Astrónomos acaban de deducir que un planeta descubierto en el 2004 llamado GJ 436, que orbita una estrella a 30 años luz de distancia, podría ser el primero entre los aproximadamente 200 encontrados en años recientes que esté compuesto en su interior de "hielo caliente".

Se ha calculado que el planeta es unas 4 veces más ancho que la Tierra, o cerca del tamaño de Neptuno, pero según los cálculos el planeta es demasiado compacto como para estar formado mayoritariamente de gas de hidrógeno (como Júpiter), pero no lo suficientemente compacto como ser rocoso como la Tierra. Por tanto, se especula ahora que el planeta debe estar compuesto de una forma exótica de agua.

Según los científicos, aunque la estrella del planeta es mucho menos caliente que nuestro Sol, el planeta está sin embargo 13 veces más cerca de su estrella que nosotros de la nuestra, lo que significa que su superficie debe estar extremadamente caliente, cerca de los 300° C (572° F) o más, haciendo que el agua en su atmósfera esté siempre en un estado de vapor.

Pero la grandes presiones en el interior del planeta deben estar comprimiendo tanto al agua que esta es obligada a permanecer en estado sólido (como el hielo), aun con las increíbles temperaturas a la que es sometida, creando así el equivalente a un hielo que en vez de ser frío es infernalmente caliente.

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autor: josé elías