i, lo hace aplicando unos algoritmos que aumentan la resolución a 720p o 1080p.

Noten que obviamente el DVD no se va a ver igual que una película Blu-ray que esté grabada originalmente en 1080p, pero sí aumenta la calidad de manera notable.

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autor: josé elías

Hoy les presentamos una super-útil extensión para Firefox que permite que descargues archivos de BitTorrent directamente desde Firefox sin necesitar otro programa externo. Se llama FoxTorrent y está disponible en versión "Alpha" (es decir, de pruebas y aun no muy estable).

Noten que esta versión Alpha aun tiene estos problemas:
- Solo funciona en Windows, pero OS X y Linux vienen en camino.
- Un archivo a la vez, pero múltiples archivos en camino.
- Torrentes con múltiples directorios/carpetas dan problemas.
- Hay fugas de memoria y de incremento en CPU.

Sin embargo, ya permite hacer algo que muchos otros clientes de BitTorrent no permiten, y es hacer streaming en vivo de archivos AVI desde otros usuarios en la red BitTorrent, lo que significa que en un futuro se podrá ver video a alta velocidad con esta extensión dentro de Firefox.

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Lo puedes instalar en este enlace

autor: josé elías

Ahora los enviamos a que visiten una de las páginas web más impresionantes que verán en estos días. El interfaz parece algo parecido de una película de ciencia ficción, y aparte de eso tienen un contenido muy interesante. Por ejemplo, tienen un programa que descargas llamado Variasound y que te permite crear música interactiva sin repetición, y participar de ella con tu teclado. Así mismo tienen otra programa llamado Variascape que te permite combinar fotos automáticamente para formar nuevas fotos en un slideshow multimedia muy llamativo. Vale la pena visitar.

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autor: josé elías

Hoy les vamos a hablar de Xcerion, lo que podría ser el primer sistema operativo no solo para el Internet, sino que se ejecuta sobre el Internet. Ya se habla de que esta empresa como la primera amenaza real para Google y Microsoft en el espacio de aplicaciones de Internet, aunque eso hay que verlo, pues estoy seguro que tanto Google como Microsoft están pensando en venas similares para sus respectivos futuros.

Xcerion es básicamente un sistema operativo distribuido por Internet, en donde cada PC que se añade a "la nube" que es Xcerion se convierte en un elemento más del sistema operativo. En la práctica Xcerion es un plugin de unos 2MB que instalas en tu navegador y que hace de este un reemplazo total para el sistema operativo sobre el cual este se ejecuta. En otras palabras, es un sistema operativo que abstrae cualquier sistema operativo sobre el cual se asienta. Inicialmente soportará Firefox e Internet Explorer, con soporte para Opera y Safari en el futuro.

Dos cosas muy interesantes de Xcerion sin embargo, y cosas que pueden significar su éxito o fracaso, son que primeramente soportará un super sencillo modo de programación que permitirá que cualquier programe aplicaciones en Xcerion, el cual a propósito está basado al 100% en XML, lo que lo hace extremadamente portable a cualquier plataforma, y segundo que incluirá un sistema para compartir el dinero que se haga con Xcerion con todos los programadores que escriban aplicaciones para ese ambiente. En otras palabras, es como que contribuyas un módulo para Microsoft Word y que Microsoft te pagara cada vez que alguien utilizara ese módulo, algo que encontramos es muy llamativo para cualquiera. Lo mismo piensan hacer con toda la publicidad que pase por el sistema, parecido un poco a Google AdSense.

Otra cosa interesante es que por defecto Xcerion soporta recursos de la máquina local, por lo que sería posible tener aplicaciones parecidas al GMail de Google, pero que funcionen tanto conectadas como desconectas de Internet, algo que en mi opinión tiene que ser parte del futuro de este tipo de aplicaciones (y razón por la cual Firefox 3.0 tomará pasos en esa dirección).

Y a propósito de todo esto, esto no se aleja mucho de Yahoo Pipes conceptualmente, con la diferencia de que Xcerion es algo totalmente genérico para aplicaciones de todo tipo. Esperemos ahora a ver qué sucede con Xcerion, el cual sale al mercado en el tercer cuarto de este año (entre Julio y Agosto).

Página oficial de Xcerion

autor: josé elías

Hoy les tenemos noticia de que el hacker Paradox acaba de encontrar una manera para circunnavegar la protección de Windows Vista, lo que hace innecesario el tener que validar, y aun así poder descargar todo lo que uno quiera de Windows Update.

Esto se basa en conocimiento de que existen versiones especiales de Vista que no utilizan el Windows Activation/Update para validar, sino que ya viene "pre-validado" en un sentido, y atado al hardware de la máquina por el fabricante OEM (como Dell por ejemplo). Pues Paradox encontró la manera de hacer lo mismo con su propia versión de Vista, haciendo a Vista instantáneamente más fácil de copiar que Windows XP. Asombroso.

Nota: No abogamos la piratería en eliax, pero sí entendemos y sabemos de casos en donde copias totalmente genuinas de Vista simplemente no quieren validar. Así mismo noten que no hemos probado el programa por lo que no podemos testificar sobre su eficacia, pero dado la popularidad de este hacker es muy posible que funcione.

Enlace a la guía, explicación y descarga necesaria

autor: josé elías

Hace un par de semanas les informamos de la primera herramienta comercial para copiar HD-DVDs. Pues esta semana les anunciamos que esa misma herramienta, AnyDVD HD ya copia discos Blu-ray también. Tomó poco tiempo eh?

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autor: josé elías

Hoy les quiero hablar de dos reproductores de DVD que son simplemente sorprendentes, y lo mejor de todo que aun precio muy razonable.

Se trata del OPPO OPDV971H y el OPPO DV-981HD, dos reproductores de DVD que les garantizo ofrecen una calidad de imagen superior a cualquier otro reproductor en su rango de precio, y con la misma calidad de reproductores de DVD que cuestan entre 5 y 10 veces más.

Estos reproductores se venden en US$199 y US$229 dólares respectivamente, y lo que los hace asombrosos es que son de una muy selecta lista de reproductores que contienen un chip de Faroudja llamado el DCDi. Estos chips de procesamiento de video usualmente se encuentra exclusivamente en reproductores que cuestan entre US$2,000 y US$3,000 dólares y son comprados por una élite de usuarios.

Se preguntarán si la calidad se nota entre un Oppo y un reproductor de DVD normal, y la respuesta es un resonante sí. Yo mismo he realizado pruebas visuales en pantallas Plasma y la diferencia entre un Sony de US$200, un Samsung de US$200 y el OPPO de US$200 es como de la noche a la mañana.

Para empezar los colores son mucho más reales, pero la verdadera calidad está en el video, el cual no sufre de los famosos "bloques pixelados" que se ven usualmente en los DVDs, y todo se ve muy "sharp" (bien enfocado y sin detalles borrosos). Las escenas oscuras particularmente se ven excepcional. Es algo que cualquiera puede notar, no solo los "videófilos" adictos al cine como yo.

Lo mejor de todo es que el chip de Faroudja tiene un upconverter integrado, lo que significa que si tienes una TV de alta definición la calidad es mucho superior aun, ya que el chip DCDi puede extraer información adicional de la señal MPEG y producir una imagen superior a cualquier DVD en resoluciones de hasta 1080 lineas.

La diferencia entre los dos modelos es que el primero tiene salida de cables de componentes (Component) que soporta hasta 1080i, e incluye un conector DVI (incluye un cable adaptador de DVI a HDMI), mientras que el modelo un poco más caro no tiene salida de componente, pero sí tiene un salida HDMI con capacidad para 1080p, lo que significa que verás DVDs con una calidad que solo puede ser superado por los más recientes DVDs de alta definición Blu-ray o HD-DVD.

Otras cosas interesantes:
- Soporte para NTSC y PAL (y pueden convertir entre ambos).
- Una búsqueda en Internet te muestra como ponerlo Multi-zona.
- Reproducen discos con videos DivX, ahorrándote mucho espacio.
- Reproducen discos SACD y DVD-Audio (según el modelo)

¿Qué es lo único malo que tiene? El control remoto y el tray en donde colocas los discos son bien baratos, pero en mi caso eso nunca ha sido un problema. A propósito, ya han salido recientemente al mercado unos cuantos reproductores de DVD baratos con DCDi de Faroudja, pero casi todos son los mismos OPPO reempacados con otros nombres por otros fabricantes/vendedores. Este es el original.

Noten que aclaro que no tengo ninguna relación comercial con OPPO, soy simplemente alguien muy satisfecho con uno de los productos más sorprendentes y menos conocidos del mercado (aunque estos reproductores son muy bien conocidos entre los adictos a la mejor señal posible como yo).

Finalmente una aclaración técnica para los que estén un poco escépticos sobre la calidad de estos reproductores. Muchos dirán que el video almacenado en un DVD es digital, por lo que se tiene que ver igual en todos lados. Sin embargo eso no podría estar más alejado de la realidad. Lo único que está almacenado digitalmente es el flujo de datos que describe el video en el formato MPEG (o más extrictamente, MPEG-2 para DVDs).

Pero MPEG no es un formato que te dice qué desplegar exactamente en cada punto (o pixel) de la pantalla. MPEG (y algo similar sucede con JPEG en imágenes) es en realidad una serie de ecuaciones matemáticas que describen el video.

Esas ecuaciones matemáticas pueden ser interpretadas a muchos grados de precisión, y dependiendo con la manera en como se interprete se puede extraer información bien fácilmente y a bajo costo, obteniendo una imagen normal, o con algoritmos matemáticos que demandan mucho en procesamiento y memoria, cosa que hace el chip DCDi, produciendo una imagen notablemente superior.

Es por eso que ni siquiera la resolución del video está fija en el formato MPEG-2, lo que sucede es que la resolución de salida de los DVDs se ha estandarizado (la famosa 480i en NTSC o 525i en PAL), pero esto no implica que uno pueda transformar las formulas matemáticas para producir video hasta de 1080 lineas.

Obviamente, ya que el video grabado en un DVD está orientado a verse en 480i/525i, que usualmente los que hacen el DVD no incluyen suficiente información matemática como para producir una imagen parecida a un Blu-ray o HD-DVD, pero sin embargo lo que sí hacen es que incluyen suficiente información como para que uno pueda extraer una imagen superior que la estándar que todos vemos en los reproductores de DVD "normales".

Es esta la razón por la cual existen reproductores de DVD de US$3,000 dólares, porque son diseñados para extraer lo más posible de MPEG-2, y razón por la cual ahora los meros mortales que no somos millonarias podemos disfrutar de esa calidad gracias a OPPO.

Enlace al OPPO OPDV971H

Enlace al OPPO DV-981HD

Enlace de comparación entre los diferentes modelos (evita la versión barata OPPO DV-970HD de US$149 que no tiene el chip Faroudja).

Página oficial de OPPO

autor: josé elías

Hoy los enviamos a una curiosa página que tiene una exhaustiva lista de todos los gobernantes de los países del mundo desde aproximadamente el año 1700.

La página está organizada por país, por organizaciones internacionales, por ministros extranjeros, por líderes religiosos, y por fecha.

Algo muy curioso y de utilidad para los interesados en datos históricos.

Enlace a la página

autor: josé elías

Hoy los enviamos a una página que contiene una foto con una resolución de 9,000 por 9,000 pixeles (81 Megapixeles) de la zona de desastre de las Torres Gemelas. Algo verdaderamente asombroso.

Enlace a la página (hagan click en la foto que verán)

autor: josé elías

Hace un tiempo atrás les mostramos una página con muchísimas fotos de consolas de antaño. Hoy los enviamos a una página similar pero con mejores fotos y muchos más detalles.

Noten que al final de la página tienen que hacer click sobre la flecha para ir a la próxima página de fotos y descripciones (son como 9 o 10 páginas).

Muy interesante para los amantes de la historia de los video juegos.

Enlace a la página

autor: josé elías

Como muchos notaron, el control del PlayStation 3 no vino con tecnología de vibración como el PS2, esto debido a una demanda ganada por una empresa llamada Immersion que obligó a Sony a no utilizar esa tecnología (al menos que pagara un buen dinerito).

Pues ahora les tenemos la buena noticia de que ambas empresas llegaron a un acuerdo y que es muy posible que el futuro próximo regresa la funcionalidad de vibración a los controles del PS3. Muy buenas noticias de verdad.

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autor: josé elías

El iPhone de Apple que sale en Junio de este año es sin duda uno de los productos más esperados de todos los tiempos (vean por ejemplo este video del iPhone en funcionamiento), y sin duda revolucionará la industria de los celulares al haber creado un producto intuitivo, fácil de usar, sexy y práctico. Sin embargo, hay un peligro adelante, y hoy hago predicciones y sugerencias para Apple.

Se dice que este anuncio del iPhone marca un cambio no solo en los celulares mismos, sino en la industria en sí, la cual hasta el mismo día del anuncio del iPhone era una industria que le daba todo el poder de decisión del mercado a los operadores de redes celulares, dejando a los fabricantes de tales celulares a la merced de las decisiones de quienes utilizaban sus dispositivos.

Ahora por primera vez es un fabricante de tales dispositivos, Apple, quien le dice al operador de red (Cingular/AT&T) cómo debe utilizarse y venderse su dispositivo. Tanto así que AT&T modificó por completo la forma en que funciona su red globalmente para soportar la funcionalidad de "Visual Voice Mail" que te permite ver una lista de tus mensajes de manera visual en pantalla (junto con la foto, si disponible, de quien dejó el mensaje), en vez de tener que escuchar un menú que te dice presionar un número para ir al próximo mensaje (algo que de verdad irrita).

Apple logró esto debido a que AT&T (que aun se llamaba Cingular en el momento del anuncio) reconoce que este es un aparato con posibilidad de atraer millones de nuevos clientes a su red, lo que significa millones de dólares más en negocio de cobros mensuales para AT&T.

Creo que a la larga sin embargo, cuando otros fabricantes saquen dispositivos similares al iPhone, que AT&T y todos los otros operadores de redes celulares volverán a retomar el control, ya que Apple no tendrá algo exclusivo con lo cuál halar nuevos clientes a sus redes.

Eso es, si Apple no hace algo que sugiero a continuación.

Apple, en mi opinión, debería utilizar el impulso que lleva en el mercado para de una vez y por todas imponer el estándar por defecto en telefonía móvil de VoIP (Voz sobre IP, o Voz por Internet, incluyendo video).

A tal fin creo que una alianza con Skype (que es una empresa que eBay compró en el 2005 por US$4,100 Millones de dólares como anunciamos aquí) es la manera más fácil de lograr eso.

Skype ya tiene cerca de unos 200 millones de usuarios, y es sin duda la empresa líder en ese renglón. Sin embargo aun con todos esos usuarios, le falta mucho por llegar a los miles de millones de celulares que operan en el mundo a diario, y es aquí en donde Apple puede jugar su papel. Skype puede poner no solo su software y protocolos, sino que sus millones de usuarios a disposición de Apple, y Apple pone su iPhone a disposición de todos estos usuarios de manera inalámbrica para que funcione en cualquier red en donde haya una conexión WiFi.

Sin embargo para lograr esto Apple debe a corto plazo también sacar modelos de más bajo costo, digamos a unos US$200 dólares, pues a diferencia de los operadores tradicionales de redes celulares es muy difícil subsidiar el iPhone en un mundo de VoIP en donde las llamadas son prácticamente gratis y los márgenes tan bajos.

Otra opción: Google. Apple puede integrar su iPhone con Google Talk, y lograr de esa manera integrar el iPhone no solo con las plataformas de Apple, sino que con las de Google que cada vez cobran más y más importancia. Sin embargo, sigan leyendo al próximo párrafo.

Apple tiene otra opción un poco más arriesgada, y es integrar su aplicación de iChat de OS X en el iPhone, permitiéndole hacer lo mismo que con Skype (o Google), pero con tecnologías propietarias de Apple. Si conozco bien a Steve Jobs (el co-fundador y Gerente General de Apple) creo que prefiere esta opción, y tengo pocas dudas en que esto sea anunciado en un futuro no muy lejano.

Si el iPhone resulta ser exitoso, con iChat Apple podría establecer la plataforma estándar por defecto en este mercado de VoIP, aun sea esta plataforma cerrada (miren al iPod, eso no impidió que fuera super exitoso). La diferencia de hacer esto que en adoptar a Skype sería que Apple arrancaría desde cero, pero si las proyecciones de Apple se cumplen, de vender al menos 10 millones de unidades inicialmente, y millones más después, es posible que a largo plazo la red de Skype sea la que le quede pequeña a la red de iChat/iPhone de Apple.

Y si Apple logra esto, creo que estaría en posición de ofrecer bajo licencia su protocolo a terceros para que fabriquen celulares compatibles con el iChat del iPhone, logrando en un solo golpe adueñarse del futuro de la comunicación móvil, y de deshacerse de las telefónicas móviles tradicionales.

Lo irónico del caso es que abría muy poco que las telefónicas tradicionales podrían hacer al respecto, ya que generan dinero por el flujo de llamadas y datos que pasan por sus redes, y como la tendencia hoy día es Internet inalámbrico en todas partes, no tienen más remedio que ofrecer Internet inalámbrico a sus clientes en áreas cada vez más extensas, que es precisamente lo que necesita el iPhone. En otras palabras, no tienen más remedio que crearles las redes necesarias para su contrincante, ya que de no hacerlo se estarían sepultando a sí mismas. ¿Irónico, no?

En otras palabras, las empresas telefónicas tradicionales dejarán de hacer dinero por llamadas de voz tradicional, y se transformarán en empresas que simplemente ofrecerán servicios de datos, a un precio menor (siendo los consumidores los que se ahorrarán el dinero en esta ecuación, como sucede con cualquier otra tecnología).

Esperemos a ver ahora los anuncios de Apple en los próximos años. No esperen un anuncio muy pronto al respecto, puesto que estoy seguro que los gerentes de AT&T no son estúpidos y que estipularon muy bien en su contrato con Apple restricciones de lugar sobre VoIP, cosa que de seguro Apple firmó a corto plazo solo para tener una presencia en el mercado, pero pueden estar seguros que cuando esos contratos venzan que el futuro del iPhone es VoIP (y si no lo hace Apple lo hace Skype en alianza con algún fabricante como Samsung o Sony, esta última empresa que busca desde hace mucho un éxito como el que tuvo con el Walkman de los 1980s).

autor: josé elías

Hoy les presentamos al Project Epoc, un proyecto que consiste de un casco especial que según sus inventores detecta los patrones eléctricos en la corteza de tu cabeza y puede detectar pensamientos, sentimientos y expresiones.

Dicen que demostrarán esto en el GDC (Game Developers Conference) (que inicia la próxima semana), en donde darán más detalles del casco.

Noten que esto obviamente toma ventaja de investigaciones que se han hecho (y que hemos reportado en eliax) de dispositivos similares para parapléjicos, por lo que no es algo totalmente nuevo. Lo impresionante sin embargo sería ver si este modelo se adapta rápidamente a cualquier persona sin necesidad de entrenarlo y de que la persona pase por un largo período de adaptación. Sea como sea lo sabremos pronto.

Ya me imagino esto en el PlayStation 4, el Xbox 720, o el futuro Wii...

Página oficial del producto

autor: josé elías

¿Qué sucede cuando un programador aburrido que solo tiene un Pocket PC se cansa de esperar por el Apple iPhone? Pues lo que verán en el video: Programó un nuevo interfaz para su Pocket PC que lo hace ver mucho como el iPhone. Ya me imagino los abogados de Apple tocándole la puerta en este mismo momento...


autor: josé elías