Desde el año 2005 les he estado informando de un evento anual llamado el DARPA Grand Challenge ("Gran Reto de DARPA"), en donde un equipo de automóviles robóticos compiten manejando desde un punto A a un punto B (separado por cientos o miles de kilómetros), de manera autónomo y sin ayuda humana, utilizando sistemas de GPS, todo tipo de sensores, e Inteligencia Artificial (IA).

El objetivo en ese entonces era que DARPA (la misma gente que inventó el Internet, y encargados del desarrollo de tecnologías avanzadas para la defensa de los EEUU) desarrollara con el sector privado (en este caso, universidades estadounidenses) tecnologías para crear vehículos autónomos en el campo de batalla, pero ahora la tecnología está empezando a llegar a manos civiles.

La Universidad de Stanford (uno de los concursantes habituales en el DARPA Grand Challenge) ahora ha anunciado que el próximo año entrará a la competencia automovilística en Pikes Peak en el 2010, con un vehículo Audi TTS modificado con su tecnología. El auto ha sido bautizado como Shelley en honor a Michele Mouton, quien fue la primera mujer en ganar el Pikes Peak Hillclimb.

Este Audi TTS robótico con IA es además el vehículo autónomo que ostenta el récord mundial de velocidad, ya que corre hasta a 209kph (130mph), por sí solo, evadiendo todo tipo de obstáculos, tanto en terreno liso como arenoso, montañoso, y en todo tipo de clima.

Como pueden imaginar, esto significa que estamos mas y mas cercanos a un futuro en donde los vehículos se manejen ellos mismos, lo que sin duda significará grandes ahorros en combustibles, un flujo de tráfico muchísimo mas eficiente, y una gran reducción en accidentes, ya que estos vehículos rara vez cometen errores y nunca se cansan, duermen ante el volante, o beben alcohol.

Yo personalmente espero con ansias ese futuro, pues considero el manejar mi vehículo una pérdida de tiempo precioso, y preferiría leer, entretenerme, trabajar o dormir en vez de manejar...

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autor: josé elías