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Tecnología Espacial
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jueves, junio 3, 2010
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 Acaba de iniciar un experimento científico que sin duda tiene una singular importancia en relación a nuestro futuro mas allá de la Tierra. Es la misión Mars-500 ("Marte-500"), que tiene como objetivo el simular una misión de unos 500 días en Marte, pero acá en la Tierra, como una especie de simulación.La idea es que 6 científicos-cosmonautas pasen unos 18 meses totalmente aislados del resto del mundo, en un ambiente totalmente auto-suficiente (todo lo que necesiten se les proveerá el primer día de la misión). La simulación será a un nivel tal, que incluso se simularán los aproximadamente 20 minutos que toma comunicarnos con Marte en cada dirección a la velocidad de la luz. Este experimento está siendo llevado a cabo por la Federación Rusa, y es en realidad el tercer experimento de esto tipo que hacen. El primero fue completado en Noviembre del 2007 y fue de un período de aislamiento de solo 14 días. El segundo fue completado en Julio del 2009 con 105 días de aislamiento, y ahora este nuevo experimento de 520 días acaba de iniciar ahora en Junio del 2010 y se completará en Noviembre del 2011.  Según los encargados del proyecto, los objetivos de este experimento son estos:1. Investigación de la influencia de las condiciones, simulando peculiaridades de una expedición tripulada de Marte en la salud y la capacidad de trabajo de la tripulación. 2. Organización de la actividad de la tripulación y su interacción con el centro de control terrestre teniendo en cuenta las peculiaridades típicas para el vuelo de Marte. 3. Verificación de los principios, métodos y medios de control y vigilancia del hábitat mientras la tripulación permanece por largos períodos de tiempo en condiciones de instalaciones presurizadas. 4. Simulación de la actividad de la tripulación en la superficie de Marte y las operaciones de dinámica durante el vuelo. 5. Verificación de los principios, métodos y medios de control, diagnóstico y pronóstico del estado de salud y capacidad de trabajo, la mejora de los medios de prestación de ayuda médica y la profilaxis. 6. Mejora de los medios de recogida, procesamiento y análisis de información médica y fisiológica. 7. Creación y aprobación del sistema de referencia de información, proporcionando la actividad de la tripulación, mantenimiento y transferencia de información electrónica. 8. Verificación de medios y métodos de la telemedicina para el control distante sobre el estado de la salud. 9. Aprobación de los métodos y medios propios y autónomos de apoyo psicológico. 10. Evaluación de las tecnologías modernas, sistemas y medios de apoyo a la vida y la actividad y la protección de los seres humanos.  Ahora quiero agregar algunos pensamientos. Para empezar, noten que este tipo de experimentos no son nuevos, pues ya entre 1987 y 1991 se habían realizado experimentos similares en un entorno llamado Biosphere 2 (Bioesfera 2), en donde se realizaron los primeros experimentos de largos períodos de aislamiento, y cuyos resultados fueron las bases para crear este experimento.Otra cosa importante es que muchos lectores de eliax ya conocen mis sentimientos sobre la exploración espacial (creo que es vital para nuestra supervivencia), y aunque dudo mucho que en un futuro viajaremos a las estrellas en nuestros cuerpos biológicos de hoy día (mas bien creo que será como Humanos 2.0 y mas allá, como expliqué en Máquinas en el Paraíso), sí es imperativo que iniciemos experimentos hoy día para ver el tipo de problemas que enfrentaremos, mas allá de simples maneras de mantener vivo a un humano de hoy día. Así que aplaudo a los científicos rusos por este emprendimiento, cuya magnitud de su importancia no será propiamente entendida hasta un futuro mas lejano... Nota: Con regularidad cuando hablo de estos temas en conferencias me preguntan cual es la diferencia entre un "cosmonauta" y un "astronauta". En realidad son exactamente la misma cosa, y es solo cuestión de terminología. Cuando inició la carrera espacial en el siglo pasado los estadounidenses llamaron a sus pilotos astronautas, y los rusos los llamaron cosmonautas. ¡Gracias al lector Marcos Gritti por alertarme del inicio de este proyecto en mi perfil de eliax de Facebook! Página oficial del proyecto Un buen artículo al respecto en la BBC autor: josé elías |
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Ciencia , Futuro Digital , Opinión / Análisis , Tecnología Espacial
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lunes, mayo 31, 2010
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  Esta es una pregunta que fue preguntada en otros términos y de manera indirecta por el lector FabI_Nz en esta noticia en eliax, y me pareció tan interesante que decidí responder en el formato "Pregunta a eliax". La pregunta sería mas bien "¿Cuál es la relación entre aceleración y gravedad, y su efecto en el tiempo?"Recomiendo lean esa noticia anterior y los 10 o tantos primeros comentarios, para entender el contexto de la pregunta, y después regresen aquí... --- Me imagino que algunas vez al menos en TV en canales como el Discovery Channel habrán visto esos ejemplos en donde un hermano gemelo deja a otro en la Tierra, se va en una nave espacial, y cuando regresa encuentra que su hermano en la Tierra ha envejecido mucho mientras que para él quizás pasaron solo unas horas. En ese caso, lo que sucede es obra de una de las leyes del Universo: El tiempo en realidad no es absoluto en todo el universo, sino que relativo a cada observador, y como descubrió Einstein con su fórmula E=mc2, esto tienes muchas curiosas repercusiones. En el caso de los gemelos y la nave, lo que ocurre es que mientras mas rápido uno a ecelera en una nave (en particular, mientras mas se acerca uno a la velocidad de la luz), mas lento pasa el tiempo en relación a objetos relativamente estacionarios, como personas en el planeta Tierra, lo que causa que efectivamente el que está en la nave "viaje el futuro" (por ahora, al menos con las leyes que conocemos actualmente, no se puede hacer lo contrario, es decir, viajar al pasado). Desde la Tierra lo que percibiríamos es como un reloj dentro de la nave funciona extremadamente lento, y como todo lo que ocurre dentro de la nave aparenta estar en "cámara lenta" (sin embargo noten que dentro de la nave el gemelo no percibiría nada diferente, y vería su reloj funcionar a un ritmo perfectamente normal). Inversamente, el gemelo dentro de la nave percibiría que los relojes en la Tierra están "en cámara rápida", y todo lo que ocurre en la Tierra aparentaría como una película siendo acelerada (pero una vez mas, las personas en la Tierra no notarían nada extraño). Dije todo ese preámbulo porque muchos ya han visto ese ejemplo de una forma u otra, sea en TV o en libros, sin embargo (y aquí vamos al ejemplo del artículo de hoy), este efecto de "dilatación relativa del tiempo" ocurre no solo cuando se viaja a altas velocidades, sino que además en presencia de altos campo gravitacionales (como por ejemplo, estar cerca de un Sol). Es decir, objetos muy cerca de una estrella (o en particular, cerca de un masivo Agujero Negro) experimentan el tiempo (en relación a observadores estacionarios y lejanos de grandes campos gravitacionales) de la misma manera que lo experimenta el gemelo en la nave espacial. La razón de esto es muy sencilla: Aceleración y Gravedad son en realidad aparentemente equivalentes. Una forma de verlo/entenderlo es lo siguiente: Si recuestas una silla sobre su espalda en el suelo, y te sientas en ella, notas como parece que la Tierra "te hala hacia atrás". Es decir, sientes la gravedad terrestre. Sin embargo, si estás en el espacio, flotando, amarrado a una silla, y le ponemos dos cohetes detrás y te aceleramos, también sentirás un "halón hacia atrás". En otras palabras, en ambos escenarios (con gravedad, o con aceleración), el efecto es el mismo en los objetos, y por eso así como se dilata el tiempo cuando aceleramos, así mismo se dilata el tiempo ante grandes campos gravitacionales. Y como siempre, pueden acceder a mas artículos similares en la sección de "Pregunta a eliax", y enviar sus preguntas por este medio. autor: josé elías |
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Ciencia , Educación , Pregunta a eliax , Tecnología Espacial
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 El Telescopio Espacial Hubble recientemente detectó el acto de un estrella devorar uno de sus planetas, un acto que es detectado por primera vez en nuestra historia.El planeta, apodado el "WASP-12b", fue detectado en este estado gracias a un nuevo instrumento instalado en el Hubble en el 2009 llamado el "Cosmic Origins Spectrograph", y sin duda alguna este hallazgo es una gran muestra del tipo de ciencia que el Hubble después de tantos años en servicio nos sigue aportando. Según el instrumento del Hubble, el planeta no solo tiene la temperatura superficial mas caliente de todo exo-planeta hasta ahora descubierto (1,500 grados Celsius, o 2,800 grados Fahrenheit), sino que se puede detectar directamente que el planeta está deformado en forma elíptica, debido a la gran atracción gravitacional de su estrella madre. Así mismo, una gran estela de nubes y gas existe en forma de una "carretera espacial" entre el planeta y la estrella, demarcando el camino en que el material del planeta cae hacia su sol. Este planeta fue descubierto en realidad en el 2008, a 600 años luz de distancia de nosotros, pero apenas ahora con este nuevo instrumento es que se sabe lo que ocurre en su vecindad. El planeta es 40% mas masivo que Júpiter y 300 veces mas grande que la Tierra, y se encuentra tan cerca de su estrella que un año completo de ese planeta (es decir, una revolución alrededor de su estrella) ocurre en poco mas de 24 horas terrestres (es decir, un día aquí es un año allá). Según cálculos, el planeta terminará de ser destruído en unos 10 millones de años. Nota sobre la imagen: La imagen muestra una foto conceptual de lo que sucede con ese planeta, basado en los datos del Hubble, y no es una foto directa en el espectro visual normal, ya que por el momento no poseemos una resolución tan grande como para discernir tanto detalle a tales distancias. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial , Tecnología Visual
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viernes, mayo 28, 2010
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 El 2020 suena a una fecha tan lejana, pero en realidad es en menos de una década, y en ese corto lapso de tiempo los japoneses planean tener toda una base lunar en pleno funcionamiento.Sin embargo, tan asombroso como eso, es que esta base no será ensamblada por humanos, sino que por robots (cada uno pesando 300Kg, o 660 libras), programados desde la Tierra para que hagan su trabajo en el polo norte de la Luna. Según el informe, Japón invertirá US$2,200 millones de dólares en el proyecto, y ya para el 2015 alunizarán los primeros robots que harán trabajo de investigación del terreno en donde se construirá la base. El futuro nos llega muchísimo mas rápido de lo que muchos esperaban... Nota: Esta es en realidad una noticia de la cual les hablé en Abril del 2009, pero ahora tenemos al menos un presupuesto y datos de que el proyecto tiene luz verde por el gobierno japonés. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial
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martes, mayo 18, 2010
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  Hace 20 años, en 1990, y gracias a la insistencia del visionario y divulgador científico Carl Sagan, la sonda Voyager 1, en ese tiempo cerca de Neptuno a una distancia de 6 mil millones de km de la Tierra, dio una rotación en el espacio y apuntó su cámara por primera vez directamente hacia la Tierra.Algunos burócratas de ese entonces no vieron ningún beneficio en ejecutar tal maniobra (que utilizaría parte del preciado y limitado combustible de la sonda), pues según ellos a esas distancias lo que veríamos sería algo irreconocible de lo que es nuestro planeta. Sin embargo, la imagen obtenida, y bautizada por Sagan como "Un pálido punto azul" (ese nombre sería el mismo que le daría posteriormente a uno de sus libros), resultó ser uno de los hitos más importantes de la humanidad. A diferencia de la primera imagen jamás tomada de todo el planeta por un satélite (imagen que en su propio derecho fue otro gran hito de la humanidad), esta no mostraba un mundo con océanos, desiertos, montañas, capas polares, ríos, o minúsculos trazos de civilización inteligente. Esta imagen era de tan solo un punto azul, perdido entre incontables estrellas en la inmensidad del espacio... Sin embargo, aun con su aparente insignificancia, ese mundo, como bien dijo Carl Sagan en su documental Cosmos, es el único que poseemos, y por el momento, no tenemos a donde más ir, lo que lo hace muy preciado no solo para nosotros, sino que muy especial dado que en él ocurre una rareza cósmica. Vida. Y quizás más raro aun, vida inteligente. Lamentablemente, en ese insignificante punto azul, los humanos a través de los siglos nos hemos creídos dioses, que podemos hacer lo que sea sin importar las consecuencias, sea en contra del planeta o incluso contra nosotros mismos. Cuanta ignorancia... La realidad, es que hoy sabemos que tarde o temprano nuestro fin llegará, y no me refiero al fin pronosticado por todas las religiones del mundo, sino que al fin innegable que predice la ciencia, un fin que podría venir por varios medios, como escribí en este otro artículo previo en eliax. Tenemos más que suficiente evidencia tangible como para saber que cada decena o cientos de millones de años, al menos un gran meteorito choca contra nuestro planeta, exterminando gran parte de la vida sobre este, y hace ya unos 65 millones de años que no llega el próximo, por lo que estamos jugando la ruleta rusa, preocupándonos más sobre quien tiene más dinero, quien tiene los mejores lujos, quien posee una religión verdadera, o quien tiene más poder, cuando vivimos en un tiempo en donde un cataclismo cósmico puede dejar a todo el planeta estéril en pocos días. Similarmente, tenemos decenas de otras posibles maneras de hacer que todo el esfuerzo que la humanidad ha invertido en desarrollarse durante milenios, haya sido en vano. Podemos destruirnos con armas nucleares, con virus especialmente fabricados, o incluso por nanobots fuera de control, y si eso no es suficiente, una explosión inesperada de una supernova cercana a nosotros podría encargarse de hacerlo en un abrir y cerrar de ojos. Y aun si sobrevivimos a todo eso, sabemos con mucha certeza que dentro de unos 5,000 millones de años nuestro Sol se convertirá en una estrella gigante roja, destruyendo completamente a la Tierra. Y ahora llegamos al propósito de este artículo... Es precisamente por esas razones que necesitamos invertir fuertemente en tecnologías que nos permitan no solo explorar otros mundos, sino que migrar parte de la humanidad a ellos, o incluso prepararnos para sobrevivir en un ambiente interestelar libre de planetas habitables. Esa es también una excelente razón para que investiguemos en tecnologías que hagan a los seres humanos más resistentes a amenazas de todo tipo, sea por medio de ADN artificial, el uso de órganos artificiales, trasplante de mentes a cuerpos sintéticos, o incluso la transformación de todo lo que somos a ambientes 100% virtuales, pues estas transformaciones, o evoluciones, nos dotarán de mejores oportunidades de sobrevivir a nuestro destino, sea cual sea este. Es por esto que es imperativo no solo una gran inversión a escala mundial en investigación y desarrollo de ciencias y tecnologías que nos permitirán explorar el cosmos, sino que explorar nuestro universo interno en cada uno de nosotros para convertirnos en mejores seres humanos en todos los sentidos. Al final del día recuerden que somos quizás los únicos seres inteligentes y conscientes de vida en este pequeñísimo rincón del universo, por lo que lo queramos o no, tenemos una gran responsabilidad sobre nuestros hombros. Somos responsables de mantener viva la vida, y de pasar nuestros conocimientos de la comprensión de este Universo a futuras generaciones de humanos, o incluso a otros seres inteligentes y conscientes que posiblemente encontremos entre la inmensidad del cosmos... autor: josé elías |
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Ciencia , Opinión / Análisis , Tecnología Espacial
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lunes, mayo 10, 2010
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 Stephen Hawking es uno de mis héroes de toda la vida (y lo seguirá siendo aun con esta discrepancia que tengo con él en este artículo de hoy), y recientemente escribió un artículo que además fue replicado en la nueva serie de TV "El Universo de Stephen Hawking", en donde él dice que deberíamos dejar de tratar de contactar a seres inteligentes de otros rincones del Universo, ya que según él, la llegada de esos seres sería similar a cuando Cristobal Colón llegó a América e inició el exterminio de los indígenas nativos.Antes de continuar exponiendo mi punto de vista de por qué creo que Hawking está equivocado, quiero hacer énfasis es que este hombre es no solo una de las mentes mas brillantes del siglo 20 y 21, sino que quizás de toda la humanidad, y sus contribuciones, en particular al entendimiento de los Agujeros Negros tienen un valor incalculable para todo ser de este planeta, por lo que no tomen esto como un ataque a su persona, sino mas bien como una pequeña riña amigable entre un genio y un humilde admirador de su obra, que esta vez no está de acuerdo con él. Entonces, ¿cuál es mi contra-argumento al de Hawkings? Pues lo expondré en una lista de ítems al estilo tradicional eliaxístico del blog: 1. Si algo hemos aprendido de la inteligencia, es que mientras mas alta es esta, mas su comprensión de lo que es la vida y la muerte. Un perro promedio no tendría el mas mínimo problema en matar a un ratón, pero lo mismo no podemos decir de un humano promedio hoy día si le pedimos que mate a un perro. Ciertamente existen algunos seres humanos que no tienen la mas mínima apreciación de la vida, pero estos sabemos ya por miles de años de experiencia, que rara vez llegan a una posición de poder incontrolable. Lo mas cercano que tuvimos fue a Hitler, y ya todos sabemos que tan bien le fue... Similarmente, podemos decir que casi toda persona brillante de ciencia que haya llegado lejos, que haya hecho grandes descubrimientos, o que haya hecho grandes aportes a la ciencia, por lo general ha hecho público su sentimiento de admiración, apreciación y respeto hacia la vida. Incluso el mismo Einstein, cuyos descubrimientos fueron el ingrediente necesario de la bomba atómica, dijo públicamente que ese desarrollo era lo que mas lamentaba en toda su vida, y nos advertía de la importancia de no destruirnos a nosotros mismos con armas nucleares. Así que por extrapolación, podríamos decir que mientras mas inteligente y avanzada es una civilización, mas su respeto hacia la vida, y menos sus inclinaciones barbáricas, lo que no concuerda con el escenario de que una civilización ultraavanzada, que haya logrado salpar las inmensurablemente distancias de nuestro Universo, llegue aquí simplemente para aniquilarnos a todos... 2. Construyendo sobre el punto anterior, creo lógico el pensar que cualquier civilización que haya llegado a un grado super avanzado primero tuvo que superar la mas obvia barrera de destrucción: La auto-destrucción. Es decir, la destrucción por ellos mismos, sea por guerras, terrorismo, o algún genio loco con una super arma. Eso nos lleva a una conclusión altamente lógica: Solo las civilizaciones que evolucionen a "lo bueno", es decir, a eliminar guerras, a fomentar el entendimiento, etc, son las aptas para sobrevivir, por lo que una vez mas, es altamente improbable que una civilización que llegue aquí llegue simplemente para acabar con nosotros. 3. Mas contundente creo es el argumento de que otras civilizaciones super avanzadas no tendrían la mas mínima necesidad de viajar todas las distancias interestelares simplemente para obtener nuestros recursos naturales. ¿Por qué? Por la sencilla razón de que para dominar el arte de viajar a tales velocidades, y/o sobrevivir por el tiempo requerido de viajes, estos seres deberán desarrollar tecnologías para dominar las leyes básicas de la naturaleza, es decir, el poder controlar a su antojo la materia y la energía. ¿Qué significa eso? Que es altamente absurdo que una civilización viaje por decenas, cientos, miles o millones de años para conseguir nuestros recursos, cuando ellos muy bien pueden minar recursos de incalculable valor mas, de su ambiente local, manipulando átomos (y entidades sub-atómicas) a su antojo, y obteniendo energía incluso del mismo fondo cuántico del Universo. Es decir, esto sería sinónimo de una civilización tener una mina de oro, una de diamantes y una fuente de petróleo en su país, pero no minarlos, y en vez de eso, construir un mega barco a un costo de miles de millones de dólares y grandes sacrificios humanos y financierons, para embarcar a toda una flota de soldados, e ir a atacar a una insignificante isla de unos pocos kilómetros cuadrados llena de monos en donde el recurso mas preciado sean matas de coco... Así que mi estimado Hawking, en esta creo que diste un resbalón, pero aun así, sigues siendo uno de mis héroes... :) Nota: Recomiendo lean el libro "Una breve historia del tiempo", la versión ilustrada, es quizás el trabajo mas popular de Hawking, y el que lo catapultó a la notoriedad pública fuera de los cerrados círculos científicos. Actualización: Acabo de responder a varios comentarios en conjunto en mis comentarios #15 y #16 acá abajo... autor: josé elías |
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215 comentarios
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Ciencia , Opinión / Análisis , Tecnología Espacial
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martes, mayo 4, 2010
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 Acorde se extiende la historia de la humanidad, y dejemos atrás poco a poco las cosas insignificantes de la historia y nos concentremos en guardar para la posteridad solo los grandes hitos de nuestra especie en este planeta, más del 99% de las cosas que hoy consideramos importantes dejarán de serlo, y solo recordaremos cosas como el invento de las primeras computadoras, el Internet, o el LHC. Sin embargo, algo que perdurará por tiempo en nuestra bitácora de logros será sin duda la construcción y los aportes del Telescopio Espacial Hubble.Ayer tuve el privilegio de ver el documental "Hubble 3D" en una de las pantallas IMAX más grandes del mundo, y en formato 3D, y solo puedo resumir la experiencia con una sola palabra: Fenomenal. Este es el tipo de cosas que si yo poseyera los recursos haría todo lo posible para que toda persona en este planeta pudiera disfrutar. Este documental quizás no sea uno con un gran trama o guión, pero sí es uno que ofrece algo literalmente fuera de este mundo: Nos pone casi literalmente en el traje espacial de un astronauta, y además nos lleva a los confines del Universo en un viaje de espacio y tiempo, todo en 3D, de una manera tan convincente, que en algunas escenas uno casi siente vértigo al sentirse verdaderamente flotando en el espacio tridimensional. Debo aclarar que los que han visto cine en 3D, pero que no lo han hecho en una pantalla gigante tipo IMAX (y no me refiero a las pantallas IMAX más pequeñas que se han hecho populares en muchos centros de cine, sino de las originales de decenas de metro de altura y ancho), que sinceramente no se imaginan lo que significa esta experiencia. No existe comparación salvo la realidad misma. El colosal tamaño de la pantalla, que ocupa casi todo tu periférico visual, combinado con la alta velocidad de cuadros por segundo posible con el formato IMAX (que evita el efecto de "salto" cuando se mueve algo rápidamente en escena), así como el efecto estereoscópico 3D, hace de esta experiencia algo digno de todo ser humano experimentar aunque sea una sola vez en su vida. Este documental sin duda hace que cualquiera se maraville ante el titánico tamaño de nuestro universo, y de lo insignificantemente pequeños que somos, incluso en comparación con los objetos más pequeños y triviales del Universo.  Sin embargo, la estrella de este documental de 45 minutos de duración es el telescopio mismo, y sobre todo, las imágenes que ha captado a través de los años, las cuales gracias a las más modernas técnicas de visualización nos permiten ver estructuras como galaxias, nébulas y cúmulos galácticos, con un detalle sin precedentes y en 3D, ofreciéndonos una mucho más clara idea de la belleza que yace en nuestro Universo. Más de una vez tuve que secarme las lágrimas ante las maravillas que desfilaban ante mis ojos...Como dato curioso, noten que en realidad Hubble no capta imágenes en 3D, pues esas estructuras que capta están tan lejanas que incluso con dos telescopios Hubble espaciados a millones de kilómetros entre si, esas estructuras aun se verían planas dado las grandes distances entre nosotros y ellas. Sin embargo, el truco está en calcular la distancia relativa entre todos esos objetos y nosotros (utilizando por ejemplo técnicas de Red Shift), para así poder formar una imagen tridimensional. El efecto, es sencillamente alucinante. Una advertencia que les hago es que si este documental sale en DVD o Blu-ray, que no creo valga la pena comprarlo, pues lo que lo hace espectacular es precisamente el efecto 3D evolvente a gran escala que hoy día solo se puede lograr en el formato IMAX. En una TV normal, incluso en 3D, el efecto simplemente no será el mismo. Así que si tienen la oportunidad de asistir a un cine IMAX, y este documental es presentado, no dejen de asistir. Esta es, casi literalmente, una experiencia fuera de este mundo... Página oficial de Hubble 3D en IMAX crédito de la imagen Avance/Trailer del documental Hubble 3D (enlace YouTube)... autor: josé elías |
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Ciencia , Cine / DVD / Blu-ray , Tecnología Espacial
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lunes, mayo 3, 2010
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  Por ya hace décadas se ha tenido una hipótesis de que muchos de los componentes esenciales necesarios para dar inicio a la vida en la Tierra no se ensamblaron u originaron en la Tierra, sino que vinieron del espacio exterior, y ahora esa teoría acaba de ganar mucha fuerza dado un asombroso descubrimiento en un meteorito...Un grupo de científicos de la Universidad de Tennessee y la Universidad de Central Florida en los EEUU, han descubierto utilizando la luz infrarroja reflejada de meteoritos como el llamado "24 Themis" (uno de los mas grandes del Sistema Solar), que estos contienen cantidades significativas no solo de agua en su superficie, sino que además de moléculas orgánicas (algo que también parece ser cierto de cometas). Esto añade mucha leña a la teoría de que la vida en la Tierra se hizo posible gracias a que estos "espermatozoides espaciales" fecundaron la Tierra con agua y moléculas orgánicas en sus orígenes, permitiendo así la creación de moléculas complejas que eventualmente se convertirían en las primeras moléculas capaces de replicarse a sí misma, y que eventualmente por procesos evolutivos darían lugar a toda la variedad de vida que experimentamos en nuestro planeta. Sin embargo, quizás la razón mas importante de este descubrimiento (o mas bien, confirmación de hipótesis) es el hecho de que la Tierra en sus inicios era básicamente una gran bola de lava super caliente, en donde no se hubieran podido desarrollar las primeras moléculas esenciales para la vida, por lo que estas debieron haber venido de algún lugar, y muy bien parece que ese lugar fue el espacio exterior. Notemos además que esto no es un fenómeno que ocurrió solo una vez en la historia de Tierra, esto es un fenómeno que siempre ha ocurrido y aun ocurre, en donde diariamente caen a la Tierra cantidades asombrosas de micrometeoritos que contribuyen millones de toneladas de agua al planeta en forma de hielo y vapor. Noten que esta noticia está muy relacionada a esta otra. ¡Gracias a todos los que enviaron esta noticia, y al lector Walter Diego Spaltro por el enlace en español! Fuente de la noticia Un enlace con la noticia en español autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial
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martes, abril 27, 2010
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 Hace 40 años atrás, una nave rusa depositó en la Luna un vehículo robótico (el Lunokhod 1) el cual en una de sus misiones depositó en los llanos de la superficie lunar un reflector láser para uso de la posteridad.Desde entonces (y sin duda debido al desplome de la Unión Soviética y gran parte de su programa espacial) la localización exacta del reflector se había perdido, y en el otro lado del mundo científicos de la NASA se embarcaron en una misión de encontrarlo. Pues lo encontraron, gracias a la sonda Reconnaissance que actualmente orbita la Luna y que está fotografiando en alta resolución toda la superficie lunar poco a poco. Cuando por fin encontraron el reflector, se dieron cuenta de por qué no lo había encontrado antes: Estaban buscando varios kilómetros apartados del lugar en donde en realidad se encontraba. La razón de buscarlo es porque este ya está sirviendo de instrumento científico. Por ejemplo, ya ha servido para calcular la distancia de la Tierra a la Luna en determinado momento con un margen de error de apenas 1 centímetro, y con mas calibración se espera poder medir la distancia con una margen de apenas 1 milímetro, con miras a crear un experimento que compruebe una vez mas la Teoría General de la Relatividad de Einstein. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial
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sábado, abril 24, 2010
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Hace 20 años un día como hoy, la humanidad lanzó al espacio un ojo mágico, que nos ha permitido ver lejos y hacia el pasado del Universo, de paso permitiéndonos deducir nuestro futuro. Hablamos del Telescopio Espacial Hubble, y desde que inició a operar, hemos visto al Universo con ojos muy diferentes, literalmente... Así que no dejen de celebrar este día, maravillándose con algunas de las imágenes mas asombrosas logradas con este instrumento científico de avanzada, así como de noticias anteriores en eliax de varios de sus logros... Colección de imágenes asombrosas del Hubble, en National Geographic Noticias relacionas al Hubble en eliax autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial , Tecnología Visual
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miércoles, abril 21, 2010
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 La Sonda Cassini que actualmente orbita el sistema saturnino, es quizás una de las contribuyentes a la ciencia espacial mas fructíferas que hemos tenido jamás, y ahora se planea extender su misión por 7 años mas, con una quinta parte de su combustible...Para lograr esta hazaña, de extender por dos terceras veces mas la misión con una quinta parte del combustible, se ha recurrido al conocido fenómeno de "tirador", en donde se utiliza la gravedad de un planeta o luna como forma de "halar" y después "disparar" una nave/sonda por el espacio. Esto conlleva una compleja cantidad de cálculos, en donde en el corazón del problema lo que se trata de hacer es optimizar el combustible de la nave, mientras se calculan trayectorias orbitales alrededor de Saturno y sus lunas. Una buena noticia para los que no entienden estas cosas, es que los ilustradores de The New York Times hicieron una tremenda gráfica que les explica visualmente cuáles son esas órbitas que tendrá que dar Cassini alrededor de ese sistema saturnino para lograr su misión (enlace al final de este artículo). En total, durante los próximos 7 años Cassini dará 155 vueltas por Saturno, 56 vueltas por su luna Titán, 12 por Enceladus, y 5 por otras grandes lunas. Deseémosle suerte y larga vida, y que aprendamos muchas cosas nuevas mas... Nota: En la sección de noticias previas en eliax al final de este artículo encontrarán referencias a varios descubrimientos de Cassini en años pasados mientras estudiaba el sistema saturnino. Gráfica de todas las órbitas que dará Cassini Fuente de la noticia con mas detalles autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial
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lunes, abril 19, 2010
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 Por décadas se ha hipotetizado (mas en la ciencia ficción que en la ciencia real), que quizás los Agujeros Negros de los cuales oímos tanto hablar, en realidad son túneles o fábricas que llevan a otros nuevos universos, y ahora, un prominente científico de nombre Nikodem Poplawski de la Universidad de Indiana en los EEUU, dice que al menos en forma teórica, matemáticamente eso es posible.Según Poplawski, el hecho de que las ecuaciones de Einstein de la Relatividad General no discriminan sobre una dirección particular del tiempo (es decir, los cálculos y los resultados son consistentes, sin importar si asumimos que la linea del tiempo se dirige hacia el futuro o hacia el pasado), nos dice mucho al respecto. Según él, en el otro extremo de un Agujero Negro se genera lo que podemos llamar un "Agujero Blanco", interconectados por un "tunel de gusano", en donde ese Agujero Negro vendría siendo nada mas y nada menos que el equivalente al Bing Bang que generó nuestro Universo. Bajo esta hipótesis, nuestro Universo se generó al desprenderse de otro Universo en el momento que en ese otro universo se formara un Agujero Negro. Esto, a propósito, es algo de lo cual les hablé el año pasado en este artículo cuando utilicé este ejemplo de universos siendo generados por otros universos en un proceso evolutivo multi-universal, para explicarles el concepto de que la Evolución es un proceso universal, y no solo algo que aplica a seres que consideramos biológicos. Y si les interesó este tema, sepan que este y otros escenarios de posibles formas de configuraciones de universos los contemplé en el último capítulo de mi libro del 2001 titulado Máquinas en el Paraíso que pueden leer gratuitamente en este enlace. Fuente de la noticia Otra fuente, con mas detalles autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial
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viernes, marzo 26, 2010
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 Una de las cosas bellas de la ciencia, es que por defecto uno siempre asume que no lo sabe todo, que admite que lo dado por hecho quizás esté erróneo, y que siempre habrán cosas por descubrir, y esta noticia de hoy es evidencia de ello...Científicos utilizando el VLT (Very Large Telescope) en Chile han descubierto el 90% faltante de las galaxias remotas (en donde por remotas nos referimos a galaxias a una distancia de cuando menos 10 mil millones de años luz). A la fecha se sabía que algo extraño sucedía (como dicen, "cuando los números no suman, algo raro sucede"), pues se esperaban ver mas galaxias de lo que detectábamos, y resultó ser que casi las estuvimos viendo. Lo que sucedía es que aunque estábamos en la pista correcta (buscando las emisiones de luz ultravioleta emitidas por átomos de hidrógeno en una frecuencia determinada), el problema es que estábamos buscando las frecuencias equivocadas, ya que gran parte de la luz ultravioleta no salía de esas lejanas galaxias. Un simple ajuste en el telescopio VLT, y como arte de magia descubrimos el otro 90% de las galaxias que no podíamos ver... Una aclaración importante que hacen en el artículo fuente, y que es importante que yo pase aquí, es que esto no tiene nada que ver con la Materia Oscura que se asume existe en el Universo y que aun no se puede detectar directamente. Este hallazgo es simplemente de materia "normal" que se sabía faltaba en las detecciones remotas de galaxias. ¡Será fascinante en los próximos meses ver nuevas imágenes profundas del universo distante! Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial
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jueves, marzo 18, 2010
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 Continuando con el Modo de Ultra-Baja Productividad en Eliax, no tengo mas remedio que reportar algunas noticias de forma super breve, así que sin mas que decir, aquí vamos!!!1. La vida en los lugares mas inhóspitos A la fecha se ha encontrado vida en lugares bastantes extremos en la Tierra, desde desiertos con un sol constante, hasta criaturas sobreviviendo junta a conductos volcánicos en el fondo del mar, sin embargo, tremenda sorpresa se llevaron los científicos cuando bajaron una cámara a 180 metros (600 pies) de profundidad bajo una manta de hielo en la Antártica... Lo mas que esperaban encontrar, y con mucho afán, era quizás microbios microscópicos, pues a esas profundidades, y con esas presiones, frío y sin luz, las condiciones son tan extremas como las podamos imaginar, pero para sorpresa de los atónitos investigadores, en pocos minutos descubrieron nos una, sino que dos distintas criaturas de relativo gran tamaño, una parecida a un camarón 3" (76mm) de largo, así como vieron el tentáculo de una criatura parecida a una medusa. La moraleja de este descubrimiento es que la vida es muchísimo mas resistente y adaptiva de lo que muchos se imaginaban. Debido a estos resultados, se han incrementado ahora las esperanzas de investigar la luna Europa de Júpiter, una luna que contiene muchos indicios de posibles características que conllevarían a la vida bajo sus gruesas mantas de hielo, en donde ya se sabe existe todo un oceano submarino... fuente (¡gracias Jorge Ortega por el enlace!) 2. El BrainPort permite que ciegos vean con la lengua El año pasado les hablé del BrainPort (lean mas detalles de como funciona aquí), un dispositivo que permite que personas ciegan experimenten la sensación de ver gracias a unos electrodos que se colocan sobre la lengua. En ese entonces el dispositivo estaba aun en pruebas y pendiente de aprobación, pero ahora tenemos noticia de que un soldado británico ya está probando la primera versión comercial con resultados positivos. fuente (¡gracias Benjamin Dalale por el enlace!) 3. ARRI entra de lleno al mundo del cine digital En el mundo del cine profesional (piensen, Hollywood y altos presupuestos) el nombre ARRI es sinónimo del líder del mundo en cámaras cinematográficas. Pues ahora nos llega noticias de que la empresa piensa lanzar al mercado en pocos meses una nueva linea de cámaras que según ellos harán obsoletas de una vez y por todas a todas las cámaras tradicionales de celuloide existentes. Viene con un sensor de 35mm, una alta sensibilidad a la luz, soporta entre 1 y 60 cuadros por segundo, y todo a un precio que inicia en los US$50,000 dólares. Sin duda esta cámara está diseñada para competir con la próxima generación de la RED EPIC. fuente  4. Aerogel, el material mas ligero del mundoYa sabemos cuales son los materiales mas fuertes del mundo y del universo, pero también existe el material mas ligero del mundo, el cual fue creado artificialmente y dado el nombre de Aerogel, y es tan ligero que flota en el aire, se ve transparente, y a simple vista aparenta ser "humo empaquetado". Dependiendo de como se fabrique, está compuesto de entre un 90% y un 99.8% de aire, sin embargo, el hecho de que sea ligero no significa que sea débil, pues para sorpresa de muchos es super-fuerte y super-aislante de todo tipo de temperaturas (razón por la cual se utiliza en la tecnología espacial). Para aprender mas sobre el Aerogel, pueden consultar esta breve página en Wikipedia en Español, o esta mucho mas extensa en Wikipedia en Inglés. 5. Samsung saca a la venta su primer reproductor Blu-ray 3D Siguiendo en curso mi predicción #17 para este año, Samsung acaba de iniciar las ventas oficiales a través de Amazon de su primer reproductor de discos Blu-ray en 3D, el Samsung BD-C6900. Cuesta US$400 dólares y lo puedes obtener en este enlace.  6. Internet sobre tu pielInvestigadores de Corea del Sur publicaron recientemente que lograron utilizar la piel de un ser humano vivo como conduco de datos, utilizando el descubrimiento de que la piel es un excelente conductor de ondas electromagnéticas de baja frecuencia. Según los científicos que desarrollaron esta técnica, lograron transferir información a un ritmo de 10Mbps casi sin ningún tipo de interferencia. Ahí vienen los Cyborgs... :) fuente (¡gracias Tato por el enlace!) 6. Limitaciones del PlayStation Move con multi-jugadores Como reportado en eliax, Sony recientemente anunció su PlayStation Move, un clon aparentemente un poco mas sofisticado del WiiMote del Nintendo Wii, y una noticia que pocos supieron es el problema que tiene este control a la hora de permitir varios jugadores simultáneos. Sucede que los controles inalámbricos del PS3 funcionan via Bluetooth, pero la implementación de Sony solo permite un máximo de 7 dispositivos a la vez (una cifra que me encontré extraña desde la primera vez que la vi hace varios años, ¿por qué no 8?). Pues el problema es que el PlayStation Move se juega en dos posibles configuraciones, o solo con el mando principal en una mano, o con dos mandos (el mando extendido, similar al Nunchuck que se conecta al WiiMote). Si hacen la aritmética, notarán que para 4 jugadores simultáneos se necesitarían 8 canales (2 controles por jugador), lo que no es posible en el PS3. Por tanto, juegos que requieran ambos mandos estarán restringidos a solo 3 jugadores como máximo... 7. El protocolo PubSubHubbub transforma RSS/Atom a Tiempo Real Si eres un desarrollador de Aplicaciones Web, he aquí una nueva tecnología de la cual debes saber un poco. Se llama (y no es un chiste) "PubSubHubbub", cuyo extraño nombre tiene que ver con que en inglés sus sílabas significan que es un protocolo para Publicadores y Subscriptotes de información. Se trata de un protocolo que trae actualizaciones en tiempo real a RSS/Atom. Como ya sabrán, RSS y Atom funcionan haciendo un pedido de manera periódica a un recurso, como por ejemplo podría ser el lector Google Reader accediendo la página de eliax. El problema con eso es que si (por ejemplo) la frecuencia de actualización es cada 30 minutos, existe la posibilidad de que justo después de que el lector de RSS pida la información disponible mas reciente, que se publique algo nuevo, lo que significa que el lector no se enterará de esa nueva actualización hasta casi media hora después. Pues el objetivo de PubSubHubbub (que muchos ya están llamando simplemente "PuSH", como de "Empujar información hacia tí"), es crear unos Hubs o conglomerados de información, quienes se subscriben de manera especial por el protocolo PuSH a tu feed de RSS/Atom. Lo interesante es que en el momento de subscribirse, el Hub envía también un enlace para hacer un callback (llamada de retorno) para que en el momento que salga algo nuevo, la página misma que genera la noticia le notifique al Hub que algo nuevo salió (todo esto ocurre asincrónicamente, por supuesto). Después, si tienes por ejemplo abierto tu Google Reader, en casi el mismo instante que salga la noticia en una página que implemente a PuSH, tu verás la actualización en tu navegador web. Hay unos cuantos detalles que he dejado fuera, pero consulten la página oficial del proyecto para mas información. autor: josé elías |
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Ciencia , Cine / DVD / Blu-ray , General , Internet , Salud , Software , Tecnología Espacial
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miércoles, marzo 17, 2010
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 Hoy día la amenaza mas grande para la vida del planeta no es la contaminación ambiental, o los virus o plagas, sino que los meteoritos que visitan con regularidad la Tierra, y de quienes tenemos plena evidencia fueron responsables de varias extinciones de gran parte de la vida del planeta en eras pasadas.Una posible opción que por años se ha considerado en el evento de descubrirse un impacto inminente con un meteorito de gran tamaño, es la de lanzar una ojiva nuclear para literalmente explotar en pedazos la amenaza. Sin embargo, los resultados de una simulación realizada en la Universidad de California en Santa Cruz ha dejado alarmados a todos en la comunidad científica. Sucede que según la simulación, si no se utiliza una arma sumamente potente que pulverice el meteorito por completo, los fragmentos de este volverán a atraerse todos entre sí por atracción gravitacional a un ritmo tan alarmante, que en apenas 2 a 18 horas el meteorito ya se habrá regenerado. Las buenas noticias de todo este estudio es que al menos ahora vamos a estar preparados por si hay que actuar, y que además ahora tenemos una mejor idea del tipo de arma a utilizar, ya que otro estudio reveló previamente que si utilizamos una bomba de 900 kilotones eso será suficiente para pulverizar un meteorito de 1Km de ancho. Opinión: Es una lástima que la población en general no entienda el grave problema que representan estos meteoritos, de los cuales varios bastante peligrosos pasan cerca de nosotros todos los años, y es solo cuestión de tiempo para que uno nos toque. Estamos literalmente jugando a la Ruleta Rusa con este tema, y creo que es deber de toda entidad civil, gubernamental y privada el hacer todo lo posible para influenciar el desarrollo de soluciones a este serio problema. Para que tengan una idea de lo que hablamos, un meteorito de pocos kilómetros de ancho puede crear una catástrofe a un nivel tal que la mayor parte de la vida del planeta desaparecería en cuestión de días, como ocurrió con los grandes dinosaurios hace 65 millones de años cuando un meteorito de unos 40km (24 millas) se estrelló en lo que hoy es la Península de Yucatán en México... Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Opinión / Análisis , Tecno-Seguridad , Tecnología Espacial
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miércoles, marzo 3, 2010
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 Uno de los eventos mas violentos del Universo es una explosión de Supernova, y ahora científicos del Chandra X-Ray Laboratory de la NASA creen tener una mucho mejor idea sobre qué las causa, al menos para un tipo muy común de estas explosiones denominadas "Tipo 1a".Hasta ahora se pensaba que una explosión de Supernova del Tipo 1a se originaba cuando una estrella empezaba a capturar material de otra estrella cercana, eventualmente quedando en un estado inestable, causando una explosión, pero como dicen los investigadores de esta nueva teoría, de ser así las galaxias que contienen estas Supernovas brillarían 50 veces mas en el espectro de Rayos X que lo que en realidad lo hacen. Así que la nueva teoría dice que lo que en realidad causa estos cataclismos es la unión de dos estrellas del tipo Enanas Blancas. Una Enana Blanca es una estrella con una masa similar a la de nuestro Sol, pero con el tamaño de apenas la Tierra, lo que las hace extremadamente densas. Según el estudio, cuando dos estrellas de este tipo se acercan, llega un "punto de no retorno" después del cual toma apenas pocas décimas de una parte de 1 segundo para que ocurra la colosal explosión. Fuente de la noticia autor: josé elías |
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Ciencia , Tecnología Espacial
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"Dejando de lado la discusión de si se puede decir que Watson es inteligente o no, una cosa es muy cierta: el día en que la página de google tenga un ícono de un micrófono que al hacer click nos permita formular nuestra pregunta de forma hablada está mucho más cerca de lo que parecía..."
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en camino a la singularidad...
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